유럽엔 '유럽의 명문서점'이란 책이 있다면 우리나라엔 이 책 '좀 더 가까이 북 숍+북 카페+서재'가 있다. 책이긴 책인데 글자보다 사진이 더 많은 책, 화보집이라고 해도 손색이 없을 정도로 책을 좋아하는 사람들이라면 누구나가 마구마구 들여다볼 것 같은 책과 관련된 사진들이 한가득 실려있다. 그야말로 눈이 즐겁다. 우연히 알게된 이 책은 너무 보고 싶고 갖고 싶었지만 사실 많이 망설였던 책이기도 하다.

책과 관련된 몇몇 책들에게서 조금 실망을 했던 기억이 있기 때문인데 이 책은 평들이 하나같이 좋았고 때마침 생일도 다가오고 해서 내게 주는 선물로 그야말로 덥썩 구입을 했다. 바로 읽기엔 아까워 고이 모셔두고 봐야지, 봐야지 했는데 이 책 역시 손에 잡으니 순식간에 다 읽어버렸다. 글자가 별로 없어서기도 했겠지만 담긴 내용들이 지루하지 않아 마지막장까지 읽고는 벌써 끝이라는 생각에 묘한 아쉬움 마저 들었다.

과연 책을 얼마만큼 좋아하면 북숍을 차리고 서재를 꾸미며 북카페까지 열 생각을 할 수 있는 것일까?

이 책은 우리나라에 있는 열 곳의 북숍(서점 혹은 헌책방)과 여덟 사람의 서재, 그리고 열 네곳의 북카페가 나오는데 각각의 곳을 저자가 소개하는 형식으로 구성되어있다. 여기에 나오는 이들의 책에 대한 자신의 생각과 북숍 및 카페 운영에 대한 조언이 페이지 구석에 조그맣게 쓰여져 있어 읽어나가며 조금씩 그들의 지혜를 얻는 기분이 들었다.

북숍은 북숍대로 나름의 특성화 전략을 구사하며 현재에까지 이르고 있었고 개개인의 공간인 서재는 주인에 따라 개성있는 다양한 모습을 볼 수 있어 좋았고 북카페 역시 책과 카페의 결합이라 그런지 한층 더 여유로워보이고 분위기가 마음에 들어 몇몇 곳은 한번쯤 가보고 싶어질 정도였다. 물론 당장 행동으로 옮길 순 없겠지만 이 책을 봄으로써 간접경험을 한 것 마냥 절로 뿌듯해졌다.

북숍과 북카페는 차치하고라도 서재는 정말 책을 좋아하는 사람이라면 누구나 꿈꾸는 공간이기 마련인데 이들의 서재를 구경하고 있노라니 그 언젠가 서재를 갖게 되면 어떤 식으로 꾸미면 좋을지 자연스레 생각해보지 않을 수 없었다. 최소한의 공간을 최대한 활용하는 것은 물론 책장의 색깔이며 조명 등 세세한 부분까지도 신경을 쓰지 않으면 안될 테다. 나만의 서재를 갖기란 당분간은 힘들겠지만 그리 먼 일은 아닐 것이며 그때까진 이 책을 보는 것을 위안으로 삼으며 살아갈 수 있을 것 같다.

그리고 부록처럼 여기에 나온 이들이 추천하고 소개한 139권의 책들 중 읽은 것도 있지만 거의가 안 읽은 책들이라 몇몇 책은 내겐 안 맞을 것 같고 어려워보이긴 해도 한번씩 찾아서 골라읽는 재미도 쏠쏠할 듯 하다. 책 혹은 책장사진이 보고 싶다면, 나만의 서재가 갖고 싶다면 이 책을 곁에 두고 보라고 권하고 싶다.