달콤한 상상을 했다. '잠자는 숲속의 어린 마녀'라니... 제목에서부터 '잠자는 숲속의 미녀'에 근거한 이야기라는 생각이 들지 않을 수 없으니까. 저주에 걸려 잠자는 미녀가 된 공주가 왕자의 입맞춤으로 긴 잠에서 깨어난다는 그 설렘 폭발할 것 같은 이야기를 모르는 사람은 없을 터이니. 그 이야기를 바탕으로 어떤 변형이 탄생했을까 궁금했던 거다. 아무리 이야기를 변형했더라도 우리 공주와 왕자의 만남은 그대로 가져오지 않았을까 했는데, 나는 괜히 혼자 상상하면서 설렜던가 보다. 이건 공주와 왕자의 만남이 아니라, 달콤달달한 이야기가 아니라, 전혀 다른 분위기의 '잠자는 숲속의 어린 마녀'로 새로 태어난 거였다.

두 작품이 실려 있는데, 먼저 소개된 작품은 『잠자는 숲속의 어린 마녀』다. 어떤 저주에 걸려 잠든 마녀일 거로 생각하기 쉬운데, 참 웃음 나는 마녀 이야기다. 백 년 동안 잠만 자는 어린 마녀인데, 잠이 좋아서 스스로 잠에 빠진 마녀란다. 웃기지? 백 년 만에 한 번씩 잠을 깬다. 그때마다 어린 마녀는 어디선가 본 듯한 분위기에 고개를 갸우뚱하지만, 완전히 알지는 못한다. 여긴 어디지? 너는 누구니? 한 번씩 잠이 깰 때마다 동물이 찾아온다. 아, 여기서 진짜 웃음이 나는데, 여기 동물들 진짜 '너의 목소리가 보여'에 숨은 음치로 출연시켜야겠어. 어린 마녀가 잠에서 깰 때마다 동물이 나타나서 어떤 문제의 힌트를 준다고 노래를 부른다. 근데 정말 이상해. 노래 가사도 못 알아듣겠어. 진짜 이상한데? 알고 보니 안 띄어 부르는 '질문의 노래'였던 거야.

백 년동 안잠 만자 는게으 름뱅 이아가 씨

아 름다 운이노 래를듣 고이 젠잠 을깨 어요

이 것은아 주아 주위 대한마 녀가지 은노 래여요

그 러니아 기마 녀들은귀 를잘 기 울여 야해 요

다 시백 년동안잠자 지않 을수있 도록

다 시삼백 년동 안잠자 지않 을수있 도록

다 시삼백 년동 안잠자 지않 을수있 도록

그런 데이아 가씨 는과 연누 구일 까요

처음에는 검은 새가, 그다음에는 커다란 꼬리 쥐, 깃털 고슴도치, 난쟁이 산양, 깜장 고깔 두꺼비, 검은 안경 귀뚜라미가, 어린 마녀가 백 년에 한 번씩 깨어날 때마다 찾아왔다. 그런데 하나같이 노래를 왜 그렇게 못 불러? 힌트 준다고 노래를 세 번이나 반복해서 부르는데, 이런 뭐 노래를 들을 때마다 힌트는커녕 답이 떠오르다가도 달아날 지경이었지. 동물들은 찾아올 때마다 노래를 부르고 퀴즈에 답을 말하라고 한다. 노래로 힌트를 주는 것이니 노래를 다 듣고 말하래. 한 번 대답해서 틀리면 두 번 세 번 부른다. 세 번으로 모든 기회는 끝. 그렇게 답을 못하면 동물은 떠나가고, 어린 마녀는 다시 잠이 든다. 그렇게 백 년 이백 년 삼백 년, 시간은 계속 흐르던 어느 날. 동물들의 박치에 익숙해진 어린 마녀는 어떤 깨달음처럼 답을 말한다. 유레카~~ 어린 마녀도 참 대단하지. 박자를 완전히 무시한 그 노래를 듣고 답을 찾았다니, 나는 정말 끝까지 모를 것 같은데...

