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나는 내 편견 때문에, 인생의 중요한 것을 몇 가지는 놓치면서 살아왔을 것 같다. 2004년 봄 즈음인가...영화 개봉과 맞물려 소개된, 이 책의 리뷰를 김해공항 라운지에서 봤지만...'큰 물고기'라는 제목이 맘에 들지 않아서, 이 책을 사지 않았다. 그러다... 영화도 놓쳤다.

그러다, 올 해 우연히 장영희 교수님의 타계소식을 접하고, 그 번역서를 찾아보다, 이 책이 그 분의 번역이라는 것을 확인 했고...책의 리뷰(정확히는 별의 개수)를 보다...살짝 구미가 당겼었다.(2달 전 즈음의 일이다)

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이 책을 보고 '아버지와 아들' '에드워드 블룸' '어쨌든 고단할 것 같은 삶'에 대해서 생각해 보았다.

'아버지와 아들'

죽기 직전의 아버지와 그 옆을 지키는 아들이 있다.

뭔가 단도직입적으로 묻고자 하는 아들과 그런 물음을 농담으로 회피 하는 아버지. 결과적으로 해피엔딩이지만... 그 과정속에서 느껴지는 꼭 집어 말할 수 없는 뭔가에 대해서...나는 글로 쓸 수는 없다. 하지만...책을 덮고 났을 때, 아버지의 입장도, 아들의 입장도...그럴 수 있겠다 싶었다.

'이건 누가 옳고 그르다' 혹은 뻔하게 '아버지를 이해해야한다'는 교훈 넘치는 메세지가 아니다. 그건 철저하게 읽는 사람의 몫이다.

'에드워드 블룸'

환상적인 이야기의 주인공인 에드워드 블룸의 무용담이 책의 주된 내용이다.

이것이 진실일지 거짓일지..판가름 하는 것도 독자의 몫이다. 그런데..이야기 속의 이야기의 주인공인 에드워드 블룸의 삶에 대해서...나는 부러워진다.

태생부터 환상적였지만...자신감과 용기와 신의 축복과 행운과...이런 저런 것들을 갖고..많은 사람들에게 사랑을 받는 다는 것은 얼마나 멋진 일인지...

그가 아버지로써, 남편으로써는 어땠을지 모르겠으나...그의 무용담은 더할 나위없이 매력 그 자체였다.

'어쨌든 고단할 것 같은 삶'

아버지가 들려줬던 이야기들은 과연 무엇이였을까.

험란한 삶 속에서..그가 갖지 못했으나, 갖고 싶었던 그 무엇이였을까...아니면, 실제로 그가 갖고 있던 것이였기 때문에 아들에게도 가르쳐 주고 싶었던 것일까...

어쨌든 삶은 고단하다,에 대해서는 전국민이 공감하는 바일 것이다.

하지만, 그러한 여건 속에서, 삶을 어떻게 바라보고 어떻게 살아갈 것인가는...책을 읽고 마음을 정리하는 독자처럼, 삶을 살아가는 사람의 몫일 것이다,라는 생각이 들었다.

나는 어땠을까...하늘에 맹세꼬 떳떳하고 현명하고 지혜로웠나?

책의 막바지 부분에 가서는 눈물이 콸콸 쏟아지는 것은 아니지만, 그렁 그렁 맺히기도 한다. 전반적으로 잘 읽히고...읽고 났을 때에도...이런 저런 여운이 남아서, 마음이 붕~ 뜨는 기분이였다.

나에게는 아버지는 어떤 의미였으려나.

나와 아버지 사이에는...좋고 나쁜 감정이 없다. 아들인 나에게 아버지로써 뭔가 가르치려고 했던 모습도 없거니와 술먹고 두들겨 패거나 했던 감정의 골, 역시 없다. 어떤 모습으로든... 기억나는 것이 없으니...이렇게 뜨악하게 지내는 것도 무리는 아니리라.

그나저나, 조금 아쉬운 부분이 있다면...맨 마지막 '큰 물고기'에 관련된 챕터는 차라리 없었으면 좋을 것 같다.