“저자가 반퇴를 선택하기까지 어떤 고민을 해왔는지, 그 후 어떤 적극적 태도를 취했는지가 담겨 있다. 또한 재직 중인 직장, 즉 큰 우산인 조직에 소속되어 있는 동안 어떻게 능동적인 효율성을 이끌어 낼 수 있을지, 수동적으로 당하는 반퇴가 아니라 스스로 반퇴를 선택할 때는 무엇이 중요한지를 고스란히 녹여냈다.”는 추천사를 읽으며 이 책은 자연스럽게 나에게로 왔다.

자의반 타의반 반퇴를 경험하고 이전과는 다른 직업으로 새 길을 찾아나가고 있는 나와 다르게 저자는 어떤 태도를 가지고 반퇴를 결정했는지 궁금했다.

저자는 40대, 중년의 나이에 반퇴를 ‘선택’했다고 한다. 20년이라는 직장생활도 만만치 않았을 터인데 10년의 준비 끝에 반퇴를 선택한 그의 도전과 용기를 엿볼 수 있었다.

그는 반퇴를 기다리지 말고 목표를 설정하여 철저하게 준비하라고 조언한다. 준비 작업으로 “먼저 살펴볼 것은 내가 하고 싶은 일이 무엇인가 확인하는 일이다. 직장에서 하는 일이 마음에 드는 일일 수도 있고, 지금의 직업을 기반으로 다른 기술이나 역량을 추가해서 퇴직 이후 새로운 일을 만들어 낼 수도 있다. 그렇게 현재의 모습을 다시 확인하면 매일 출근하는 기분이 달라질 수도 있다. 지금의 일이 미래의 내 꿈에 대한 밑거름이 되기 때문이다.”라며 현재의 자신을 탐색하는 작업이 시작됨을 말한다.

현재의 자기 탐색방법으로 저자는 일기쓰기, 성격유형 알기, 이력서 써보기, 강점 찾기 등 다양한 방법들을 제시한다. 특히 저자는 일기를 통해 자신의 하루를 기록하며 자신을 돌아보며 탐색을 했는데 40대부터 꾸준히 써왔다고 하니 그 성실성이 놀라웠다.

자기탐색을 기반으로 미래 설계를 하는 것은 당연한 것, 그 방법으로 생애설계도라는 저자만의 구체적인 탐색방법을 제시하는 것도 신선했다.

큰 맘 먹고 저자가 이끄는 대로 생애설계도를 작성해보았다. 어렵지 않게 생애설계도 1.0 버전을 만들 수 있었으나 생애설계도는 한번 작성하는 것에 그치는 것이 아니라 업그레이드가 필요하다는 말을 실감할 수 있었다.

반퇴 이후 2년이라는 시간이 흘렀다. 이 책을 그 때 읽었더라면 어땠을까.

‘직장생활을 하면서 좀 더 즐기며 했을 것이다.’

‘불안으로 나를 힘들게 했던 시간이 줄었을 것이다.’

‘그전에 하던 일의 연속이든, 다른 직업을 찾든 2모작으로의 연착륙이 수월했을 것이다.’

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등등