낸시랭을 처음 본 것은 TV를 통해서다. 어떤 프로그램인지 생각은 나지 않지만 유럽에서 새빨간 란제리를 입고 바이올린을 들고 포퍼먼스를 하는 모습이었다.

예전에 벨기에 브뤼셀에 갔을 때 광장 한복판에서 사물놀이 하는 광경을 보았다. 그때 느낀 감격은 여전히 기억에 남는다.

그리고 내가 본 낸시랭도 대단하다는 생각이 들었다. 이역만리 타국에서 혼자힘으로 저렇게 포퍼먼스를 하는 사람이 다 있구나 라는 생각이 들었다. 어쨌든 낸시랭에 관해 아는 것은 이것이 다였으니까...

얼마후 낸시랭을 다시 한번 기사를 통해 보았다. 이번에는 책에도 나와 있는 터부요기니 작품을 통해서다. 몸은 로봇에 소녀의 얼굴을 한 작품은 내가 보기에도 근사하고 멋진 것이었고, 굉장한 상상력과 강한 인상을 남기기에 충분했다. 그리고 그러한 작품을 활동을 한 사람이 낸시랭이라는 것을 알았을 때, 다시 한번 예전의 기억을 떠올리고, 확실히 그녀에 대한 이름을 기억하게 되었다.

그리고 최근 몇 년은 그녀의 이름을 더 자주 본 것 같다. 하지만 이번에는 그녀의 포퍼먼스나 작품이 아닌 ’그녀에 관한 기사 들이었다’

대개의 내용들은 인상이 찌푸려지는 기사였다. 당연히 기사의 내용이 눈에 들어오지도 않는다. 그리고 그보다 더 나빴던 것은 그곳에 달린 그녀에 대한 누리꾼의 게시글들 이었다.

책을 읽으면서 낸시랭이 누구인가에 대해 보다 잘 알게 되었다. 여기서 알게 되었다는 의미는 낸시랭이 어디에서 태어나서, 어느 학교를 나왔고, 무슨 회사를 다녔고 식의 앎이 아닌, 그녀가 왜 퍼포먼스를 하는지, 그녀가 왜 ’터부 요기니’와 같은 작품활동을 하는지에 대해 ’이해’를 했다고 하면 더 알맞을 것이다.

낸시랭의 작품은 신선함과 금기적인 것의 파괴가 매력이다. 작품의 이름부터 그런 것이 느껴지는데, 굳이 이름을 말하지 않아도 누구나 그런 이미지가 저절로 떠오르는 것이 매력인 것 같다. 특히 그녀의 작품에는 한 가지 이미지가 아닌 여러가지 이미지가 동시에 여러가지 감정을 느끼게 하는데, 아마도 이런 작품에 그녀의 여러 과거 경험과 생각이 반영되어 있기 때문이란 생각을 책을 읽은 뒤 가지게 되었다. 어쩌면 작품이 한 순간에 만들어 진 것이라기 보다는 그녀 자신의 반영이 아닐까? 누적되었던 것들이 이렇게 작품을 통해 나오는 것이라는 생각이 들었다.

책 속에는 낸시랭의 일대기라고 하면 너무나 거창하지만, 그녀의 어린 시절부터 지금까지의 이야기가 모두 담겨져 있다. 그래서 책을 읽고 나면, 막연하게 가지고 있던 그녀의 작품에 대한 이미지가 ’내 나름으로는’ 좀 더 잘 보이게 되는 느낌을 가질 수가 있었다. 그리고 아마도 지금도 그러한 과정이 현재 진행형이지 않을까?

강한 것이 쉽게 부러진다고 했던가? 어쩌면, 낸시랭에게 어울릴지 모른다는 생각이 들었다. 물론 내가 낸시랭을 ’이 책 한 권' 읽었다고 얼마나 알겠냐마는, 내 나름의 감상이니 이런 생각을 해도 괜찮지 않을까? 책을 읽고 나서 든 생각은 이런 그녀에게 가장 어울리는 자리는 포퍼먼스와 작품을 하는 그런 모습이란 것이다. 단편적인 모습만 보여지는 방송에서, 그리고 모든 것을 정해진 플롯 아래에서 진행하는 것에 그녀가 들어가 있는 모습은 너무나 부자연스러울 수 밖에 없다. 방송을 보는 시청자는 어느 정도 정해진 기대치를 가지고 바라보지만, ’내가 알게 된 낸시랭’은 정해진 기대치를 만족시켜주는 사람은 아니란 생각도 들었다.

낸시랭은 강한 여자이고 실천력이 강한 여자라는 느낌은, 아마도 누구나 받을 것이다. 하지만 한편으로 그녀 안에는 터부요기니의 로봇을 입고 있는 소녀가 자리하고 있을 것 같다. 그녀에게 넘치는 끼를 펼칠 곳을 가린 다면 어울리지 않겠지만, 괜한 걱정이 드는 것일 수도 있겠지만, 책을 읽고 이런저런 생각이 들었다.

빛과 그림자 처럼, 여러가지 평가가 낸시랭의 뒤를 쫓을 수밖에 없다. 낸시랭이라는 사람을 이야기하는 것이, 낸시랭의 지인들이건, 평론가이건, 대중이건 간에... ...

당대 최고가 되고 싶냐, 역사책에 남고 싶냐?
전 당대최고가 되고 싶어요
- 낸시랭 -

본문에서 낸시랭은 당대최고가 되고 싶다고 했다. 이처럼 낸시랭은 발랄하고 에너지 넘치는 활동력과 실행력을 가지고, 무언가 억눌린 것에서 터뜨리는 혹은 터뜨리려고 하는 작품과 포퍼먼스가 매력이다. 아마도 위와 같은 대답이 나온 것은 그런 면이 있기 때문인듯하다. 하지만 위 질문에는 모순이 있다. 추측하건대, 교수님은 정답이 아닌 현답을 원했던 것 같다. 당대최고인 것들은 후세에 기리 이름을 남기게 마련이기 때문이다. 그렇기 때문에, 난 ’낸시랭’의 의견에 반대한다. 방송 등 활동을 통해서 사람들이 아, 저 사람이 낸시랭이구나 라고 알아보는 것이 정작 중요한 것은 아니라고 생각한다.(어쩌면 중요할 수도 있지만) 난 그보다는 낸시랭이 ’퍼포먼스와 작품’을 통해서 ’한 시대’를 넘어 ’어떤 한 시대’의 최고로 우리나라보다 외국에서 더 유명한 낸시랭이 되어 주길 바라본다... ...

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