가와바타 야스나리라는 작가때문에 선택하게 된 책이다

설국으로 이름이 알려진 그의 작품은 그리 접할 기회가 많지 않았다

얼마전 창비세계문학의 일본편에서 읽은 간단한 단편 2편이 고작이었다

그러던 중 그의 노후시절에 쓰여진 3편의 단편이 눈길을 끌었고

또한 잠자는 미녀라는 호기심이 가는 제목도 눈길을 끌었다

잠들어 있는 미녀들

그들을 탐닉하는 노후의 남자들

한 여인에게 한팔을 빌려오고

그 팔고 대화를 나누며 결굴 자신의 팔과 바꿔부쳐보는 남자

자신이 돌봐주던 여인들이 무참하게 살해되고

살인자마저도 병으로 죽어버린 지금, 당시의 살해 정황을 다시한번 되짚어보는 한 소설가.. 결국 무엇인가 아귀가 맞지 않는 것을 발견해 내는 남자

관능, 에로티시즘.. 이러한 것들이 책 소개에 나와있지만

전혀 그런것은 느낄 수 없었다

그의 노후 작품답게

인생을 관조하고 죽음을 맞이하는 한 노인의 삶을 잠자는 미녀라는 독특한 캐릭터와 함께 표현한 것일 뿐

잠들어 있는 미녀들을 보고 어떤 육체적인 욕망을 느끼는 것이 아니라

자신의 과거의 여자들을 돌아보고 그들을 통한 자신의 삶을 돌아보며 죽음을 준비하는 한 노인의 힘없음이 읽혀진다

한팔과 지고말것을 또한

독특한 소재와 그의 특유의 문체에 그리 쉽게 읽히지는 않았지만

또다른 느낌을 받을 수 있었다

일반적인 문구가 아닌 예전 문학의 문구를 그것도 직접 읽는 것이 아니라 번역한 것을 읽으며 그 작가의 모든 것을 이해하기는 참 어렵다

그런 점이 원작을 읽지 못하는 나의 아쉬움이라고나 할까...

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