본격적인 더위를 알리는 소서가 지나고 7월 한낮에 내리쬐는 태양의 열기만큼이나 무더운 여름 방학이 멀지 않았음을 예고하고 있다. 이맘때면 방학을 앞두고 아이들은 시계를 그리고 그 위에 선을 그어 시간대별로 방학 계획표를 짜느라 고심한다. 시작은 거창하지만 늘 나태해진 습관으로 방학 때면 계획과 실천이 따로 놀아 후회막급일 때가 많았다. 아들 역시 개학을 이틀 앞두고 밀린 일기를 작성하느라 밥 먹는 시간도 아깝다며 허둥대기 일쑤였다. 부모가 옆에서 숙제를 대신해주는 게 하등의 도움이 될 수 없음을 알면서도 밀린 숙제를 하느라 낑낑대는 모습이 안쓰러워 숙제를 도와주곤 했던 기억이 나 건우를 보니 웃음이 나왔다.

매일 노는데 정신이 팔려 숙제를 다음으로 미루며 개학을 하루 앞둔 날 가족이 함께 숙제를 해 제출한 게 들통이 나 난처해진 건우를 보면서 아들 생각이 났다. 오늘 할 일을 내일로 미루지 않고 차근차근히 행하였다면 서두를 일 없이 생활할 수 있다는 것을 잘 알면서도 나태함에 젖어 안일하게 지내는 경우가 많다. 비단 아이들 뿐 아니라 어른들까지 준비하지 않는 오류에 빠져 지금 해야 할 일을 다음으로 미룰 때가 많은 점을 반성하고 회한에 빠지지 말아야 한다.

우연만을 믿는 사람은

준비를 하는 사람을 비웃는다.

준비를 하는 사람은 우연 따위에는 신경을 쓰지 않는다.

행운이 찾아오지 않는 데에는 그럴 만한 이유가 있다.

행운을 움켜쥐려면 미리 준비를 해야 한다.

행운을 맞이할 준비는 자기 자신밖에 할 수 없다.

그리고 그 준비는 누구나 당장 시작할 수 있다.

- 알렉스 로비라 등의《준비된 행운》중에서 -

어린이를 위한 준비 습관을 읽는 내내 예전에 읽었던 책 구절이 자꾸만 떠오르는 것은 준비된 자만이 행운을 쥘 수 있다는 믿음이 강해서이다. 건우 역시 PC방에서 서훈과 함께 일탈을 맛본 뒤 그 벌로 교정 일기장을 작성함으로써 조금씩 행동에 변화를 보이기 시작했다. 여느 친구들보다 일찍 등교해 화단 청소를 교정 일기장을 쓰면서 그동안 봄에 붙었던 나쁜 습관을 하나하나 고쳐나갔다. 학교 환경 정비를 도맡아 행하는 시인 아저씨와의 만남과 소통은 하루 일과를 세우고 그것을 실천한 뒤 반성하는 순으로 일기를 써내려갔다.

엄마의 뜻대로 행하던 서훈에게 건우는 엄마의 생각 속에 자신의 뜻을 끼워 넣어 계획을 세우고 그것을 실천하라는 조언까지 할 정도로 변모해 신임을 얻게 되었다. 감성적인 언어로 사람들의 마음을 달래주는 따뜻한 시를 쓰는 시인의 꿈을 품은 아저씨는 공모전 준비를 차근차근히 해나갔다. 매주 수요일 학력 향상을 위해 조직한 모임에서 공부를 해나갈 때도 건우는 길잡이 메모로 두 시간 동안 해야 할 공부 양을 미리 정한 뒤 그 내용을 차근차근히 공부해갔다. 까마득히 높은 산봉우리도 한 걸음씩 내딛다 보면 어느 새 정상에 이를 수 있음을 잘 알기에 지레 겁먹고 시도하지 않은 우를 범해서는 안 된다는 것을 이 글에서는 넌지시 알려준다.

일상에는 게임기, 인터넷, 놀이 등 유혹하는 것들이 도처에 많이 있어 그것을 끊고 지내기는 무엇보다 힘들다. 당장 눈앞에 보이는 즐거운 일에 빠져 지금 행해야 할 일을 잊어버린 채 놀음에서 헤어나지 못한다면 준비 없이 지내는 좋지 못한 습관에서 쉽사리 벗어나지 못할 것이다. 건우가 그동안 미뤘던 습관을 하나하나 고쳐나감으로써 노력상을 받은 것처럼 서훈이 역시 식물관리사의 꿈을 품음으로써 더욱 의욕적인 모습으로 변화해 갔다. 준비하는 자에게는 장사 없다는 말을 확신하며 자신이 해야 할 일을 미리미리 준비하는 일로 발전적인 나를 만나러 갈 준비에 나섰다.

‘새는 알에서 나오려고 투쟁한다. 알은 세계이다. 태어나려는 자는 하나의 세계를 깨뜨려야만 한다.’

는 데미안의 명구처럼 자신의 그릇된 습관에서 벗어나기 위해서는 자기 자신을 이겨내야만 한다. 스스로 이전의 벽을 깨고 새롭게 변화하려는 노력이 뒷받침될 때 준비 습관은 몸에 붙을 것이다.

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