역사서 《하나일 수 없는 역사》를 읽었다. 본서는 저명한 국제 시사잡지인 르몽드 디플로마티크가 기획해 펴냈다.

1830년대에서 출발해서 현대의 세계 역사를 일별하고 돌아보게 해 준다.

<하나일 수 없는 역사>는 예전에 읽은 서양 미술사 책처럼 커다란 판형이었다. 가로 세로 길이가 보통 도서보다 기다랗다. 재질이 광택지에 가까운 종이라서 무게도 더 나간다.

도전적인 제목, 르몽드 라는 타이틀과 책의 무게까지.

겉모습만 보면 내용이 어렵겠단 선입견이 들 수 있다. 그렇지만 펼쳐보면 그런 부담감은 얼마 가지 않아 사라진다.

19세기는 전세계적으로 무역이 활발해지면서 나라 간 교역의 자유가 증대했다. 더불어서 개인의 양심과 사상의 자유가 과거와 비교할 수 없이 확보되었다.

그렇지만 서구 유럽 선진국들은 노예제를 합리화하면서 자국의 경제와 생산을 촉진하게 되었다.

<하나일 수 없는 역사>는 서양 국가들의 국력이 수탈과 무한 경쟁으로 시작했음을 그대로 지적하면서 서술을 시작한다.

다큐멘터리를 굉장히 좋아하는 1인인데 이 책은 그런 느낌을 주었다. 페이지가 크고 넓직한 만큼 다양한 도표와 지도, 사진을 활용하여 이야기를 전달하고 있다.

이같은 형식이 전혀 복잡하지 않을 뿐더러 산만하지도 않았다. 글 텍스트와 유기적으로 연결되어서 책의 내용을 이해하는 데 탁월한 효과를 거두고 있다.

이런 구성을 안 읽어 본 게 아닌데 신기할 만큼 이해가 쏙쏙 되었다. 이해가 되니 재미도 있었고 그러니 책의 저자들과 원활하게 대화를 나누며 읽어갈 수 있었다.

여러 예술가들과 화가들의 그림, 풍자화, 캐리커처, 사진을 다채롭게 수록했다. 익숙하게 들어본 사람들도 있지만 처음 들어보는 아티스트들도 많았다.

우선적으로는 책이 재료로 삼은 사진과 그림들이 생생하고 최신 버전이어서 보기에 좋았다.

어떤 역사서 들에서 너무 오래된 사진과 자료들을 싣고 있어서 다소 지루한 느낌을 받은 적이 더러 있다. 천편일률적인 이미지들은 역사를 박제된 것으로 느끼게 했던 것도 사실.

책이 수록한 자료들이 참신하다고 해서 공감과 설득력 전달을 보장하는 건 아니다. <하나일 수 없는 역사>가 수록한 자료들은 저자들의 글과 어우러져서 역사를 살펴보는 데 더할 나위 없이 효과적이다.

현대 역사를 독자에게 전달하는 데에 최상의 시너지를 일으킨다. 처음에는 멋진 책의 모양새에 1차 감탄을 했다가 독서해 나가면서 역사를 서술하는 화법에 감탄하였다.

전반에 걸쳐서 <하나일 수 없는 역사>는 여러 나라의 교과서의 기술을 살펴본다. 이러한 방식은 세계사를 비판적으로 받아들이게 한다.

프랑스 고등학교 2학년 교과서는 산업혁명을 ‘기계를 도입해 공장에 노동자들을 집중시킨, 19세기에 일어난 생산 방식의 급격한 변화’라고 정의했다. 그렇지만 실제로 서구 각국의 산업화 과정은 혁명처럼 갑작스런 변화라기 보다는 계단식으로 완만하고 점진적으로 이루어졌다. 교과서와 비교하면서 저자들은 자신의 주장을 펼쳐 나간다.

10대에 교실에서 배웠던 세계사가 대부분 기존의 역사였기에 나 또한 이번 독서로써 새로운 사실을 많이 배울 수 있었다. 신선한 충격이었다.

