산책에도 트래킹에도 장단점은 있을 것이다. 이 책의 제목은 미학 '산책'이지만 일주일 '트래킹'을 마친 기분이다. 미학에 대해 말할 수 있는 거의 모든 철학자들이 광범위하게 언급되어 있어서 윤리와 사상 교과서를 읽는 느낌도 들었다. 아마 철학과 미학에 대한 배경 지식이 전혀 없는 사람에게는 이 책을 읽는 것이 처음 떠나는 오지트래킹이 될 수도 있겠다.

각종 관련 서적을 탐독하고 필요한 부분을 인용하고 있어서 종종 문장들이 뚝뚝 끊어지는 느낌이 들기는 하지만 한 사람이 이렇게 방대한 철학자들을 다룬 노력을 높이 사고 싶다. 무려 34명 철학자를 시대에 따라 구성했고, 한 철학자의 생애, 사상, 미학을 꼬박 꼬박 제시하고 있다. 책상 앞에 바르게 앉아 밑줄치며 공부해야할듯 끈기를 요하는 책이지만 미학에 관심이 있는 사람이고 조급한 마음을 먹지 않는다면 흥미롭게 읽을 수 있을듯 하다. 예술을 할 사람이라면 스터디하는 마음으로 읽어보는 것도 미학을 개괄하여 이해하는데 좋을 것 같다.

아무리 객관적인 자세로 기술하려 노력해도 저자의 배경이 어떻게든 책에 나타날 것이라 기대하며 읽었다. 저자가 중국인이기 때문에 문화혁명 이후 중국에서의 철학과 미학은 어떤 모습일지 궁금하기도 했다. 그런데 객관적인 정보만을 제시하고자 노력하는 자세를 볼 수 있었다. 각 철학자의 미학을 소개하는 책이다보니 저자 개인의 의견은 전혀 읽을 수 없어서 아쉬웠다. 겨우 겨우 찾아낸 특이점은 엥겔스의 해석을 자주 소개하거나 '미=생활'이라고 주장한 체르니셰프스키를 소개하는 장과 프랑크푸르트학파를 소개하는 장에서의 열정적인 문체 정도였다. 그러므로 전체적으로 이 책은 '중국학자가 쓴 미학서적'이라기보다는 한 사람의 철학교수가 쓴 미학서적으로 읽혔다.

진중권의 "미학오디세이"를 읽은 이후 내게 미학 서적은 텍스트만 있느냐, 텍스트와 이미지가 함께 있느냐로 구분되곤 한다. 그의 책을 통해 텍스트와 이미지가 필요충분적으로 함께 이야기하는 놀라움을 경험했기 때문이다. 이미지의 시대인 만큼 이 책에도 장마다 이미지가 꼬박 꼬박 등장한다. 진중권의 책만큼 긴밀하게 연결되어 있지는 않지만 소개하는 철학자의 미학과 관련된 이미지를 제시하기 위해 노력한듯 하다. 진중권이나 박정자의 책에서 볼 수 있었던 '철학자- 특정한 그림'의 연결이 이 책에서도 보여 신기했다. 아마도 그 철학자가 그의 논문에서 특정한 그림을 제시하고 있어서일 것이다.

책을 읽으며 새삼 목사의 아들인 철학자가 참 많구나 싶었다. 중세부터 종교집단에서 깊이 있는 교육이 이루어졌기 때문인지 목사의 종교적인 성향과 유아기에 경험한 주변 환경 떄문인지 궁금해졌다. 세상의 온갖 미학을 모아두었으니 미와 예술을 바라보는 다양한 관점을 접하고 내 입장을 정리해보는 데 도움이 된 것 같다. 특히 20세기 철학자들의 미학이 흥미로웠다.