인어공주는 왕자를 만나기 위해 자신의 고운목소리를 인간의 다리와 바꿨다고 한다.
결과는 왕자와 이루어지지 않았다고 한다. 이것이 이 책이 말하고 싶은 핵심이라고 생각한다. 적어도 인어공주가 왕자에만 목매지 말고 다른 남자를 만났다면 더 행복해졌을 수도 있지 않을까?

이 책은 연애를 어려워하는, 연애에 실패한 경험이 많은 여성분들이 읽으면 딱 좋은 책이다. 나도 처음에는 그런 면이 어색했지만 남자 입장에서 이런 책을 읽는 것도 재밌었고 도움이 되었다. 이 책을 쓰신 피오나님은 연애에 대하여 수많은 조언을 해주시는 분 같다. 인터넷 카페<인어공주는 왜 결혼하지 못했을까?>도 운영중이시다. 예스블로그 이벤트에서도 나의 연애고민상담을 해주셨다. 피오나님은 슈렉이 이상형이시다^^

책의 초반부터 부담스러운 '연애 스타일 체크 테스트'가 있었다. 내 결과는 '징징녀'(14점) 그 다음은 '철벽녀'(12점)로 나왔다. 철벽녀, 삽질녀, 징징녀, 의존녀 라는 생소한 용어들을 간단히 설명하겠다. 에릭 번 박사라는 분은 인간의 마음에는 부모의 마음, 어른의 마음, 아이의 마음이 공존한다고 했다고 한다.

철벽녀는 '엄격한 부모의 마음'이 강한 여자분이다. 철벽녀는 왠만한 남자는 거들떠보지도 않고 그녀만을 위한 백마탄 왕자님을 기다린다.

삽질녀는 '자식을 과잉보호하는 부모의 마음'이 강한 여자분이다. 남자친구가 끼니는 제대로 먹고 다니는지, 방청소는 잘 하는지 일일이 점검하고 감기라도 걸리면 쪼르르 달려가서 간호해주는 다 퍼주는 분이다.

징징녀는 '철부지 아이'의 마음이 강한 여자분이다. 남자친구에게 이것저것 챙겨달라고 난리다. 생일, 100일, 화이트데이 등등을 자연스럽게 요구하고 안 챙겨주면 화내시는 분이다.

의존녀는 '말 잘 듣는 아이'의 마음이 강한 여자분이다. 자신은 거의 의사표시를 못한다. 왠만하면 남자친구가 하자는 대로 시키는 대로 한다. 그리고 나서 나중에 화를 내기도 한다.

여기에 '일반녀'가 있는데 일반녀는 그냥 '어른의 마음'이 강한 표준적인 여성이라고 생각하면 된다. 처음에 이 무슨 녀들에 대한 용어정리가 안 되서 고생 좀 했다.

이 테스트를 하고 나서 나를 돌이켜봤다. 내가 '징징녀'라고? 아무리 남자라도 테스트 결과니 어느 정도 신빙성이 있을 것 같다. 생각해 보니 징징녀의 성향이 약간 있는 것 같고 오히려 철벽녀의 기질이 더 많은 것 같기도 하고.^^;

이 책에는 연애에 대한 주옥같은 글들이 많다.
먼저, 남자친구는 자신과 생각이 다른 수 있다는 것이다. 그것을 인정하는 것이 중요하다고 한다. 남자친구를 위해 헌신하고 봉사하고 삽질(?)하면서 이 정도까지 남자친구를 챙겨주는데 설마 나를 버리겠어? 라는 생각을 하면 오산이라는 것이다. 그건 삽질녀의 착각일 수 있다는 것이다. 남자는 오히려 부담스러워할 수 있고 쉬운 여자로 생각할 수 있다는 것이다. 오히려 마이너스가 될 수 있다. 당연히 100일, 200일, 생일은 기본이고 우리 처음 만난 날, 화이트데이 등은 남자친구가 챙켜줘야 한다고 징징거리는 것도 착각일 수 있다는 것이다. 역시 남자는 부담스러워할 수 있다. 즉, 지금 만나는 남자는 나(여자)와는 다른 환경에서 자란 나(여자)와는 다른 생각을 가진 사람임을 인정해야 한다는 것이다. 즉, 괜히 혼자 공상의 나래를 펴고 소설을 쓰고 영화를 만드는 짓은 하지 말라는 것이다. 이 때 짚고 넘어가야 할 것은 나의 과거의 여자들이다. 내가 착각만 안 했어도 조금만 더 기다려줬어도 더 좋았을 수도 있다는 생각을 해본다. 나만의 생각으로 이 여자는 나에게 관심이 없는 것 같은 생각에 먼저 그만 만나자는 말을 한 경우가 있었다. 솔직히 후회된다. 지금 생각하면 나만의 생각이었을 뿐이다. 조금 더 기다리고 다음 만남에서 확인해도 늦지 않았는데.