미처 몰랐던 역사는 들어서 앎으로써 경악을 던져주기도 한다. 라틴아메리카의 파라과이는 19세기의 초반부터 수십년간 이례적인 태평성대를 누리고 있었다. 1814년에 정권을 잡은 지도자 호세 로드리게스 데 프란시아의 통치 덕분이었다. 한편 당시 영국은 파라과이의 부흥을 불편한 눈으로 지켜보고 있었다. 영국이 추진하던 자유무역의 노선에서 벗어나 독자적인 자유를 가지고 있었기 때문이다.

영국은 기민하게 움직이기 시작했다. 그래서 브라질, 아르헨티나, 우루과이가 연합을 하는 삼국 동맹 조약을 지원했다고 한다. 삼국은 파라과이와 전쟁을 일으켰고 파라과이는 속수무책으로 무너졌다. 파라과이는 인구는 물론 산업시설이 초토화되는 비극을 맞았다.

파라과이의 붕괴는 영국의 이익으로 이어졌다고 하니 역사란 참 무서운 것이란 생각이 들었다.

미국의 교과서에서는 먼로 독트린(1823년)을 유럽의 식민지화로부터 아메리카 대륙을 보호하기 위한 방침이라고 적혀 있다. 미국 교과서는 독트린을 보호수단이라고 명시했으나 남아메리카의 니카라과는 사뭇 달랐다.

‘1890년대에 먼로 독트린이 다시 등장했다. 먼로 독트린에는 신이 미국인들에게 문명 전파라는 사명을 실천하도록 특별한 능력을 부여했다는 사상이 담겨 있다. 먼로 독트린은 미국이 자신의 세력권이라고 자칭하는 범위에 라틴 아메리카가 속해 있음을 전세계에 공표하기 위한 수단으로 이용되었다.’ (니카라과 교과서에서)

히틀러가 장악한 나치스 치하에서 책과 예술 작품이 불태워진 이야기에 관심이 많았는데 그런 이야기도 개인적으로 유익하게 읽었다. 실제로 불태워진 작품을 많이 그린 오토 딕스의 그림을 생생하게 바라보면서 전율이 일었다.

20세기에 벌어진 분쟁으로 인한 사망자 수를 2 페이지에 걸쳐 도표로 수록했다. 복잡한 역사를 단 두 페이지로 한 눈에 알 수 있게 하는 이런 도표는 정말 처음 봤다.

물론 알고 나니 더 충격과 공포가 오기도 했지만.

역사상 가장 많은 사망자는 제2차 세계대전의 6,000만명 이상 숫자였다. 기다란 사각형, 정사각형 등 다양한 사각형의 형태로 사망자 수가 뚜렷이 각인되게 했다. 정사각형에 가까워지며 사각형이 넓어질수록 오랜 기간 많은 사망자가 나온 전쟁이다.

매스미디어와 교과서에서 비중있게 다룬 전쟁들과 비교할 때 생각보다 더 비참한 결과가 있는 분쟁이 많음을 새삼 깨달을 수 있었다. 옆으로 긴 사각형을 이룬 아프가니스탄 전쟁, 남수단 내전, 라이베리아 내전이 대표적이다. 특히 콩고민주공화국 내전의 사각형이 두터워서 왠지 가슴이 아팠다. ㅠ

교과서에서 기술하는 역사가 다 허구라는 건 아니다. 하지만 불완전한 내용이 많은 게 사실이었고 그 속에는 역사를 서술하는 권력 계층의 의도가 깔려있다는 것도 알 수 있었다.

요즈음 중국이 (사드를 빌미로) 우리나라를 옥죄는 일을 뉴스로 접하며 놀랐다.

그런데 중국의 고등학교 교과서에 실린 어떤 서술을 보면 왠지 이해가 될 것도 같다.

중국 교과서에서 중국을 방어전만 펼쳤던 평화적인 국가라고 서술하고 있다고 한다. 2004년도 때 그랬다는데 지금 혹시 바뀌었는지는 모르지만 왠지 여전할 것 같다.

