우리는 인생을 살아가면서 많은 자문자답을 하게 됩니다. 내가 이 길을 가고 싶어하는 이유는 무엇인지, 내가 이 길을 가도 괜찮을지, 내가 정말 이 길을 가고 싶어하는지… 몇 번이고 자신에게 되물으면서 우리는 결정을 내리고, 지금까지 이렇게 살아오고 있습니다.

우리 자신이 살아가는 인생에 질문이 없다는 것은 '나'가 없는 것이라고 생각합니다. '나'라는 정체성을 형성하기 위해서 우리가 걸어가야 하는 길은 끊임없이 질문하는 일이죠. 질문을 해보아야만 우리는 해결책을 찾을 수 있고, 더 나은 삶을 향한 길을 걸어갈 수 있습니다.

<내 인생에게 묻고 싶은 한 가지>는 다양한 인물을 만난 저자가 그 인물이 살아온 삶의 '핵심'을 물어보면서 독자에게 어떤 메시지를 느낄 수 있도록 해주는 책입니다. 정답을 한 가지로 정해서 이렇게 살아가야 한다고 말하기보다 '저 사람은 어떻게 저런 선택을 했을까?'는 질문을 통해 이해할 수 있도록 해주죠.

아래에 한 질문과 답을 옮겨보았습니다.

Q. 살아가면서, 미래에 대한 두려움이나 공포 때문에 자기 마음이 진짜 원하는 것을 추구하지 못하는 사람이 의외로 많습니다. 막연한 두려움을 극복하려면 어떻게 해야 하나요?

A. 제 생각에, 공포는 우리가 살아가면서 만나는 가장 큰 장애물 중 하나입니다. 이를 인정하는 사람은 드물지만, 내 경우 미래에 대한 두려움이 가장 큰 어려움이었습니다. 심지어 밤새 벌벌 깨어 있었던 적도 많았답니다. 특히 나는 기업하는 사람이기에 돈 문제와 관련한 두려움이 가장 많았습니다.
"나에게 무슨 일이 일어날까? 우리 회사에 무슨 일이 일어날까? 우리 가족에게 무슨 일이 일어날까?"
공포는 사람을 무력하게 합니다. 한 번 공포에 사로잡히면 꼼짝도 못하기 때문에, 미래는커녕 한 치 앞도 보지 못하게 됩니다. 그렇기 때문에 많은 사람이 현실에서 도망치는 편을 택합니다. 그렇게 하여, 앞을 가로막는 공포의 그림자에서 벗어나 아주 잠시 위안을 얻게 됩니다.
나는 두려움을 느낄 때마다 정면 대결을 택했습니다. 공포는 익숙해지면 사라진다는 사실을 알았기 때문입니다. 공포는 대개 마음 속에 있는 것, 실제로는 존재하지 않음에도 우리가 마주하기 싫어하기 때문에 나타나는 것입니다. 따라서 공포를 무력화시키고 멀리 쫓아내는 방법은 그 한복판으로 직접 뛰어드는 것입니다. 그리고 자기가 두려워하는 그 일을 직접 해보는 것입니다. (본문 122)

공포와 두려움. 이것은 우리가 삶을 살아가는 데에 항상 빠질 수 없는 것들입니다. 어떤 발표를 앞두고 우리는 도망치고 싶은 공포에 식은 땀을 흘리기도 하고, 우리는 실패하면 받게 될 낙오자라는 칭호가 두려워 도전을 하지 않기도 합니다. 한국 사회에서 모난 돌이 정 맞는다는 말도 있죠.

저 또한 그런 공포로 해보지 못한 일이 굉장히 많습니다. 제일 간단한 사례는 학교의 무대에 올라야 하는 통역 대회에 참여하지 않거나 발표를 하지 않은 것입니다. 어떤 사람에게는 굉장히 쉬운 일인데, 저한테는 그 일이 너무 어려웠습니다. 사람 앞에만 서면 바들바들 떨게 되거든요.

하지만 '왜 나는 이렇게 두려워하지?'라는 질문을 해보면 그저 사람들의 시선이 두려울 뿐이었습니다. 이 두려움을 피하면 잠시 마음이 편하지만, 나중에 또 비슷한 기회가 왔을 때 과감히 도전하지 못하게 됩니다. 그렇게 하면 손해보는 것은 나 자신밖에 없습니다. 혹시 여러분도 이런 경험이 있으신가요?

결국 우리의 삶은 공포와 두려움을 이겨내는 일이라고 생각합니다. 인생은 끝없이 결정하고 번복하는 과정입니다. 실패는 하지 않는 게 좋지만, 실패하더라도 그걸 뛰어넘을 수 있는 자세가 필요합니다. 오늘 멈춰 있는 내 인생에게 한 번 물어보세요. 지금 나는 여기서 무엇을 하고 있는지….

오늘 이 책 <내 인생에게 묻고 싶은 한 가지>는 내 인생 최고의 내일을 만들기 위하여 한 번은 해보면 좋은 질문, 한 번은 우리가 모두 해보았을 질문을 통해 '나'를 만들어갈 수 있는 책입니다. 자세한 이야기는 책을 직접 읽어보셨으면 좋겠습니다.

마지막으로 아래의 글을 남기고 싶습니다.

우리는 바닥부터 시작하는 것을 부정적인 일로 여기곤 한다. 물론 힘이 드는 일이고, 가장 피하고 싶은 악몽일 수도 있다. 그러나 램지는 실패라는 충돌을 삶의 우선순위를 재정비하는 기회로 설정했다.
인생은 엄청난 속도로 흘러간다. 그 과정에서 우리가 한때 소중히 여겼던 가치들을 잃어버리기도 한다. 하지만 새로 새작하면 과거에 아름답게 지켰던 친구, 가족, 믿음이라는 원칙들을 재발견할 수 있다.
이런 재부팅 과정의 이점은, 예전보다 우선순위를 훨씬 더 잘 정립할 수 있게 된다는 데 있다. 야심만만했던 20대에는 그저 느낌만으로, 또는 누군가 옆에서 그렇게 말해주면 무조건 선택하곤 했다. 하지만 40대나 50대에 실패하면, 그때는 보다 정확한 판단에 근거해서 결정을 내리게 된다. 인생이라는 실험실에서의 성공과 실패는 이론이 아니라 경험을 남겨주기 때문이다. (본문 192)