그리고 저자 피오나님은 절대로 '쉬운 여자'가 되지 말라고 한다. 남자는 여자를 세 종류로 분류한다고 한다. 넘볼 수 없는 여자, 접근할 수 있는 여자, 언제라도 만날 수 있는 여자. 이 중에 남자는 '접근할 수 있는 여자'라고 생각할 때만 관심을 보이고 다가온다는 것이다. 넘볼 수 없는 여자는 연예인이나 갑부쯤 될 것 같고 '언제라도 만날 수 있는 여자'는 바로 그 '쉬운 여자'이다. 남자가 '쉬운 여자'라고 판단해버리면 관심과 흥미가 감소한다고 한다. 남자인 내가 봐도 맞는 말이다. 그래서 안타깝게도 삽질녀들은 '쉬운 여자'가 될 확률이 높다. 더 안타까운 것은 소위 '착한 여자'들이 삽질녀가 많다는 것과 이 분들이 '나쁜 남자'와 연애를 할 확률이 높다는 것이다. 이 대목에서 남자로서 '착한 여자'분들을 괴롭히는 '나쁜 남자'들이 얄밉기도 하다. 하지만 '나쁜 남자'를 좋아하는 여자들이 꽤 있다고 하니, 알다가도 모를 일이다. 내 이해의 범위를 넘어서는 일이다.

요점은 쉬운 여자가 되지 말고 남자친구와 적당한 거리를 유지하라는 것이다.

갑작스런 약속은 매너있게 거절한다. 그리고 계획적인 약속만 잡는다. 예를 들어 토요일 오후에 데이트 같은. 먼저 자주 전화하거나 문자하지 않는다. 연락이 오면 받아주는 정도. 그리고 만나면 미소를 잃지 말아야 한다. 그리고 싫어하는 것보다 좋아하는 것을 자주 말한다. 바라는 것이 있으면 빙빙돌리지 말고 바로 얘기한다. 애정 확인을 위해 가끔 잠수도 탈 수 있다. 이별을 두려워하지 마라. 내 사생활을 꼬치꼬치 얘기하지 마라. 요리를 손수 해주거나 방청소를 해줘서 엄마의 이미지를 심어주지 마라. 생일이나 100일을 챙겨달라고 하지 마라. 챙겨줄 때까지 기다려라. 안 챙켜주면 화내지 마라. 나는 이런 여자라는 인식을 간접적으로 심어줘라(여기서 남자를 교육시킨다는 의미도 있습니다). 남자와 어떤 논쟁을 하게 되면 길게 하지 말고 '난 이렇게 하고 싶어'라고 말하고 전화를 끊거나 자리를 떠나 버린다. 그리고 연락이 올 때까지 절대로 먼저 연락하지 마라 등등.

어떤 면은 이해가 간다. 남녀사이에 밀고 당기기가 필요하고 어느 정도 적당한 거리를 유지하는 것이 연애에 도움이 된다고 생각한다. 남자는 '쉬운 여자'보다 나에게 잘 안 넘어오는 여자에 더 관심을 가지는 것도 맞다. 하지만 위의 태도는 연애 초기에만 해당되지 만약에 1년정도 사귀었는데 저런 태도를 유지하면 남자 입장에서는 좀 당황스러울 수도 있다. 저런 태도를 오랫동안 유지하면 적당한 거리가 아니라 너무 거리가 멀어질 수도 있다고 생각한다. 쉬운 여자는 안 되겠지만 어려운 여자가 될 수도 있다. 그러다 보면 남자입장에서 지칠 수도 있고 포기할 수도 있다. 저런 태도를 너무 오랫동안 유지하면 '까칠녀'가 될 것 같다. 내 생각엔 저런 태도는 연애 초기에 필요하다고 생각한다. 연애가 진행될수록 천천히 서로의 거리를 좁혀가야한다. 하지만 약간의 거리는 필요하다고 생각한다.

저자가 말하는 것을 요약하면, 감성적이기 보다는 이성적으로, 쿨하게, 쉬운 여자가 되지 말자, 너무 챙켜주거나 부담주거나 집착하지 말자, 그러면서 자신의 이미지는 분명히 심어주자, 일정 거리를 유지하라 이다. 이것이 올바른 연애를 하는 방법이란다. '일반녀'가 되는 방법이기도 하다.

책의 마지막에 '정말로 좋아하는 여자를 만나는 방법(남자 분들에게 드리는 글)'이 있어서 의외였지만 많은 도움이 됐다.

책을 읽으며 나의 과거 여자들이 주마등처럼 스쳐지나갔습니다. 전에는 생각나지도 않던 얼굴까지 또렸하게 떠오르다니. 결국 문제는 나한테 있었습니다. 내가 연애를 잘하려는 자세가 안 되어 있었던 겁니다. 먼저 판단하지 말고 조금 더 기다려주고 너무 보채지 말았어야 했습니다. 이 책에 씌여 있는 대로 감정적이기 보다는 이성적으로 연애를 했었어야 했습니다. 이 책에서 인생에서 마지막 연애는 없다고 합니다. 너무 조바심내지 않기로 했습니다. 중요한 것은 내가 연애를 할 준비가 되어있느냐입니다. 내가 누군가의 마음을 받아줄 준비가 되어있는지, 누군가를 아껴주고 이해해주고 사랑해줄 준비가 되어 있는 것이 중요하다고 생각합니다.

나에게 연애란 낯설고 익숙지 않아서 매번 어떻게 해야 할지 고민이 많았습니다. 이 책을 읽고 연애를 어떻게 해야겠다는 판단이 생겼습니다. 낯설음이나 두려움도 어느 정도 사라졌습니다. 이제 연애를 하더라도 당황하지 않을 자신이 생겼습니다. 이 책에 있는 대로 '쉬운 남자'는 지양하고 '따뜻하고 성실한 남자'로 비춰지고 싶습니다.