죽은자와 산자를 연결해 주는 일을 하는 사자 그를 가리켜 '츠나구'라 이름한다.

그에게 부탁하면 일생에 단한번 죽은 사람을 만날수 있다.

이 기회는 단 한번뿐인 기회임으로 누군가를 만날것인지 심사숙고해서 결정해야하며

원한다고해서 누구나 다 만날수 있는 기회를 가질수 있는것은 아니다.

산 자에게도 단한번뿐인 기회이지만 죽은자에게도 단한번뿐인 기회임으로 죽은자

또한 다른 누군가가 자신을 찾을 때를 대비해서 만남을 결정하는것에 신중을 기할수밖에

없다.그렇게 준비된 만남은 보름을 기준으로 이루어진다.

츠지무라 미즈키의 작품을 읽은 것은 얼마전 [오더메이드살인클럽]에 이어 두번째다.

자신의 살인을 청부한 소녀의 이야기였던 오더메이드와는 달리 이책에는 스산한

분위기보다는 따뜻한 분위기가 느껴진다. 삶과 죽음이라는 서로 다른 공간에 있는

사람들이 만난다는 발상이지만 괴기스럽다거나 공포스러운것과는 다르게 누군가를

걱정하고 안심시켜주려는 분위기가 곳곳에서 느껴진다.

츠나구를 통해서 일어난 네번의 만남...그리고 그들을 만나게 해주면서 느끼게되는

츠나구의 본분과 책임감.

어려서부터 집안에서 별 존재감이 없었던 히라세는 직장생활 또한 별다르지않았다.

자신들이 필요한대로 이용하는 존재라는 자각을 하고 있었지만 처음부터 거절을

한다는것이 히라세에게는 너무도 어려운 일이었다. 동료들과 어울려 함께하게된

술자리에서 히라세는 혼자 남겨지고 취한 상태에서 갑자기 눈물이 흐르던 히라세에게

선뜻 도움의 손길을 내밀던 사람, 그녀가 바로 미즈시로 아오리였다.

자기의 치부라고 할 수 있는 점들까지도 그저 유쾌하게 웃으며 넘기던 그녀를 보면서

히라세는 그녀가 웃으면 함께 웃는 자신을 발견하고 그녀에게 쿠키며 갖은 선물들을

보내게된다. 그러다 어느 아이돌에게서 먹거리를 선물로 받으면 처치곤란이라는 말에

흠칫 놀라기는 했지만..이제 그녀는 막다른 골목에 이르렀다. 마지막으로 그녀는

미즈시로를 만나려고 한다. 사망한 그녀를 만날수 있으리라 기대를 하지는 않았지만

정말로 눈앞에 그녀가 나타났을때 히라세는 정말 꿈인것만 같았다.

더군다나 히라세가 죽을 생각이라는것을 한눈에 알아차린 미즈시로는 히라세에게

이곳은 어둡다고 자살을 만류하는데..아이돌은 정말 대단하다는 생각을 하는 히라세..

우리나라나 일본이나 동양의 문화권에서 장남이란 무게는 별로 다르지않은것 같다.

집안의 대를 이어야한다는 중압감, 집안식구들을 잘 화합시켜야한다는 생각.

거기다가 집안의 가업을 물려받은 입장에서는 혹시 동생의 몫까지 차지한것은 아닌가

하는 미안함, 그 모든것들이 복합되어 야스히코는 어머니가 살아생전 알려준대로

어머니를 찾아나섰다. 츠나구라는 존재를 통해서 어머니를 만나보기로 결정한것.

어머니는 야스히코에게만 알려주는 일이라고 했지만 혹시나 동생이 먼저 어머니를

만난것은 아닌지 공연히 걱정이 되기도 하는데 그런 야스히코의 속내를 어머니는

단번에 알아차린다. 잘하고 있으니 걱정하지말라는 어머니의 말에 야스히코의 마음이

따뜻해진다. 어머니를 만나기를 참 잘했다는 생각이 든다.

단짝의 본분은 십대소녀의 미묘한 갈등을 다룬 부분인데 단짝친구의 죽음을 바라보는

시각에서 죄의식과 질투등을 엿볼수있다. 처음에는 단짝친구였지만 서서히 서로를

질투하는 모습에서 십대소녀들의 경쟁심을 엿볼수도 있다. 내가 하고싶었던 일을

단짝친구에게 뺏김으로해서 해서는 안되는 선택을 하고마는 순간의 갈등과

사건이 일어난후에 느끼게되는 죄책감..그리고 죽음이후에도 계속되는 갈등들.

이부분만큼은 어느 공포소설보다 무서운 분위기가 감지된다. 그리고 사랑이라는

한마디로 정의내릴수있는 기다리는자의 본분은 쉽게 사랑하고 쉽게 이별하는

세태를 돌아보게한다. 연락도 없이 사라진 사랑하는 이를 기다리는 사람에게 전하고

싶은 쿠키깡통의 비밀, 그 진심을 알게된 후 느껴지는 사랑의 깊이.

이 네건의 만남을 성사시킨 츠나구는 아유미라는 고등학생이었다.

할머니에게서 사자의 임무를 이어받아 처음으로 수행하게된 츠나구의 일.

다른 이들의 만남을 지켜보면서 내내 아유미는 고민이었다. 누구를 만나야하나.

아버지에게 살해당한 어머니, 어머니를 죽이고 자살한 아버지..누구도 선뜻 선택할

수 없었던 아유미는 할머니를 도와 츠나구의 일을 수행하다가 부모님의 죽음에 얽힌

진실을 알게된다. 다행이다.그런일이 실제로 일어난것이 아니라서.

살아서 단 한번만 쓸 수 있는 기회라면 지금이 아니라도 괜찮다...

단 한번 단 한사람만 만날 수 있는 기회입니다. 당신은 누구를 선택하시겠습니까.

당신이 원한다고 해도 상대방의 생각은 다를 수 있습니다.

신중하게 선택하셨다면 이제 츠나구를 불러도 좋습니다.

이것은 사실이 아니라는것을 알지만 그래도 사실이라고 믿고싶어진다.