맑고 투명하고 아름다운 여행지 소개와 편안한 글들로 가득 채워진 책이다.

이 책을 관통하고 있는 것은 바로 “사랑”이다. 지금은 헤어진 그녀와의 끝없는 추억, 그리움, 함께 한 시간들, 기억.. 자신과 다른 이들에 대한 끝없는 연민이 이 책을 관통하고 있다.

크로아티아가 눈부시게 아름다워서 당장이라도 비행기를 타고 떠나고 싶어지는 사진과 글들이 너무 많았다. 저자의 개인 체험과 상세한 장소 설명들이 무척 돋보인다. 누구에게나 이 책을 편안하게 읽어 보라고 권할 수 있을 만큼 마음이 편안하다.

“진짜 여행은 혼자 하는 것이다. 하지만 모든 여행자들은 혼자이면서, 또한 혼자가 아니다. 이 세상 어디든 눈빛만으로도 마음을 내주는 친구들이 하나쯤은 있게 마련이다. 여행자에게 정말 필요한 것은 다만 지레 지른 마음의 빗장을 푸는 것뿐이다.”

-디나라 알프스 여행하기 中 <사람, 풍경보다 아름다운> P.140

여행을 통해서 사람은 성장하고 영혼은 맑아진다. 바람에 내 몸과 마음을 맡기고 현실의 무거운 짐들을 잠시 내려 두고 호흡을 가다듬기 좋은 방법은 바로 낯선 여행지 안으로 빨려 들어가는 일이다. 크로아티아 블루에 소개된 각 장소들은 더할 나위 없는 축복의 땅이다.

어디를 가든 풍광은 아름답고 사람들의 인심은 넉넉해 보인다. 골목 골목 늘어선 카페와 오래된 벽돌 건물들, "반짝이는 돌의 노래“가 그칠 줄 모르는 첫사랑 같은 곳이 바로 이 곳이다. 저자는 꿈을 꾸듯, 자신의 오래된 이야기들을 하나씩 풀어가면서 여행을 하고 있다.

알려주고 싶은 것은 최대한 알려 주고 여행지 소개도 자세히 해 주며 지도까지 첨부해서 상세히 알려 주는가 하면 빨리 갈 수 있는 교통편과 시간까지 세심하게 적어 놓았다. 이 책 한 권을 들고 당장 떠나도 다음 여행지 선정에는 무리가 없을 것 같다. 그러나 이 책을 다 읽고 나면 왠지 서글픈 감정이 생긴다.

저자는 이 책을 쓰면서 자신의 많은 부분들을 내려놓은 것 같다.

그리고 그런 자신을 더욱 더 사랑하게 된 것 같다. 그 지점에서 나는 감탄했다.

단순히 여행기에서 벗어나서 자신과 주변 사람들, 세계 시민의 일원으로 자아를 발견하고 인생에 대한 깨달음을 얻은 것 같아 보였다.

<....(중략) 나는 아주머니의 불편한 다리에 대해 조심스럽게 물었다가 가슴이 뜨끔해졌다. 원래 아주머니네 가족은 두브로브니크에 살았고 그녀 위로 두 명의 오빠가 있었는데, 내전 중에 둘 다 세상을 떠났고 아주머니는 그 충격으로 다리를 절게 됐다고 했다. 볼 일을 보고 홀로 돌아온 그날 밤, 나는 답답함에 제대로 잠이 오지 않았다. 그렇게 잠을 설치고 눈을 떠보니 타야 할 버스의 출발 시간이 얼마 남지 않았다. 인사를 하고 가려고 했지만, 아주머니도 딸도 보이지 않았다. 나는 침대 위에 아주머니가 깎아준 120쿠나를 놓고 밤새 무거웠던 내 마음도 꺼내 지폐 위에 올려두었다. >

-달마티아 여행 中 <친구라는 것, 산다는 것> P.218

편안한 마음으로 읽기 시작했지만 종내엔 자신의 기억들과 추억, 아픔들과 마주치게 된다. 여행이 원래 그러하듯이... 크로아티아에 가면 일본 사람인지 묻지 않는다고 한다. 그들은 “한국에서 오셨지요?” 하고 먼저 인사를 건넨다고 한다.
이방인에게도 허물없이 자신의 음식을 나눠 주고 같이 왈츠를 추는 이들이 사는 나라, 내가 알고 있는 아픈 역사 속의 나라가 아니어서 신선했다.

그래서인지 숨고르기가 편안했고 저자의 "투명한 그리움"의 창을 통해 가만히 바라다 본 크로아티아는 기쁨과 희망이 가득 들어차 있었다.
언젠가 사랑하는 이들과 같이 꼭 가고 싶다.