아자아자님의 선물. 몇 번을 언급해도 감사한 마음^^

닭털 같은 나날을 헤아리며, 오전에 단번에 읽어내려갔다.

중국소설은 처음인지라, 호기심이 동했고, 대학 때 배운

사회주의 리얼리즘의 범주에 들겠지 하는 막연한 생각을 갖고 책장을 넘겼다.

일단 대박이다. 재미있다. 중국소설의 재발견이라고 할까?

류진운 작가는 현대 중국 작가 중 가장 영향력 있는 작가 중 한 명이라고 한다.

그 정도의 타이틀이야 걸어주기 나름일테지만, 책을 다 읽고 난 후

백번 수긍하게 된다. 총 3편의 단편이 실린 소설집.

첫번째, 닭털 같은 나날이다. 북경 소시민의 일상을 담은 이야기.

대학을 졸업한 부부의 고단한 일상이 다양한 에피소드와 함께 전개된다.

출퇴근, 가정부, 자주 방문하는 고향 사람들, 직장에서의 로비와 줄타기 등

오밀조밀한 실타래처럼 그들의 일상이 드러난다. 사회주의에서 자유시장 경제로

급격히 변모하면서 겪는 혼돈은 그다지 크지 않다. 결국 일상은 내딛고 선 그 땅이

도시든, 시골이든, 한국이든, 중국이든... 치열한 삶의 공간이 되버린다.

닭털 같은 나날에서 문득 흩어진 나날이 떠오른 건 괜한 상상일까?

사랑과 이별 또한 삶 속에 투영된 일상이니까... 보기 드문 수작이다.

두번째, 관리들 만세. 회사 내의 권력 다툼을 묘사한 이 소설은 우리네와는

사뭇 다른 중층구조를 보인다. 공산당이라는 하나의 권력 축 속에 회사(공사)라는

또 하나의 다른 축이 얽혀있다. 세상에 믿을 놈 하나 없다는 단순한 진리를

뛰는 놈 위에 나는 놈 있다라는 단순치 않은 진리를 다양한 인물 군상을 통해

보여주고 있다. 자유경제 체제에 편입되면서도, 여전히 깨뜨리기 힘든

중국의 관료주의를 날카롭게 파고든다.

세번째, 르뽀르타쥬 형식의 '1942년을 돌아보다'는 1942~43년 사이에

중국 하남성에서 발생한 대기근을 추적해가는 형식의 소설이다.

한 해 300만명이 굶어죽고, 개가 시체를 물어뜯고, 사람이 사람을 잡아먹고,

부모가 자식을 팔아넘기고... 지옥에서나 있을 듯한 처참한 광경이 펼쳐진다.

그런 와중에도 장개석을 필두로 한 중국 정부는 무능의 극치를 보여준다.

서양의 압력과 일본 제국주의 침략, 내부 공산당의 분열 등이 국민의 대규모

기근보다 선결해야 할 현안이라 여겼던 장개석. 어떤 악랄한 네티즌의 농담처럼

쓰촨성 대지진으로 인한 수만명의 죽음은 그에게 아무 것도 아니었던 것이다.

닭털 같은 나날에 묶인 세 작품은 연작시리즈처럼 묘한 어울림이 있다.

현재 중국의 소시민의 삶, 기업들의 모습, 사회상이 점차 확대되면서

결국엔 인간과 삶의 존엄을 우회적으로 표현하고 있다.

오랫만에 담담하지만 질곡한, 일상의 세태를 날카롭게 풍자한 소설을

한 중국의 작가를 통해 접하게 되었다.

결국 우리에게 삶은 닭털 같은 나날일 수도, 흩어진 나날일 수도 있다. 허나

누구나 내일의 희망을 잉태하기에 장밋빛 나날을 기대하는 것은 무리한 걸까?