이야기로 심리치료를 한다?
복잡하고 갈등많은 세상을 살아가면서 받는 스트레스가 깊어지면 혼자의 자구책만으로는 도저히 해결하기 어려운 지경에 이르기도 한다. 이럴 때 내담자의 아픈 마음을 꺼집어내어 보다듬고 치료하는 방편으로 여러가지가 있겠지만, 이야기를 통한 심리치료가 소개된 것이 2000년대 들어서가 아닌가 한다. 이야기가 주는 매력은 아라비안나이트의 세헤라자데를 통하여 충분히 알고 있고, 어릴 적 자기 전 할머니의 옛날 이야기는 마음을 편하게 하여 사르르 꿈나라로 들어갔으니 심리의 불안정을 해소하고 꽁꽁 숨겨진 자의식을 풀어내는 아주 좋은 치료요소이며 도구가 되겠구나 생각한다.

이 책 '마음에게 들려주는 101가지 이야기'를 읽고나자 참 괜찮은 책이라는 느낌이 머릿속을 가득 채운다. 이야기 하나하나가 생각할 여지가 많은 엄선된 소재로, 심리치료에 응용할 수 있도록 저자의 경험에 근거한 "치료적 특성들 : 제기된 문제, 개발된 자원, 나타난 성과"가 잘 정리되어 있다. 심리학 분야에 특별한 관심이 없더라도 그냥 마음을 다스리는 이야기책 읽듯이 곁에 두고 읽을만한 책이다. 1부는 <은유치료> 편으로 이야기의 힘(훈육, 감성을 깨우기, 감동, 행동변화, 심신의 기적 창출, 치유)과 효과적인 이야기하기, 치료에서의 이야기 적용을 담고 있다. 2부 <치유적 이야기>는 일반적 치료주제 10가지 목록(힘 키우기, 수용 익히기, 부정적 자세 재구성하기, 행동 양식 바꾸기, 경험으로 배우기, 목표 이루기, 온정 키우기, 지혜 계발하기, 자기 돌보기, 복 키우기)을 도출 한 후, 각 장의 주제 성질과 치료적 성과를 얻을 수 있는 이야기를 소개하고 있다. 3부 <은유 직접 만들기>는 자기만의 효과적인 은유적 이야기를 만드는 과정에서 피해야 할 것이 무엇인지 알아보고 , 자신의 치유적 이야기 창안을 위한 PRO 접근법 사용을 안내하고 있다. 은유치료의 기초가 되는 연구를 보여주는 것이 아니라 이야기 하는 법, 은유 아이디어를 찾는 법, 치료적 이야기를 구성하는 법에 초점을 맞추어 풀어나가는 것이 이 책이 부드럽게 다가오는 이유라 하겠다.

어떻게 보면 이 책의 사용법이라고도 볼 수 있는 <해야 할 것과 하지 말아야 할 것>은 심리치료에 있어 일종의 지침이라 하겠다.
1단계: 읽은 그대로 치유적 이야기로 활용하지 말고, 2단계: 모든 내담자, 모든 문제 들에게 은유치료를 활용하지 말고, 3단계: 처방전 처럼 이야기를 사용하지 말고, 4단계: 하나의 이야기가 평생 지녀온 트라우마를 고칠 수 있다고 생각하지 말고, 5단계: 이야기가 딱 정해져서 절대 변할 수 없는 것처럼 사용하지 말고, 6단계: 101가지 치유적 이야기가 궁극적이거나 최고의 은유적 이야기라고 믿지마라는 것이다. 너무나 당연한 말이다. 결국 자신만의 치유적 이야기를 만들어 쓰라는 이야기이다. 특히 은유가 중요한 것은 '존재 결속을 하나로 만들어 새로운 상호작용을 창출하는 연결과정'이기 때문이다. 은유는 내담자에게 문제로부터 배울 수 있는 필수적인 능력을 가르쳐 주고 자기삶의 질을 높이는 수단이 될 수 있는 것이다. 그러면 어떻게 효과적인 은유를 만들고 사용할 수 있을까? 그 방법은 아이디어에서, 상상에서, 내담자 사례와 실례에서, 인생경험에서 은유를 개발하라고 조언하고 있다. 쉽지않겠지만 자신의 이야기가 아닌 남의 사고를 '전달'하는 것으로는 마음을 움직이기는 힘들 것이매 충분히 이해되는 대목이다.

PRO접근법의 구축과 치료적 은유 실행
PRO접근법은 내담자에게 이야기가 일반적으로 제시되는 순서를 말한다. 먼저 적절한 이야기를 통해 내담자에게 맞는 문제(Problem)를 보여주고, 등장인물이 문제를 해결하기 위한 적절한 자원(Resources)을 어떻게 사용하는지 알게하여, 바람직한 결말(Outcomes)을 제시하는 것이다. 이야기의 전반에 깔리는 이 접근법의 틀과 치료적 은유 실행단계를 풀어내는 전문가의 내공은 이 책의 활용도를 높이게 하는 길잡이가 되며, 이 책이 왜 우수한가를 잘 보여주는 예라고 하겠다. 확실히 번스의 이 은유이야기는 자신의 심적 상처를 드러내기 힘들어하는 사람들이 자기 상처나 그림자를 감싸서 고통을 줄이면서도 자기모습에서 적당한 거리를 유지하며 스스로를 치료할 수 있는 길을 열어(5쪽) 줄 듯하다. 전체적으로 상담과 심리치료의 분야에서 언어와 은유에 대한 강조가 듬뿍 묻어난다.

101가지 이야기 중에서 기억에 남는 몇편을 소개하면, 서른세 번째 '앎의 시작'이야기는 우리나라의 '忍(참을 인)자 세 번이면 살인을 면한다'는 고사를 떠올림과 동시에 다시 한번 그 의미를 되새기게 한다. 서른 아홉번째 '행동이 웅변보다 강하다'는 이야기 또한 우리네 선조께서 항상 말하던 '실천'의 의미가 가깝게 다가선다. "때로는 말이 필요 없을 때가 있는 것이지요. 우리가 거기 있다는 것만으로도 우리가 하고 싶은 말을 사람들에게 떠올리게 할 수도 있는 것이요. 우리는 행동으로 아침 설교를 하고 있었던 것이라오.(208쪽)" 말하는 수도사의 말에서 우리의 행동양식을 가늠해 볼 수 있다. 쉰 번째 '자신의 능력을 믿어라', 쉰 두번째 '궁극적 목표를 향해' 편에서 처럼 "당신의 목표에 당신이 이르고 싶다면, 당신이 스스로 걸어가야 합니다"라는 말을 새기면서 글을 마감한다. 편집, 내용 모든 면에서 괜찮은 책을 손에 잡으면 즐거움이 가슴을 가득히 채운다.