내가 본 드라마들 중에서 가장 기억에 남는 작품은 채시라와 박상원 그리고 최재성이 주연한 <여명의 눈동자>였다. 위안부로 끌려가서 온갖 아픔을 겪는 채시라와 학도병으로 끌려가서 생화학 부대에 근무하며 마루타들을 대상으로 하는 끔찍한 인체 실험을 목격하게 되는 박상원 그리고 학도병으로 끌려갔다 위안소에서 채시라를 만나게 되는 최재성을 중심으로 일본의 잔인함과 힘없는 민족의 비극이 실감나게 펼쳐졌다.

이 드라마에서 가장 기억에 남는 장면은 일본 경찰들이 힘없는 소녀들을 납치해서 가축처럼 기차에 실어 나르는 것이었다. 추운 겨울밤에 난방 시설도 없는 열차 화물칸에서 얼어 죽어가는 소녀들이 속출했다. 일본군은 소녀들을 가축만도 못하게 대우했다. 그리고 전쟁이 막바지에 이르자 자신들에게 불리하게 작용할 증거를 없애기 위해 일명 '청소 작전'이라는 미명 하에 소녀들을 사살했다.

하지만 아직까지도 일본은 이런 사실들을 시종일관 부인하고 있다. 심지어 소녀들이 자진해서 위안부가 되었다고 말하기도 한다. 그들의 진정한 사과를 받아내기 위해서는 살아있는 위안부 할머니들의 생생한 증언을 전세계에 널리 알려야만 한다. 그런 의미에서 <나비가 된 소녀들>은 어린이들에게 우리나라의 가슴 아픈 과거의 역사를 제대로 알리고 관심을 불러일으킬 수 있는 좋은 책이다. 특히, 위안부 문제가 우리 나라 혼자만의 일이 아니라 중국, 필리핀, 베트남, 캄보디아, 인도네시아, 네덜란드 같은 여러 나라가 연결된 사건임을 알리고 있다. 용기를 내어 자신들의 아픔을 드러낸 할머니들을 더 응원해야 하고 일본이 제대로 된 사과를 하게 만들어야 하는 이유를 잘 설명하고 있다.

책의 내용에서 "기자 양반, 우리 이야기를 많이 써 줘요. 사람들이 관심을 가져 함께 항의해서 일본한테 법적인 사과를 받을 수 있게 말이지요." (126페이지 중에서)라고 말한 할머니들의 목소리에 귀기울여야 한다. 할머니들이 원하는건 일본이 진정으로 미안한 마음을 가지고 사과하는 것이다. 그러기 위해서는 최대한 많은 사람들이 할머니들의 증언에 관심을 가져야 한다. 그리고 그것을 기억해야 하고 널리 퍼뜨려야 한다. 이스라엘 사람들이 홀로코스트에서 목숨을 잃은 유태인들의 이름을 한 명 한 명 기념관에 전시해서 후손과 세계에 알린 것처럼 말이다.

이야기 속에서 할머니들이 분한 마음으로 벌떡 일어나 "일본이 여성들을 강제로 끌고 간 증거가 없다고요? 지금 여기에 있는, 내가 바로 증인입니다!"( 154페이지 중에서)라고 말하는 대목에서는 가슴이 뭉클함을 느꼈다. 그리고 할머니들이 살아서 일본의 진정한 사과를 받을 수 있도록 만드는 책임이 우리 모두에게 있다는 사실을 다시 한 번 깨달았다. 우리는 나비가 된 소녀들을 끝까지 기억할 것이다.

(이 리뷰는 예스 24 리뷰어 클럽을 통해 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.)