사람들의 심리코드를 통해 겉마음과 속마음이 다른 것을 알았다고 해서 우리의 삶이 변화될 수 있을까?

알랭 드 보통은 "그래요. 하지만 이런 심리코드를 알았다고 해서 과연 내 삶에서 무엇이 달라지나요? 나는 내일 여전히 대중교통에 시달리며 출근할 것이고, 더 나은 스펙을 쌓기 위해 학원가를 순회해야 할지도 모르죠. 현재보다 조금이라도 더 나아 보이는 자리를 차지하기 위해 고군분투해야 하는 것 아닌가요?"라고 사람들이 가진 불안에 대해 이야기를 하고 있다.

자기 부정을 통해 자신의 능력을 의심하고 남과 비교한다. 남과 다르지 않는 삶을 살면서 위안하고 안심해 한다. 왜 우리는 그렇게 살아가는 것일까?

일제 식민지를 겪으면서 한국인이 경험한 정체성 상실과 혼란을 겪었다. 한국전쟁 이후에도 같은 경험은 반복되었다. 그것은 바로 자기 존재를 확인하는 것이 아버지의 존재를 부정하는 방식으로 이루어지는 심리인 것이다. 우리의 현대 역사는 이런 과정의 반복이다. 부모 같은 존재를 부정하는 것으로 자신의 정체성을 찾으려 했던 ‘자기 부정’의 과정이 우리의 마음속에 존재한 것이다. 현실 속에서 드러나는 자신의 존재를 이상적으로 포장하거나, 또는 현실의 모습 그 자체를 부정하면서 스스로 믿고 있는 이상적인 모습이 이루어질 것이라는 심리가 작동하는 것이다.

이 책은 크게 4단계로 나뉘어져 있다. 각 과정을 보면 다음과 같다.

1장 가면을 벗고 거울 들여다보기

2장 다시 쓰는 성공 방정식

3장 차이를 엄어 공존하는 기술

4장 가족의 해체 혹은 개인의 재탄생

한국인이라는 가면은 어떤 것일까?

저자는 한국 사회에서 뚜렷하게 부각된 리얼리티 쇼의 특징은 주인공이 누구인가이고 이런 쇼가 일어나는 공간의 특성을 들고 있다. 리얼리티 쇼는 ‘현실 공간’분 아니라 이제는 인터넷으로 이루어진 ‘사이버공간’도 함게 넘나들면서 이루어지고 있기 때문이다. 사이버공간은 현실의 사건이 쇼처럼 보이게 한다. 결론은 각자 본 대로 내리지만, 사실은 무엇인지 알 수 없는 채로 각자 자신이 믿고 싶은 것으로 정리되고 만다.

C. 프레즈 앨퍼드 미국 코넬대교수는 “한국인은 개인주의적이면서도 집단주의적이다”라고 했다. 한국의 문화와 한국인의 심리의 중심에는 “개인주의적 자아와 집단주의적 자아의 대립이 있다.”는 것이다. 이중적인 틀인 동시에 존재하는 것이 한국인이다.

대한민국이 세계 10대 경제 강국이라고 하는데, 한국인은 왜 대한민국을 선진국으로 생각하지 읺는다. 그래서 선진국을 부러워하며 선진화를 외친다. 다른 나라사람들은 더 멋지게 보는데도 말이다. 현재 자신이 살고 있는 사회를 있는 그대로 보지 못하고 있으며 자기 정체성의 혼란을 경험하는 것이다.

그래서인지 무엇을 사느냐가 내가 누구인가를 결정한다는 생각으로 생활하고 있는 경우도 볼 수 있다. 한국인이 부자가 되려는 것은 돈을 많이 벌기 위해서가 아니라, 부자가 되고 싶은 것은 자신이 사회에서 인정받을 수 있으며, 자녀가 높은 계층에 속하길 바리기 때문이었다. 진짜 부자는 자녀 또는 후손에게 부를 물려줄 수 있어야 한다는 믿음이라고 저자는 말하고 있다.

우리의 겉마음과 속마음이 다른 것을 알았다고 해서 우리의 삶이 변화될 수 있을까? 자신의 삶을 변화시키는데 큰 도움이 되지는 않을 수 있다. 삶에서 확실한 것은 아무것도 없다. 우리가 아는 어떤 괜찮은 사람, 잘난 사람에 대한 지식은 때로 각자의 삶에 대한 자기 확신을 높여줄 수는 있다. 성공서, 자기계발서들이 인기를 끄는 이유이다. 각자 선택하고, 각자의 가치에 따라 만들어가는 것이 필요하다. 자신을 변화시킬 수 있는 통찰을 얻고 삶의 문제를 해결할 답을 찾기 위해서는 스스로 알고 싶은 것에 대해 질문을 던지거 던져야 하는 것이다. 그 속에 정답은 아니지만 우리가 가고 싶은 길은 보이지 않을까?