무척 슬픈 책이다. 언뜻 보기엔 이국이 생활의 터전이고 건축과 디자인이라는 공학과 예술을 겸비한 직업인인데다 홀로 즐기는 외국생활이라는 것이 두려움 한 스푼에 그래도 무심히 즐기기에 딱 좋은 동경의 이미지를 두루 갖추고 있다. 거리를 두고 멀리서 보면 다른 사람의 이국생활은 그렇게도 멋져 보인다. 그런 저자가 5년여 밥벌이이자 터전이었던 아니...언젠가는 이룰 자신의 꿈의 발판이 될지도 모를 그곳에서 당한 정리해고는 더 이상 일상의 구심점을 잃어버리게 만들고 비자 만기 60여일내에 떠나줘야 하는 비참한 현실에 놓인다.

건설과 건축은 나와도 무척 관계가 깊은 분야이다. 주변이 그런 사람들로 널려 있고 저자가 회사에서 지겹게도 했던 일이 CAD monkey, 일명 도면 직접 치는 일이 아닌 남이 해놓은 거 복사하고 여기 저기로 이동해서 붙여넣기하는 그런 일만 했던 동생도 있다. 연일 이어지는 야간작업과 눈코 뜰새 없이 바쁜 일상에 육체적 피로는 물론 정신적인 스트레스에 회의감도 만만치 않았을 것이다. 다른 분야도 마찬가지겠지만 그 분야는 정치 경제에 영향을 민감하게 받는 분야라서 꼼짝없이 당할 수 밖에 없는 현실이 안타까울 뿐이다. 그런 폭풍속에서 저자는 그 일상이 이제껏 자기에게 웃어주고 친근하던 세상이 아니었음을 씁쓸하게 느꼈을 것이다. 국내에서도 그런 일 당하면 기가 막힌데 회사 서버 접속을 당차게 끊어버리는 해고통지라니.. 그의 가족이었다면 순간 하늘이 무너지는 고통을 함께 했을 것이다.

저자의 일상 들여다보기에서는 약간 혼돈스러웠다. 딱히 지정해놓은 장소의 부재가 그렇고 마음속 넋두리를 연일 이어지는 홀로 드링킹하는 일로 갈무리하는 습관은 대책이 없다. 그러면서도 요리는 무척 전문적인 시각으로 들여다본다. 거기까지는 좋은데 페이지에 레시피가 등장하는 바람에 갑자기 당황스러웠다.

요리하기는 어둡게 내려앉은 무거운 생각들을 정리하기엔 무척 좋은 방법이다. 재료를 손질하고 썰고 깎으면서 생각이 정화되는 일이기도 해서 나도 자주 활용하는 방법이다. 창의성과 몰입도가 들어가는 동안 정성의 강도가 높아지고 결과물에 만족하다보면 먹지 않고도 위안을 받는다.

달리기에 대한 생각이나 도시락싸기에 대한 저자의 시선이 외국생활에 얼마나 그런 일들이 필수적인지 공감하는 바 크다. 음식문화가 정크푸드 일색이니 건강과 깔끔한 정신유지를 위해서도 도시락은 적극 권장한다. 물론 점심시간동안의 동료들과의 친교가 문제될 수 있겠지만, 꽤나 익숙한 영어일텐데도 가급적 피하고 싶고 홀로 지내는 일에 편안함을 느끼는 그 맘도 모조리 다 이해가 되고 말았다. 한편으론 그들앞에서 틀린 영어를 말하고 싶지 않을 정도로 자신을 상당히 괴롭히는 스타일인 점도 공감된다.

언어가 주는 편의성이 때로는 사람을 아주 외롭게 만든다.

개인차가 있겠지만 우리와는 다르게 정서적으로 그들은 미련이 없다. 만나는 일, 헤어지는 일, 관계를 깨는 일등 의례적인 인사는 물론이거니와 감사함과 미안함의 표현과 표시가 몸에 배어 그냥 의식화된 일이라는 걸 눈치채길 바란다. 진짜 미안해야 할 일에는 절대 미안하다고 안한다. 이기적인 입장으로 확실히 돌아서고 상대가 이방인인 경우에는 그들의 효력이 제대로 발휘된다.

외국생활하면서 복잡한 일은 되도록 안만들고 원칙을 지켜가며 일상을 진행하는데 간혹 다른 곳으로 여행을 다니다보면 얼마나 경직된 사회에서 내가 발붙이고 사는지 자꾸 생각하게 된다.

내 일상을 지켜주는 것에 감사하면서도 내 발목을 잡고 있는 것이 바로 그 원칙과 법이다보니 아주 짜증스러울 때가 있다. 나도 그렇게 환경에 지배를 받으며 살아가고 있다.

이국에서의 자신의 일, 일상, 여행등을 멀리서 바라보듯 이야기하는 저자의 글에 슬픔이 묻어있다. 즐거운 일도 슬프게 보이고 죽어라 일했다는 직장생활도, 고국의 부모님께 쿠키 200개 직접 구워가는 모습도 슬펐다. 금의환향 못하는 장수 유학생들이나 외국생활자들의 모습이 떠올라 혹은 나와 같은 정착자들의 모습이 떠올라서 본의 아니게 슬펐다.

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=13379355" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">