식민지 지배를 받았던 국가일지라도 치열하게 열강에 저항한 경험이 있는 국가들은 과거의 그러한 투쟁을 교과서에 빠짐없이 기술하고 있었다. 인도에서 간디가 행한 시민 불복종 운동은 인도가 자랑스럽게 여기는 독립운동이다. 중동의 시리아는 1920년대에 프랑스의 위임 통치를 받았는데 혁명군과 시민들의 항쟁을 통해서 점령 지배를 몰아냈다.

1980년대에 이르러 서구 국가들의 경제는 서비스 경제로 전환하게 되었다. 제조업 공장들은 인력의 임금이 낮은 곳으로 이전하기 시작하여 대다수가 지구의 남반구에 자리를 잡게 되었다고 한다.

확실히 나는 학창시절에 미국 시각의 세계사를 배웠나 보다. 잘 몰랐는데 이 책을 읽다보니 그랬던 것 같다.^^; 프랑스 매체인 르몽드 답게 <하나일 수 없는 역사>에서는 미국 대공황때의 뉴딜 정책에 대해서도 비판적인 시각을 보여줬다. 후버 대통령과 루즈벨트 대통령이 시행한 뉴딜 정책은 철저하게 미국의 자국 경제만을 구하려는 계획이었다는 것이다.

영국 교과서에도 뉴딜 정책이 완벽하지 않았음을 서술하는 문장이 있다고 한다.

사진 예술은 확실히 역사의 중요한 기록이었다.

이 가운데에 몽타쥬와 합성 기술도 있음을 알았다. 필름을 편집하고 원본에 조작을 가한 작품들이다.

이 사진들은 재치있거나 날카로운 시선으로 현실을 반영하고 비판하고 있었다. 1930년대에 베를린의 거리에 히틀러를 등장시키는 사진, 얄타 회담의 사진에 스타워즈 다스베이더를 넣은 사진 같은 작품들이 그랬다.

커다란 댓가를 치룬 전쟁이 종식되어도 전쟁의 여파는 남아있음을 깨우쳐 주기도 한다.

2차 대전이 진작에 끝났음에도 1990년대까지 발칸 반도에 이어진 민족주의가 대표적이다.

1989년에 베를린 장벽이 무너지고 구 소련도 곧 붕괴했다. 그렇다면 냉전 시대라는 말도 없어져야 하지만 2013년 2014년의 크림반도의 반환은 여전히 러시아와 서구의 해묵은 갈등을 보여주는 일이었다.

세계 지도를 통해 밝히는 여러 역사적 사실들은 일목요연하게 지식을 습득할 수 있어서 굉장히 좋았다. 그 중에도 압권은 20세기에 미국이 군사나 CIA를 통해서 내정에 개입한 국가 표시였다. 대륙별로 분포가 엄청나서 기가 막혔다.

베트남과 이란 이라크는 비교적 널리 알려졌겠다만 중미와 남미에 수두룩히 개입한 사실에는 다시금 혀를 내둘렀다.

생소한 사실은 가나, 인도네시아, 필리핀에도 미국이 깊숙이 간섭했다는 거였다.

이쯤되면 한국에 대한 사실도 궁금해진다. 사실 르몽드 디플로마티크는 우리나라에 대한 관심은 별로 없었다.

깨알같은 정보들이 빼곡이 자리하고 있는데 쉬어가기 코너도 놓칠 수 없었다.

본문보다는 덜 진지한 문체로 나오는데 그렇다고 내용이 가볍지만은 않다.

2011년 프랑스의 마냐르 출판사가 펴낸 고등학교 2학년 교과서에는 이런 글이 있다.

냉전 종식 후 ‘북대서양조약기구 군이 진정한 평화군으로 활약했다’. 그러나 이 책의 저자는 다르게 봤다. 북대서양 조약기구 군은 아프가니스탄, 이라크, 리비아 등지에서 군사 개입을 통해서 해당 지역에 평화를 확립하기 보다는 오히려 불안을 조장하는데 일조했다고 보았다.

