헤리포터를 능가했다고 평가받는 '타라 덩컨'의 작가 소피 오두인 마미코니안의 초기작품이라고 한다. 사실적이고 감각적인 심리 스릴러인 이 책은 독특한 구조로 구성되어있다. 프롤로그-요리준비로 시작해 오되브르로 부터 8가지의 메인요리와 함께 에티오피아 커피로 마무리 된다. 최고급 레스토랑의 초호화 재료들로 만들어지는 일류 쉐프의 손맛을 떠올리며 식어버린 녹차와 함께 마미코니안의 만찬을 음미하기 시작했다.

우리나라의 강력계 반장쯤 되는 필리프 하트가 검거한 소아 성범죄자가 병원에서 납치를 당한다. 범죄자를 납치? 아니면 공범자? 를 오가며 소아 성범죄자를 증오하는 사회적인 통념에 따라 악당을 처벌하려는 영웅의 등장이 아닌가를 생각하게 된다. 범죄심리학으로 이름을 날리는 정신과 의사의 전 행적을 의심하여 수사를 하던중 뜻하지않게 발생한 살인사건, 그리고 연쇄살인으로 이어지는 잔인한 행위의 공통점은 뚱보라는 난해한 단서와 여느 추리물에서나 등장하는 사이코패스 혹은 천재적인 두뇌를 가진 정신병자들이 애용하는 수수께끼같은 시 구절뿐이다. 뚱보와 만찬의 관계, 그리고 사이사이 등장하는 온몸이 상처로 도배된 요리사의 광적인 모습들은 어떤 관계를 가지고 있을까?

놀랄만한 반전에 반전

추리물에 중독되다 시피한 내게 추리적인 요소로 반전의 묘미를 주기엔 이미 너무나 만성이 되어버렸다. 억지스러운 '성녀의 구제'같이 말미에 가서 힘빠지게 해버리는 경우도 허다해서 요즘은 추리보단 정통 스릴러에 손이 더욱 많이 가는데, 만찬의 반전은 가히 놀랍다고 할정도로 예상을 하지 못했다. 물론 정통 추리물처럼 독자에게 단서를 던져주는 형식이 다를수있어 예상을 하지 못하는 경우가 생기긴하겠지만, 그 반전은 거의 경악이라 할정도였다. 당신은 누가 범인인지 과연 맞출 수 있을까? 함부로 상상하지 마라. 반전은 한번이 아니니깐!!

상처받은 사람들의 이야기

누구나 하나쯤은 간직하고있는 가슴깊이 새겨진 상처들, 드러내지 못하고 영원을 함께할 비밀스러운 상처의 치유를 '만찬'에서는 '사랑'에서 비법을 찾고있다. 유능하지만 가슴아픈 상처들로 인해 소극적으로 살아가는 두 주인공의 만남에 사랑으로인해 자연스레 치유되는 모습들이 아름답다. 그에비해 단면으로 가슴깊은 충격과 분노가 누적되어 광기적으로 복수에 집착한 살인범도 그 '상처'의 불행한 결과중 하나라고 보여주고 있다. 상처가 곪고 썩어버려 내가 당한만큼 타인도 고통을 겪어야 한다는 극단적인 복수심리의 추악한 결말은 아름다운 사랑의 치료에 대항하듯 암울하고 끔찍하게 그리고 있다.

음식으로 인한 잔인한 범죄안에 프랑스식 풀코스요리들이 등장한다. 일류 레스토랑이 아니면 들어볼수도 없는 최고급요리들이 각 소제목들로 사용되고있는것 만큼 미스터리한 스릴러에 독특한 요소를 첨가하여 또다른 재미를 주고 있다. 주말에 양푼비빔밥에서 벗어나 프랑스식 코스요리에 빠져보는것도 괜찮을듯 싶다. 아름다운 사랑이야기가 있는 멋진 스릴러와 함께.

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