최근들어 다소 'nostalgic mode'이다. 며칠전엔가 [다큐멘터리 3일]에서 (본방이었나? 재방이었나? 쿡TV였나?), 서울에서도 아직 80, 90년대의 모습이 남아있는 동네를 보여준 것이 있다. 낡은 고서점에서 가장 오래된 책이 뭔가 찾아낸 책이 [찔레꽃]이란 작품이었는데 (동명의 소설은 무지하게 많다), 그게 아무래도 (확인은 안됐지만) 김말봉여사의 [찔레꽃]이 아닌가 싶었다. 아버지 서재에 있던 50권짜리인가 한국소설 전집에서 읽었던, 통속연애소설로 어린눈에 참 재미있었다 (아, 난 정말로 내 나이대에 맞는 제대로 된 로맨스물 경험없이 바로 획 뛰어버렸다. 초딩때 이광수의 [흙]을 읽지않나, 중딩때 [가시나무새]를 읽지않나). 또, 순정만화 하나 보려고 하면 온가족의 핍박을 받던 시절 우연히 접한, 그 [겨울비]였나, [가을 소나타]였나, [겨울소나타] 아님 [가을비]였나 남주가족의 반대에 교통사고로 얼굴이 만진창이 되서 결국 결별위자료를 받아 성형수술을 하고 다시 만난 이야기 또한 정말 재미있게 읽었으나 아직까지 제목도 모르고 있는게 기억나고...

여하간, 그런 와중에 엄마가 사주신 책들 중에 확 깨는 무민 (운디네, 인어공주, 루살카....그리고 무민)과 달리, 무척이나 좋아했던 한 책이 생각났다. 제목도 기억이 나지않아 별별 검색어를 넣고 찾았는데...

언젠가 사물들은 자기 나름대로 살아있거나 (다른 건 몰라도 프린터랑 팩스는 확실히 자기나름으로 살고있으며 가끔 삐지는게 틀림없다), 아니면 볼펜들의 블랙홀 같은게 보이지않게 존재랄 거라고 생각을 했다. 뭐, 이건 많은 이들로 그렇게 생각하던데...

추억속의 이 책을 다시 들여다보니, 이 작은 인간들의 이야기를 Mrs. May로부터 듣는 Kate도 절절히 느끼고 있더라. 당최 뜨개바늘이 어디로 갔는지 몰라서 헤매는 Kate에게 Mrs.May는 이 집안 어딘가에 'Borrowers'가 있을지 모른다는 이야기를 한다. Kate의 애걸복걸 간청에, Mrs.May는 자신의 남동생이 목격했던, 인간들과 같이 살면서 인간들의 물건을 '아무말없이 빌려서'사는 이들의 이야기를 해준다.

아, 줄거리 요약을 하자면 매우 건조하다만...세부로 들어가면 페이지 넘기기 어렵게 (아, 정말 어릴적에 읽는 책들에 대한 기억은 매우 강렬하다. 세삼 느끼는데 어릴때 애들 책 많이 읽히는게 좋겠다. 문장문장마다 마치 집어삼킬듯, 읽고 또 읽어도 재미있었던 기억이 소록소록 떠오른다. 단, 그림은 컬러가 아니라 잉크펜화인지라 부드러운 맛도 덜하고 좀 날카롭다. 특히, 소년의 표정이 좀 무서웠다. 뭐 해꼬질하는 두 인물도 잔인해보였고) 재미있다.

여기는 인도가 아직도 영국의 지배를 받던 1900년도 초기의 한 영국의 한 작은 저택, 영국에서 병이 걸려 잠시 대고모의 집으로 요양을 오게 된다. Grand Aunt Sophy는 조용하지만 과거 사냥에서 얻은 상처로 침대에만 누워있고, 살림을 받은 Mr. Driver는 정원사 Crampfurl와 함께 자리에 누운 여주인의 술병을 비우며 사나운지라, 소년은 외로운 참에 (사실 외롭고 말고 할 것도 없다. 이야기는 순전히 Arrietty의 시점으로 전개되니까 ^^), Clock 가족을 알게된다.

뭐, 문제는 이들이 어릴적엔 1미터 안밖이다가 자라면 160cm에서 180cm까지 자라는 인간이 아니라, 1피트 (=30cm)도 안되는 (추정컨대 10cm) 정도의 borrower라는 것. 이들에겐 Tom Thumb은 거인장군이다.

체스의 말(knight)을 가져다가 중간을 잘라서 아래부분은 테이블 기둥으로 삼고, 윗부분은 조각상처럼 놓고, 은골무를 가져다가 수프를 끓이는 냄비로 삼고, 작은 성냥곽을 쌓아서 서랍장을 만들고, 우표를 가져다가 벽을 장식하는 초상화 그림으로삼고, 종이질이 좋은 편지지를 가져다가 벽지로 붙이고, 실패를 의자로 삼고, 은화는 개인접시로, 압정은 날카로운 부분에다가 작은 초를 꽂고, 안전핀은 문 자물쇠로 삼거나 옷을 걸어두는 행거가 된다. 새우 한마리는 푸짐한 식사가 되고, 눈썹다듬는 가위는 요리재료를 써는 도구가 된다 (그래도 무지 크다).