언제 베트남 전쟁에 대해서 심도깊은 책을 읽고 싶다고 다짐만 했는데 <하나일 수 없는 역사>의 부분을 통해서 나름대로 해결할 수 있었다. 베트남전 현지의 사진이나 영상을 찾아보면 꽤 검색할 수는 있다. 그런데 쉽게 유통되는 사진은 대부분 서방 작가들이 찍은 것이란 사실을 처음 알았다. 게다가 미국의 입장과 눈높이로 촬영한 사진들이 대다수라고 한다.

그 사진도 역사가 맞지만 베트남인들이 직접 찍은 사진도 같이 놓고 봐야 진실에 더 가까울 거라고 책은 말하고 있다.

역사에 대해 취향이 있다고 말해도 될는지 모르겠지만^^ 나는 이 책으로 내 관심이 어디에 있는가를 깨달을 수 있었다. 소련의 지배를 받았던 동유럽 국가들이 항거하거나 투쟁하는 장면을 담은 사진들에 답이 있었다. 무언가 가슴이 뜨거워지게 하는 역사였다.

체코 프라하의 봄에 대한 사진, 헝가리 부다페스트에서 탱크 위에 올라가서 헝가리 국기를 흔드는 시위대 사진같은 거였다. 논리적인 이유는 모르겠는데 이 사진들이 증명하는 역사에 유독 가슴이 뛰었다.

<하나일 수 없는 역사>의 글에서 제일 좋았던 면은 저자의 관점을 분명하게 드러내고 있다는 거였다.

흔히 역사나 뉴스는 객관적인 팩트가 중요하다고들 한다.

그러면 역사 책은 그저 일어났던 과거의 사실들을 무미건조하게 나열하기만 하면 되는 것일까? 나는 아니라고 생각한다. 어느 편을 들라는 건 아니다. 그러면 인문학이 아니라 선전 선동 구호일 것이다.

그래서일까. 분명 책을 읽고 있는데 목소리를 듣고 있다는 느낌이 들었다.

비주얼 이미지를 섞어서 다큐멘터리 같아서 더 그랬는지도 모르겠다.

시대가 흐르면서 역사에 대한 관점은 수시로 변화한다. 그렇지만 팩트 정확히는 진실에 대한 태도는 동서고금에 걸쳐서 불변한다.

진실을 밝히는 열정은 동일해야 한다.

역사를 통해 겪은 귀중한 깨달음을 통해서 현재를 돌아보는 것.

과거의 교훈을 통해 현재를 반추하기.

바로 이것이, 역사를 알아야 하고 올바르게 배워야 하고 제대로 가르쳐야 하는 이유라는 것.

르몽드 디플로마티크의 <하나일 수 없는 역사>는 일깨워 주었다.

대한민국에서 박근혜 전 대통령의 비리를 적발하고 탄핵시키는 지난 시간 동안 생각보다 많은 것들을 나는 머리에 담았었나 보다. 정밀하게 논리적으로 계산해서 한 지적 활동이 전혀 아니었는데도 이 책을 읽으면서 대단히 만감이 교차했다.

관심사의 하나가 언론이었다. 신기하게 <하나일 수 없는 역사>의 마지막 채프터는 언론과 인터넷에 대해 할애하고 있었다. 르몽드 디플로마티크가 언론사여서 인지도 모르지만.

매우 유익하고 알차고 영감을 주는 도서였다.

읽으면서 나의 신념과는 상관없이 재미있고 경이롭게 읽는 데에 주력했다.

방대한 역사를 담았는데 혹시 오류가 없는지 모두 알아보지는 못했다.

다만 저자들이 얼마나 발로 뛰어 자료를 수집했고, 검증의 절차를 거쳤는지는 십분 느낄 수 있었다.

구체적인 역사적 사건들은 인터넷이나 다른 책들을 통해 앞으로 재확인해 보려고 한다.

이런 동기 부여를 얻어서 흡족하고 지적 쾌감을 만끽할 수 있었다.