세 번째 견인도시 연대기를 읽었다. 역시 지난 두 편의 책과 비슷한 분위기와 감동이 있었다.이 책을 읽으며 실감나는 묘사와 진행될수록 긴장이 증폭되는 재미에 빠졌다.

우리가 사진에 빠져드는 이유중에 하나는 렌즈들의 특성때문일 것이다. 어떤 렌즈들은 사람이 보는 것보다 색감이나 사실성을 더 강조하거나 무너뜨린다. 책에서 인물이나 배경 또는 상황 등을 묘사한다. 하지만 진정 실감나는 묘사가 무엇인지를 이 책을 보면서 처음 알았다. 진정 실감나는 묘사란 사실을 있는 그대로 묘사하는 것은 아닌 것 같다. 이것이 100점이라면 150점짜리 묘사가 있는 것이다. 그것은 비유와 은유를 통한 묘사이다! 이 책을 보면 아름다운 비유와 은유로 그 상황을 묘사하여 독자에게 기쁨을 안겨준다. 그것은 저자의 상상력과 감수성의 결과일 것이다. 실제보다 더 실제같은 묘사는 역설적이게도 비유와 은유를 통해서 이루어진다. 그런 묘사 덕분에 독자는 온 몸을 긴장하고 더 깊이 책속에 빠져든다. 마치 내가 바로 옆에서 그 상황을 보고 있는 것처럼.

나무 사이를 뛰어가는 그녀의 모습을 성스러운 달이 수평선 위로 얼굴을 빼꼼히 내밀고 바라봤다.

두 번째 견인도시 연대기 '사냥꾼의 현상금'으로부터 16년이 흘렀다. 위태로운 견인도시였던 앵커리지는 나무가 자라는 곳에 정착했다. 사람들은 밭을 일구거나 사냥을 하면서 평화롭게 살고 있다. 톰과 헤스터 역시 나이를 먹었다. 그리고 아이를 낳았다. 그 아이는 딸이고 이름은 렌이다. 이 아이가 15살 되는 시점부터 세 번째 이야기가 시작된다.

프레야(라르무센)는 선생님이 되어 아이들을 가르치고 있다. 두 번째 책의 끝에서 카울(로스트 보이)과 잘 되어 결혼할 줄 알았는데 아직도 싱글이다. 헤스터, 톰, 프레야 모두 이제 서른이 넘은 나이다. 이런 나이든 사람들은 이런 평화로운 생활을 좋아하겠지만 렌은 아니다. 엄마(헤스터)를 닮아 영리하고 꽤가 많은 렌은 이런 생활이 따분하다. 바깥 세상을 알고 싶다. 견인도시를 보고 싶다. 그러던 차에 카울을 풀어줬던 가일이 로스트 보이의 우두머리가 되서 앵커리지에 등장하고 렌과 만난다. 가일과 렌과의 만남으로부터 사건의 실타래가 풀어진다.

틴북이라는 것이 있었다. 60분 전쟁이후에 고대인인 남긴 유적이 여기저기에서 발견된다 (이 시기는 3천년후의 시기이다. 그러므로 이들이 말하는 고대인은 지금 우리일 것이다). 팀북은 앵커리지를 세우던 선조(프레야의 조상)가 누군가로부터 얻은 책이다. 이 책은 가보로 물려지다가 종이가 삭아서 양철에서 글자를 세기게 되었다. 그래서 틴(tin)북이다. 이 책의 중심에 바로 이 틴북이 있다. 틴북을 얻으려고 가일이 앵커리지에 왔고 스토커 팽이 브라이튼을 공격한다. 그리고 이 틴북을 중심으로 권력자들의 다툼이 일어난다.

틴북을 중심으로 한 소용돌이 속에 렌, 톰, 헤스터 등이 휘말린다. 하지만 이 책에서 단연 주인공은 톰과 헤스터의 딸인 렌이다. 이전 책에서는 톰과 헤스터가 모험의 중심에 있었다. 하지만 엄마의 성질을 닮은 렌은 호기심이 많고 새로운 것을 좋아하고 영리하다. 렌이 앵커리지를 떠나 가출(?)하고 톰과 헤스터가 렌을 찾으러 가는 것이 이야기의 줄기이다.