(요건 원작의 일러스트레이션이 아니라, 다른 독서교재에 사용된 그림이다. 미니어쳐 노트를 구하기 힘들어, Arrietty는 한줄씩 일기를 쓰는데 아마도 10년일기장의 원조인듯 싶다 ^^)

음, 너무너무너무 귀엽지않은가? 책을 읽다가 문득 내 주변을 돌아보다가 보이는 사물마다, borrower에게 저건 인간의 뭐가 될까? 싶었다.

이들은 인간에게 말안하고 가져오지만 절대 'steal'이라고 하지않는다. 이들이 가져오는 것들은, 인간에게 없어도 되고 같이 나눠도 되는 물건들. 인간들과 같이 조화를 이루면서 사는 존재들이다. 인간의 집의 어느곳에 사는가에 따라, 참으로 인격이 달라지며 (이들의 성은 사는 집 내부의 명칭을 따라간다) 허영되거나, 열등감에 사로잡히거나, 아니면 먹고살기에도 급급한 모습들을 보여준다. 게다가, Arrietty는 맨처음엔 자신이 목격하는 인간은 3~4명 뿐이고, 부모들의 추억속 이야기이지만 많은 borrower 일가가 살았던 것을 근거로, 인간은 멸종하며 자신들을 위해 사는 존재라고 소년에게 주장한다.

정말 실재하는 것인지 아닐지 모르지만 (만약, 자신의 집에 사는 가족들의 생활이 매우 규칙적이고 24시간중에 집에 아무도 없는 경우도 있고, 그리고 지상하고 가깝고, 안전핀이나 압정 - 음, 요즘은 촛불을 안쓰려나? 그래도 어딘가 어두운 곳에선 촛불이 필요하겠지, 꼬마전구가 있어야 전기를 다룰터이니 - 등이 자주 없어지고, 결정적으로 생일케익에 꽂는 작은 초나 초등학교 준비물인 꼬마전구가 없어진다거나 바닥에 깔만한 이쁜 메모지가 없어진다면 borrowers가 그 집에 살지 모른다), 다 같이 지구상에 사는 존재들끼리 좀 더 평화롭게 산다면 좋을텐데...

어릴적 보던 버젼과 (그림도 삽입된 숫자도) 동일하게 Beth & Joe Krush 부부의 일러스트레이션이 들어있다. 어릴적 버전은 보다 부드럽고 색채도 유치하지않게 부드러웠는데, 펜화인지라 색연필이나 물감풀어 색칠해버리고 싶었다. 이거 '색칠하기'로 책 나오면 살텐데....

이야기의 엔딩은 다소 충격적이다. 난 정말!!! 애들보는 책 이렇게 슬프고 충격적이고 잔인한 감을 넣는거 이해를 못하겠다. 공포는 애들 말듣게 하려고 하려는 어른의 음모겠지만, 왜 잔인한건지... 시리즈 책을 주문하고 기다리는 중에 (고맙게도 yes24는 수입업체 입고목록에 없는 이 시리즈를 직수입해줬다), 맨첫권의 줄거리를 다 기억해냈지만 다시 보니 새록새록 재밌다.

특히, 사는 낙이 없는 소년의 대고모 Sophy가 술먹으면 나타나는 Pod를 보고 대화를 하곤 했는데, 술병에서 나타나는 요정정도로 생각했는데 나중에 Pod의 아내도 보다가 Pod만 나타나자 '이거 술에다 물섞은거 아냐?'하고 생각했다는 부분에선 뒤로 넘어가게 웃었다.

(Pod를 술병의 요정인줄 아는 대고모 소피, Krush 부부의 일러스트레이션)

찾아보니 번역서로 요것만 남아서, 과연 Clock가족이 어떻게 됬는지 많이들 궁금해하던데 (나도 그럴뻔했어, 안샀으면), 이번에 후속작까지 다 사서 기쁘다.

2권 The Borrowers Afield (1955)

3권The Borrowers Afloat (1959)

4권 The Borrowers Aloft (1961), which includes "Poor Stainless" (a story from Homily's childhood)

5권The Borrowers Avenged (1982), 끝.

p.s: 수년전에 이사오고도 안푼 박스안에 미니어쳐 가구있고, 선물받은 미니어쳐 티세트있고, 간간히 모은 작은 책들도 있는데..우리집에도 좀 살았으면...(음, 강아지가 있어서 안되나?)

(음, 저게 모은 미니어쳐책중 작은 축인데 그래도 Borrowers에겐 마치 백과사전만하겠다)