이 책과 만나는 날에는 서울에도 많은 눈이 와서 한껏 들떠 있었다.

새로운 곳을 여행한다는것, 그리고 낯선 이와의 만남, 풍경과 이야기가 주는 감성의 울림이 담겨있는 책.

일본의 지도를 보면 최북단에 위치하고 있는 훗카이도의 멋진 사진이 눈을 배경으로 모노톤으로 분위기 있게 찍혀있다.

기차표, 눈쌓인 기차역, 철도, 기차의 차창... 이렇게 예쁜 추억이 한장씩 차곡차곡.

기억의 앨범을 열듯 <윈터홀릭 두번째이야기>는 펼쳐진다.

아름다운 옥빛이라는 '비에이', 황량하고 너른 들판에 눈이 내린풍경이라니, 누군들 아이처럼 설레이지 않을수 있을까, '켄과 메리의 나무' 라는 이름의 미류나무도 사진으로 담겨있다. 나 또한, "눈이 펑펑쏟아지는 날에는 까닭없이 마음이 들썩거렸다" 정말이지, 작가의 표현 그대로 일듯하다.

'하코다네'의 미즈코시 카메라 수리점 에피소드는, 흔하게 일어나는 일이지만 그래서 더 공감가는 이야기다. 지난 여름 초행길 여행지에서 갑작스런 디카고장으로 애먹었던 기억이 되살아났다. 나와 일행은 얼마나 난감했던가, 허름한 수리점의 모습 이었지 명장을 만나는 행운을 누린 작가님이 여간 부러운게 아니었다. 그리고 추억을 선물받다니, 너무나 멋진 일이다. 그 이후로 항구도시인 하코다네의 사진이 더 멋져지지 않았을지. 또 한해의 액운을 끊고 새해를 시작하는, 그리고 오래 살기를 바라는 마음에서 온가족이 모여앉아 먹는다는 12월 31일 밤에 먹는 메밀국수, 즉 '해 넘기기 국수’도시코시 소바를 먹는 따듯한 풍경도 그려질듯 하다.

'아바시리'로 향하는 단칸미니열차는 직접 본건 아니지만 너무나 로맨틱한 느낌인 것이 작은 창에 펼쳐질 눈과 숲, 들녁의 하얀세상이 감성을 자극할테니 말이다. '왓카나이'역은 일본 최북단의 역이며, 허름하지만 따듯함이 있는 느낌으로 그려졌다. 료칸도 묘사가 되어 있었는데, 여행지 잡지나, 일본 드라마에서 볼수 있었던 모습이 아닐까 생각된다. 전통과자, 녹차와 깔끔한 음식, 화려하지 않지만 소박한 모습에 친절한 느낌일것 같다. 복도의 삐그덕 거리는 소리까지도 운치로 느껴질듯 하다면 문제가 있는걸까?

다치구이소바(서서 먹는 국수집)도 소개되었는데 신촌의 서서갈비가 생각났다. 아마도 튀김우동 느낌의 소바일것 같은데, 책을 보면서도 먹고 싶다는 생각이 들었고, '구시로'편 에서도 선술집이며 많은 안주 얘기가 나왔는데, 여행지의 모든 추억과 기억은 오감으로 남을것만같다.

여행자의 특권인 히치하이킹이 일본에서 어렵다는 글이 어는 정도는 이해가 되는것이 개인적인 성향이기도 하고, 다른사람에게 폐를 준다는 의식이 강해서가 아닐까 생각된다. 또 일본 신사에 걸린 기원문 쪽지들이 사진에서 이뻤는데, 나라면 뭐라고 적을지 너무 많아서 고민될 정도지만, 고민해도 같은 내용이려나~

'아칸'에서는 우연한 여행자와의 만남 그리고 한때는 그 땅의 주인이었던 그들, 억압과 차별을 받아온 일본 소수민족인 아이누족 민속마을과 민속공연관람에 대해 인상적인 공연이었다고 나와있다. 미야자키하야오의 월령공주 소재가 아이누족이라는 얘기를 들은 기억이 있다. '오타루'의 오르골당은 방문해 보고 싶은 곳이다. 워낙 오르골을 좋아해서 인터넷으로 사진 검색하면서 바빴다. 일본의 공중 목욕탕이라는 센토우에 대해서도 나왔는데, 추억의 타일, 커다란 체중계... 이미 많이 사라진 동네 목욕탕의 모습이 떠올랐다. 자연스럽고 소박한 오타루의 일상이 담겨있는 사진들이 좋았다.

빙점의 무대인 '아사히카와'에서는 우리나라 강원도처럼 푹푹 들어가는 진짜 많은 눈을 볼수 있을것 같았고, 버스로 이동해야 했던 '우토로'를 향하는 풍경이 예술로 표현되어 있다. 같은 하늘, 같은 바다일텐데, 모두 다르게 다가오는건 의미를 부여하는 나이기 때문일까, 문득 그런생각이 들었다. 존재 그대로도 너무나 아름다울테니까. '노보리베쓰'의 온천지역은 온천탕의 자욱한 수증기가 따듯하게 느껴지는 경치, 흐린날의 온천도 운치 있을것 같다. 눈덮인 산을 바라보며 산책하기 좋다는 '오오누마', 그리고 너무나 유명한 일본의 '삿포로' 눈꽃축제가 있다. 드라마나 매스컴에도 많이 소개가 된 일본의 대표적인 축제이니만큼, 신전, 동물조각, 몽환적인 느낌의 사진까지, 맛있는 먹거리등 너무나 환상적인 축제일것 같다.

겨울 훗카이도의 눈속의 여러도시를 책으로 느끼며 읽어가는 재미가 쏠쏠하다. 이렇듯 책으로 나마 테마여행으로 여러 도시를 둘러볼수 있다는것 역시 멋지기만 했다. 여행을 하며 감상을 한다는것은 작가의 표현처럼 그리움, 가슴의 흔적, 시간들의 그리움, 카메라에 담는 일 등등의 많은 일들이라 표현될수 있지만, 군데군데의 길고 짧은 글들에서 사랑과 외로움이 묻어나, 겨울여행을 떠나는 결연한 의지가 어쩌면 외로움의 발로가 아닐까 하는 생각도 들었다. 여행지를 빠뜨리지 않고 써내려 가다보니 두서없이 길어진것 같기도해서 줄이느라 애먹었지만, 역시나 여행은 어딘가의 그대 혹은 나에게 오롯이 그대로 그 자신에게 주는 선물이 될것이다. 이 계절이라서 더 와닿았는지 어서 나만의 느낌으로 겨울을 채우고 싶어졌다.