몇년 전 루마니아를 여행할 때 드라큘라 성에 방문했었다. 실제로 존재했던 드라큘라 백작의 초상화도 있고 그가 썼던 침대 같은 가구들도 그대로 데코해서 실제로 살았던 것처럼 되어 있어서 구경하는 재미가 쏠쏠했다. 얼마전 보았던 영어교재의 본문에서는 뱀파이어의 이야기가 있었다. 수학적으로 계산해서 한 명의 뱀파이어가 다른 사람을 물어서 뱀파이어가 되는 과정을 계산해보면 전 세계가 벌써 뱀파이어가 되어야 하는데 그렇게 안 되었다는 것. 그러니 이런 전제는 존재하지 않는다는 것이었다. 드라큘라나 뱀파이어나 다 비슷한 판타지적 존재이다. 그런 드라큘라가 소재이자 주인공으로 등장을 하는 이야기가 바로 이 드라큘라다.

워낙 유명한 캐릭터라서 무슨 이야기가 펼쳐질지 짐작도 하지 못했었다. 이야기는 전체가 편지로 이루어져있다. 전화나 전보가 자주 쓰이지 않는 시대에는 편지가 가장 일반적인 통신수단이었지 않았을까. 일 때문에 런던에서 트란실바니아로 간 조너선 하커. 그는 부동산 문제로 드라큘라 백작을 만나게 된다. 무지 친절하기만 한 그인줄 알았지만 좀체 무엇을 먹는 것을 볼 수 없었던 그의 모습. 그리고 본의 아니게 갇혀버린 조너선. 그의 운명은 어떻게 될까.

이야기는 조너선이 사랑하는 사람인 미나에게 보내는 편지와 그의 일기로 구성되어 있다. 이 이야기 속에서 드라큘라 백작이 어떠한 일을 하는지가 잘 드러나 있다. 하지만 겉으로는 그가 사람들을 물고 다닌다는 것을 직접적으로 보여주지는 않는다. 하지만 충분히 짐작하고 남음이 있다.

조너선 외에도 미나가 있고 그녀의 친구인 루시가 있다. 건강하기만 할 것 같았던 미나와 루시였다. 루시는 하루에 세 건의 청혼을 받았다며 미나에게 편지를 한다. 미국 사람과 정신병원 의사와 그리고 그녀가 정말 사랑했던 사람인 아서가 있다. 이 세 명의 사람이 모두 중요한 역할을 한다. 루시가 아프면서부터다. 가장 중요한 인물은 반 헬싱이다. 아마 영화에서도 주인공으로 나왔던 것으로 알고 있다. 루시가 아프면서 반 헬싱은 본격적으로 치료를 시작한다. 가장 중요한 것으로는 수혈이 꼽힌다. 앞서 세 명의 남자들은 모두 루시에게 헌혈을 한다. 그녀는 어디서 피를 잃은 것일까.

반 헬싱을 도와주기 위해서 미나와 탈출에 성공한 조너선이 결혼을 해서 등장을 한다. 루시는 죽었고 그렇게 믿었다. 하지만 루시는 살아 있지 않을 것일뿐 죽은 것이 아니었다. 목에 흉터가 생기고 피를 흘리는 아이들. 반 헬싱 박사는 이 모든 것이 루시의 소행이라며 지목을 한다. 루시는 산 걸까 죽은 걸까.

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