렌은 어린 나이에 바깥 세상을 구경하겠다고 가출하지만 후회하고 만다. 노예소녀로 팔릴 줄 누가 알았겠는가. 그래도 낙담하지 않고 꾸준히 그 상황을 벗어나려고 노력하는 것은 엄마를 쏙 빼닮았다. 톰과 헤스터는 로스트 보이들이 자신의 딸을 납치했다고 생각하고 카일과 프레야와 함께 그들의 근거지로 간다. 하지만 그 곳은 파괴되고 남은 것은 어린 아이들과 로스트 보이들을 이끌었던 늙은 엉클뿐이었다. 로스트 보이들의 근거지가 엉망이 된 이유는 브라이튼이라는 휴양 땟목도시때문이다. 이 땟목도시의 시장은 바로 페니로얄이다! '사냥꾼의 현상금'에서 사기꾼에다 톰에게 총을 쏜 그 나쁜 악당이 잘먹고 잘사는 모습을 보니 세상은 역시 불공평한 것이 맞는 것 같다.

이야기는 진행될수록 책에서 눈을 떼기 싫을 정도로 몰입된다. 렌이 노예로 페니로얄에게 팔린다. 톰과 헤스터가 렌을 찾으려고 브라이튼에 잠입한다. 그리고 그린 스톰은 반 견인도시 연맹의 주도권을 차지했다. 그리고 그 중심에 스토커 팽이 있다. 그리고 놀랍게도 위논 제로에 의해 스토커 슈라이크가 부활한다. 그리고 틴북을 찾아 스토커 팽은 가을 보름달 축제에 브라이튼을 공격한다. 스토커 팽만이 틴북이 무엇인지를 알고 있었다. 그것은 '모털엔진'에서의 메듀사보다 더 무서운 무기와 관련이 있는 것 같다. 보름달이 뜨고 축제로 들떠 있던 브라이튼은 그린 스톰의 공격으로 아수라장이 된다. 이 아수라장속에 많은 사람들이 만나고 부딧치고 폭발한다.

이 책에는 권력욕심, 시기심에 불타인 인간들이 등장한다. 그들은 겉으로는 멋진 척 하지만 그들의 속은 돈과 권력을 쫓고 있다. 남들은 시장과 노예상인으로 우러러보지만 그들의 속내는 그렇지 않은 것이다. 비리와 검은 욕심, 반칙과 속임수가 난무한다. 그리고 이 책에는 그런 권력에 휘둘리는 많은 약자들이 등장한다. 피쉬케잌은 로스트 보이로 교육받았지만 부모가 그들을 기다리고 있다는 방송만을 보고 브라이튼으로 갔다가 잡히고 만다. 바로 페어런트 트랩이다. 그리고 노예상인 슈터에게 속고 나중에 톰에게 버림받는데도 계속 누군가에 의지하고 싶어한다. 정말 불쌍하다. 그런 반면에 렌은 억압자들 틈에서 자유를 찾아 영리하게 행동한다. 바로 렌의 엄마처럼. 렌의 엄마인 헤스터도 그랬다. 어떤 방법이든지 자신이 원하는 것을 얻기 위해 머리를 굴려서 그것을 이루고 만다. 그 밖에 브라이튼에서 일하는 노예들은 자유를 열망하지만 현실에 안주해서 살고 있다.

헤스터는 자신의 딸인 렌을 찾기 위해 떠나고 그러면서 사람들을 죽이고 톰을 구하면서 희열을 느끼는 것 같다. 톰은 그런 헤스터의 모습을 보면서 정이 떨어짐을 느끼는 것 같다. 나중에 결국 헤스터가 톰에게 영원히 숨기고 싶은 것을 자신의 딸의 입을 통해 들은 후에 톰의 곁을 떠나고 만다. 그리고 거기서 슈라이크를 만난다. 아무리 강심장이라도 헤스터는 놀라 자빠졌을 것이다.

