이 책에서는 저자가 호스피스 전문가로 활동하면서 다른 세상으로 떠나보낸 수천 명의 환자들 가운데 극적인 노력으로 아름다운 죽음을 맞이할 수 있었던 스물두 명의 실화가 담겨 있다. 책 속에 담겨 있는 이야기들은 인생의 끝애서 치유와 화해를 도모하고 아름다운 죽음을 맞이하는 방법을 독자들에게 안내하고 있다. 이들은 마법과도 같은 실화들을 통해 '아름다운 죽음을 맞기 위해 우리가 반드시 해야 할 일'이 무엇인지를 알려주며 그것으로 하여금 좀더 가치 있는 삶을 살아가는 방법을 스스로 깨닫게 해준다.

저자인 아이라 바이오크는 세계 최고의 호스피스 전문의로 20년 가까이 중환자를 돌보고 30년 넘게 호스피스와 고통완화의료 분야에서 일해왔다. 그는 고통속에서 죽음을 맞이하는 환자들이 공통적으로 남기는 4가지 말에서 인생에서 가장 소중한 사실을 알게 되었다. 그것은 바로 '용서해요', '고마워요', '사랑해요', 그리고 '잘가요'였다. 저자의 오랜 경험에 의하면 죽음은 늘 갑작스럽게 들이닥친다. 그런 의미에서 이 책은 지금 죽음을 앞두고 있는 사람은 물론, 지금 살아가지만 늘 죽음을 도처에서 맞닥뜨리고 스스로의 죽음 또한 예비하고 있는 우리 모두에게 시사점을 남긴다.

또한 저자는 여러 죽음을 목격하며 한 사람의 삶이 나름의 성공을 거두었다고 할 만한 조건들을 발견했다. 그것은 결코 사회적 조건이나 지위, 부유함의 정도가 아니었다. 아름다운 죽음의 조건은 바로 ‘관계’에 있었다. 관계를 완성하는 것. 그것은 아름다운 죽음의 조건인 동시에 참다운 삶의 조건이었다. 그러므로 이는 삶에서 진정으로 성공하는 법에 대한 책이기도 하다. 이러한 『아름다운 죽음의 조건』을 통해서 독자들은 그동안의 삶에서 겪었던 상처와 오해가 사라지고 이해와 사랑이 가득한 삶으로 나아가는 동기를 얻을 수 있을 것이다.