당신은 인간적인 면이 너무 많이 남아 있어요. (283p)

라스트 코요테. 코요테는 사라져 가는 종의 대표적인 동물이다. 해리가 자신의 집 주변에서 만나는 동물이기도 하다. 야생성을 가지고 있으면서 육식성의 기본적으로 힘과 육식동물의 포악성을 핏속에 가지고 있을 수 밖에 없는 동물. 어찌보면 해리의 상태와도 가장 비슷한 동물이지 않을 수 없다. 그렇기 때문에 작가는 이 동물을 선택해서 선뜻선뜻 비추어 놓은 것이 아닐까.

애인과도 헤어지고 상사에게 폭력을 행했다는 이유로 정신과 진료를 받게 되었고 자신의 직무에서는 정직당한 상태. 총은 당연히 반납, 뱃지도 반납. 경찰로서 자신의 위치를 증명해 줄 수 있는 것은 아무것도 없는 셈이다. 거기다가 지진으로 인해서 집도 무너져 버린 해리. 그야말로 사랑도 잃고 일도 잃고 집도 잃은 셈이다. 그런 해리에게 남은 것은 무엇일까.

출입금지가 된 집에서 꾸역꾸역 살아가는 그. 관리의 눈을 피해서 차는 멀리 세워놓고 걸어서 집으로 들어온다. 조금씩 조금씩 손을 보면서 자신이 살아갈 수 있게 만든다. 그러함에도 불구하고 출입금지는 풀리지 않는다. 그는 변호사를 통해서 소송을 걸어서 자신의 집을 되찾겠다고 하지만 효과가 있을까.

파트너였던 에드거에게는 다른 파트너가 생겼다. 그것조차도 그의 기분을 잡치게 만드는 일이었다. 정신과 의사는 솔직하게 대화를 하자고 하지만 맘에 들지 않는다. 자신의 생각을 드러내고 싶지 않다. 형사라는 일을 하면서 평생을 그렇게 살아왔다. 그런 그의 마음을 여는 것은 쉽지 않다.

에드거는 최근 해결된 사건들을 이야기 해준다. 우연한 계기로 인해서 줄줄이 풀려버린 예전 사건들. 해리는 자신의 엄마의 사건을 생각하고 그 원리를 이용해보기로 한다. 증거품을 신청해서 가지고 온 해리. 그 속에는 용의자의 지문이 있지만 지금 자신의 상황에서 이 지문의 주인을 알아볼수 있는 방법은 없다. 하물며 지금 진행중인 사건도 아니다. 정직 상태의 그가 이 지문을 어떻게 돌려볼 수 있을까?

사실 지문을 비교해본다고 해서 딱 떨어지는 결과를 맞이하기란 쉽지 않다. 그것은 드라마에서나 가능한 일일 것이다. 그것을 알면서도 그는 한가닥 희망을 걸어본 것일까. 결국 오랜 시간이 지나서 모든 것이 다 없어진 지금 그는 자신이 직접 어머니의 사건을 해결하기로 한다. 그가 이 사건파일을 열어버렸을때 어떤 결과가 일어날지 알았다면 그때 그만 두었을까? 아니면 결과에 상관없이 범인을 잡으려고 했을까.

이 사건 파일이 열림으로 인해서 잠잠하던 사회에 돌을 던진 셈이다. 이 일로 인해서 자살을 비롯한 살인사건이 벌어진다. 이것은 자업자득인가 아니면 해리의 나비효과인가. 결과적으로야 나쁜 짓을 한 사람들이 벌을 받은 셈이긴 하지만 사건의 진상을 알아낸 후에도 입맛은 매우 쓰다. 그 모든 사건이 다 풀려버린 후에도 말이다. 판도라의 상자는 열리고 나서 마지막에 희망이 남아있었다. 해리에게도 사랑이라는 희망이 하나 존재하길 바라본다.

보슈는 책의 제목을 보았다. <더 네온 레인>이었다.(406p)

406페이지에서는 등장인물 중 한 명이 읽고 있는 책제목이 언급된다. 어디선가 낯익은 제목이다. 찾아본다. 최근 출간했던 스릴러 작품이다. 마이클 코넬리의 호평이 덧붙여지기도 했던 작품. 이 시기에 나온 책이 한국에서는 이제 소개된 셈이다. 작가가 자신의 작품 속에서 직접 제목을 알려줄 정도로 알리고자 했던 작품. 이렇게 또 하나의 작품에 대한 궁금증을 더해간다.

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