저자는 점점 빠르게 이야기를 몰고 간다. 사람들은 브라이튼으로 모여들고 그들이 원하는 것을 향해 달려간다. 달려가면서 같이 달려가는 사람들과 부딧치고 만난다. 그러면서 이야기는 복잡해지고 절정을 향해 간다. 잔인한 결말과 끝나지 않은 이야기, 다시 살아남은 사람들에 의해 이어지는 목숨들. 우리가 끝이라고 생각하는 시점에 시작은 태어나고 있었다. 그리고 인연은 쉽게 끊어지지 않았다. 슈라이크는 세 번째 태어났지만 여전히 헤스터를 보고 싶어하고 스토커 팽은 두 번째 태어났지만 톰에 대한 기억을 쫓아 돌진한다. 그리고 톰에 대한 헤스터의 사랑, 헤스터와 렌의 갈등. 그들이 무엇을 생각하든지 그들의 의지가 강할수록 세상은 그들에 의해 움직이는 것이다. 돈과 권력은 그리 중요하지 않은 것 같다. 헤스터와 렌, 슈라이크, 스토커 팽, 페니로얄까지 사람의 의지가 강할수록 돈과 권력은 잠깐의 장애물일 뿐이다. 그들의 의지들이 섞여서 이 아름답고 멋진 이야기를 이루고 있다. 마치 보름달 축제때 브라이튼에서 쏘아올린 아름다운 축포들처럼.

또한 빼놓을 수 없는 것이 저자의 풍자들다. 예를 들면, 위논 제로는 We known zero로 볼 수 있다. '우리는 아무것도 모른다'는 뜻이다. 위논 제로는 전쟁을 멈추려고 스토커 팽의 암살을 시도하지만 그 생각은 어리석다는 것으로 판명난다. 전쟁은 스토커 팽을 없앤다고 끊나는 것이 아니었다. 인간의 욕심이란! 전쟁은 많은 불행을 남긴다. 빼앗고 뺏기는 세상. 세상으로부터 버려진 아이들. 저자가 페니로얄을 끝까지 살려놓은 것을 보면 저자가 이 세상을 얼마나 비웃고 있는지 알 수 있었다. 이 세상은 이미 정의와 신뢰, 인권과는 거리가 멀다는 것을 저자는 알고 있는 듯 하다. 로스트 보이들이 엄마, 아빠곁에 가고 싶다는 것을 이용해서 그들을 끌여들여 노예로 팔려고 생각하는 어른들이 있다. 이보다 더 끔찍한 일들이 우리 현실속에 숨겨져 있을 것이다. 마치 견인도시의 밑바닥 갑판에서 지옥같은 생활이 존재하는 것처럼. 이런 현실풍자들 때문이 이 소설은 단지 판타지소설로 분류할 수만은 없다고 생각한다.

톰과 헤스터가 나이들었다. 헤스터는 여전히 강하지만 그리고 헤스터는 자신의 삐뚫어진 폭력성과 톰에 대한 사랑 사이에서 여전히 괴로워한다. 톰은 자신을 진정 사랑해준 유일한 사람이다. 렌과 그녀의 잘생긴 흑인노예친구, 그리고 헤스터와 슈라이크 그리고 스토커팽과 피쉬케잌과의 이야기가 기대된다. 그리고 틴북과 관련된 이야기가 아직 끝나지 않았다. 틴북과 오딘이 궁금해진다. 견인도시연대기 네 번째 책이 기대된다.

이 책은 견인도시연대기의 세 번째 책이다. '모털엔진', '사냥꾼의 현상금'부터 읽어보면 재밌을 것이다.^^

<참고>

내 '모털엔진' 리뷰: 톰과 헤스터가 벌써 그리워요^^;

내 '사냥꾼의 현상금' 리뷰: 톰과 헤스터의 사랑, 영원하길~^^