그렇게 어린 마녀는 왜 자기가 잠이 들었는지, 백 년에 한 번씩 잠이 깨었는지, 잠들지 않고 살아가기 위해 어떻게 해야 하는지 답을 찾는다. 마녀로의 삶이 행복하지 못했던 어린 시절, 간절한 바람을 들어준 할머니 마녀가 부린 마법을 그렇게 깨어난다. 설렘설렘하는 원작의 이야기를 떠올렸다면, 이번 작품은 그 설렘과는 거리가 멀다. 대신 그 자리에 까만 동물들의 음치 노래를 듣는 고통을 이겨내면 웃음이 찾아온다. ㅎㅎㅎ 진짜 들으면 들을수록 이 동물들의 노래를 어쩌면 좋을까, 하는 생각이... 결국, 이 이야기는 우리가 꿈꾸는 세상을 만나기 위해 잠깐 착각처럼, 상상처럼 살아갈 수는 있겠지만 그게 영원할 수는 없다는 의미로 들린다. 마녀 캐릭터가 위험한 인물이 아니라는 것도 흥미롭지만, 어린 마녀가 살아가는 세상이 다른 사람과 어떻게 다른지 몸소 체험하면서 바랐던 마음이 어떻게 작히 하는지 보여준다. 음, 이런 거. '마녀는 왜 마녀인 거지?' 하면서, 기존의 마녀 이미지와 자기가 사는 마음이 다른데 이걸 어떻게 극복해야 하는지 보여주는 듯했다. 어떤 의미로는 자기 성장 같은 느낌이다. 짧은 동화에서 찾는 작은, 하지만 점점 커지는 세상을 보는 눈... 오래된 동화를 모티브로 써졌다는 것부터 흥미로운데, 전혀 다른 내용과 분위기로 새로운 동화를 만난 것처럼 즐길 수 있다.

두 번째 이야기 『따꾸라까라까와 해님 접시』는 '따꾸라까라까'라는 말 밖에 할 줄 모르는 아이가 등장한다. 그 말은 세상의 모든 힘듦을 잠재우는 주문 같다. 어느 날 '따꾸라까라까'라는 말만 할 줄 아는 아이가 바닷가 마을에 나타난다. 사람들은 무슨 일이 생길 때마다 그 아이에게 찾아간다. 아이는 '따꾸라까라까'라고만 말하는데, 그 말만 들으면 모든 걱정 근심 다 사라진 것 같고, 좋은 일에 축하받은 것 같고 그래. 그 말 한마디가 힘을 발휘하는 거였다. 그 마을의 무슨 수호신 같아. ^^ 얼마 후, 마을의 해가 바다에 빠져버린 일이 생겼다. 아니, 해가 바다에 빠져? 뭐, 빠졌다니까 빠진 거지 뭐. 그래서 마을에는 빛이 사라지고 사람들은 어둠 속에서 산다. 어떻게 하지? 다시 해를 들어올려야 빛이 보이고 환해질 텐데... 사람들은 해를 들어 올리지만, 해는 다시 바다에 퐁당 빠지기를 반복한다. 어떻게 하지?

시행착오를 반복하고, 머리와 머리를 모아 해는 다시 마을을 비추게 된다. 어떻게 한 거냐고? ㅎㅎ 일단 읽어봐봐. 진짜 그게 가능한 일인지 모르겠지만, 그 방법으로 해를 다시 올려놓은 마을 사람들과 아이의 얼굴에 핀 웃음이 저절로 상상이 되니까.

두 편의 짧은 동화가 금방 읽힌다. 그 짧은 이야기에 굵은 메시지가 있다는 걸 읽는 동안 찾을 수 있다. 이런 의미는 이미 어른이 된 우리가 아이들에게 일방적으로 전달하거나 가르치는 것보다, 이렇게 이야기로 만나면서 저절로 흡수하는 게 훨씬 효과적이다. 재미있고 흥미롭게 읽히면서도, 대하면서 스스로 고개를 끄덕이며 배우는 인생, 배려, 혹은 지혜가 보인다. 살면서 무엇이 필요한지 이렇게 알아가는 시간, 괜찮다. 북극곰의 이야기꽃 시리즈 흥미롭게 보고 있는데, 이런 분위기로 즐거운 이야기 계속되었으면 좋겠다.

그나저나 검은 동물들의 안 띄어 부르는 노래, 이거 계속 생각난다. 중독성이 짙다. ㅋㅋ

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