내가 감정을 지배한다고 생각했지만 사실 감정이 나를 지배하고 살고 있다. 이성적으로 살고 싶었지만 감정적으로 살고 있는 나. 감정 때문에 오늘도 힘이 든다.

같은 말을 되풀이 하는 사람 때문에 화가 나지만 이성적으로 보이고 싶어 마음을 다 잡고 말을 한다. 하지만 이미 마음속의 나는 되풀이 하는 말을 듣고 있지 않고 나의 말만 지속적으로 한다. 그러면서도 상대방이 울면 그것도 불편하다. 이런 내 감정이 나는 힘이 든다. 이해도 되지 않는다. 화났다고 말도 못하고 들어주지도 못하는 나. 나에게 무슨 문제가 있는 것은 아닐까?

‘분노, 우울, 죄책감, 불안, 두려움, 기쁨, 행복, 스트레스’ 이런 자신의 감정을 안다면 우리는 감정을 잘 통제할 것이다. 자신의 감정의 주인은 바로 나인데 불구하고 우리는 감정의 노예로 살아간다. 바로 자신의 감정을 잘 모르기 때문은 아닐까?

감정은 특별한 목적이 있다. 그 목적을 알게 되면 우리는 감정을 선택하는 구체적인 방법도 알 수 있다. 감정에는 믿음이 생긴다. 새로운 사실을 알게 되면 감정이 바뀐다. 감정은 타인의 감정을 강요하지 않는다. 그러니 자신의 생활양식을 알아보는 것도 필요하다.

자신의 감정을 알기 위해서는 최근에 자신이 겪었던 감정들을 한 번 되짚어보는 것도 필요하다. 어떤 갈등이 있었는지, 풀리지 않는 갈등인지를 말이다. 그리고 자신의 감정의 추를 만들어서 부정적인 고착물을 없애는 훈련을 해보는 것도 필요하다.

다음은 저자가 말하는 감정의 추를 만드는 방법이다.(p330)

① 지금 필요한 감정이 무엇인지 생각한다. 가령, 자신감이 필요하다고 해보자.

② 자신감이 충만했던 장면을 마음속에 생생하게 떠올린다. 표정, 몸짓, 호흡, 어조 등 자신이 어떤 모습이었는지 자세히 그려본다. 만약 말을 하고 있다면 무슨 말을 하는지 들어본다. 장면을 더 생생하게 환기하려면 후각이나 촉각, 미각 등 다른 감각에 미치는 느낌도 재생해야 한다.

③ 과거에 자신감이 넘쳤던 모습을 지금 그대로 재현한다. 얼굴 표정이나 자기 혼자 말하는 내용까지 그대로 따라 한다.

④ 그때의 느낌과 감정이 절정에 달하는 순간 엄지와 중지를 퉁기거나 손등을 가볍게 친다. 이른바 ‘큐 사인’이다. 필요한 순간에 과정의 감정을 환기하는 신호라고 보면 된다. ‘큐 사인’을 재생하는 순간 과거에 느꼈던 감정이 생생하게 되살아날 것이다.

⑤ 자신감이 떨어진 상황에 맞닥뜨렸을 때, ‘큐 사인’을 재생한다. 자신감 있었던 그때의 느낌을 되살려 자신감을 불러올 수 있다.

이렇게 감정을 추를 만들 때는 각 감정에 따라 다른 움직임으로 만들면 된다. 침착함을 유지하고 싶다면 침착함을 불러일으키는 자신만의 감정의 추를 만들어놓는다. 그리고 불안하거나 화가 나는 상황에서 사용하면 된다. 그러면 이제까지 흔들렸던 자신의 감정을 통제할 수 있을 것이다. 나에게도 필요한 감정의 추. 흔들리는 나의 마음을 잡을 때 사용해봐야겠다.