어떤 책을 읽었을 때 비판서가 있다면 거기에 귀기울이는 것은 좋은 일이라 생각한다. 대부분의 사람들이 읽는 책에 대해서 전문가가 아니기 때문에 저자의 논리가 그럴 듯하다면 에스컬레이터에 올라가 있는 것 처럼 따라가게 되기 때문이다. 비판서는 놓친 부분에 대해서 말해줄 수 있고 생각을 바꿔 놓을 수도 있는 중요한 자료이다. 비판 없이는 창조는 없다고 했다. 그냥 받아들이는 것 만큼 위험한 것이 없다. 주위에서 보면 처음 받아들인 것에 절대적인 믿음을 가지고 나중에 그것이 잘 못되었다는 생각이 들어도 결정적인 실수가 나오기 전까지 절대 바꾸지 않는다. 그리고 실수가 나왔을 때는 이미 후회하고 있다. 그렇기 때문에 비판서의 역할은 꽤나 중요하다.

이 책은 장하준 교수의 '그들이 말하지 않은 23가지'의 비판서다. 이 책을 읽기 위해서 다시 장하준 교수의 책을 들어야 했고 이 책의 내용은 나쁘지 않았다. 오히려 조목조목 반박해놓은 것이 장하준 교수는 정말 뭘 모르는 사람이 아닌가 하는 생각까지 들었다. 하지만 다 읽고 나서까지 그 생각이 유지되지는 않았다. 왜냐하면 이 책의 논리가 잘못되거나 설득력이 약해서라기보다는 현재 우리나라의 상황에는 어울리지 않는 방향이라고 생각되어서이다. 지금 우리나라는 정부의 경제정책 실패로 많은 서민들이 힘들어하고 있고 곳곳에는 복지에 대한 중요성을 이야기하는 사람이 많아지고 있다. 이러한 상황에서 더 나은 자본주의를 위한 자유경제체제를 이야기 하고 있다.

대통령이 바뀌고 계속 자유시장경제 정책을 이야기해 왔다. 많은 사람들이 세계는 지금 다시 큰 정부로 가고 있는 데 작은 정부를 이야기하냐고 시대에 역행하는 것이 아니냐고 이야기를 해도 현 정부는 계속 자유시장경제를 천명해왔다. 지금 그 정책은 우리에게 고통을 주고 있고 대기업의 배만 불린 거라는 이야기는 공원옆에서 소일거리로 장기두시는 할아버지까지 이야기하고 있다. 이런 이유에서 이 책은 장하준교수의 비판서로써는 괜찮은 책일지 몰라도 지금 사람들에게 공감을 얻을 수 있는 책은 아니라고 생각한다.

많은 센세이션을 불러일으킨 책은 시대에 맞는 책일 경우가 많다. '정의란 무엇인가'도 그랫고 '그들이 말하지 않는 23가지' 최근에는 '닥치고 정치'도 시대가 원하는 방향이었기 때문에 열풍이라고 해도 좋을 만큼 뜨거운 반응을 얻었다. 하지만 이 책은 현 상황에서 뜨거운 반응까지는 이끌어내지 못할 것 같다. 자유 시장경제 정책이 실패한 지금 자유시장경제를 논하는 것은 불난집에 부채질하기다. 이 책의 논리는 흐트러짐이 없고 장하준 교수의 논점과 자료와 논조를 잘 집어서 하나하나 반박한다.

하지만 그 뿐이다. 지금 사람들은 어려운 사람을 국가에서 조금이나마 돌봐주길 원하고 빈부격차가 줄어서 상대적 박탈감을 덜 느끼는 것을 원하고 좀 더 안정적이고 믿을 수 있는 경제를 원한다. 이 책은 좋은 책이지만 완전히 동의할 수는 없다. 이론과 현실은 다른 경우가 많기 때문이다.