고놈, 추리소설도 아닌 것이 호기심에 뒤를 추적하게 만들고, 연애소설도 아닌 것이 두근 반 세근 반 가슴 뛰게 만든 책이다. 젊은 열정으로 행복한 창업을 꿈꾸고 그 꿈을 실현시킨 27세 창업 멤버 5명이 주인공들이고, 그들이 가내수공업으로 탄생시켜 딱 1년 6개월 만에 700명이 넘는 직원들을 거느린 어엿한 회사로 성장한 '티몬'이 사건이다. 가진 게 없어서 잃을 것도 없다고 생각하는 5명의 주인공들은 사건에 겁 없이 뛰어들어 신념 하나만 가지고 성장하는데, 그 과정이 꽤나 흥미진진하다. 그래서 한 번 손에 잡으면 흐름을 놓치고 싶지 않아 끝까지 한 호흡으로 달려가게 된다. 그렇게 고군분투 과정을 생생하게 담은 '티몬이 간다' 는 그들의 꿈같은 창업 성공 이야기이다.

주인공들은 이력부터 범상치 않았다. 권기현과 김동현은 졸업 후 보장된 과정이 있는 카이스트였고, 신현성과 신성윤은 이미 안정된 직장을 뉴욕에서 다니고 있었던 뉴요커였다. '하루에 한 개의 서비스만을 쿠폰으로 판매하는 데일리딜 서비스였다. 2006년부터 아이디어는 존재했지만, 2008년 11월 그루폰의 등장과 함께 이미 미국에서 가장 빠른 속도로 성장하고 있는 사업이었다.(p.61)' 도전하고픈 이 사업 아이템을 뉴욕에서부터 들고 단숨에 한국으로 거점을 옮긴 뉴요커들과 뜻이 있는 곳에 길이 생기듯 우연한 만남으로 창업의 가능성에 꽂혀버린 카이스트들이 의기투합해 맨땅에 헤딩하는 무모한 작전 '티켓몬스터'가 그렇게 시작되었다. 티켓몬스터는 개발 중심이 아니라 세일즈가 중심인 회사여서 영업과 지역 확장이 핵심인 사업이다. 공부만 했었던 숙맥들이 좌충우돌 세일즈를 하는 과정을 읽다보면 괜시레 내 얼굴에 홍조가 피어오른다. 명함도 사업 설명서도 하나 없이 무모한 신념만으로 문전박대 당하면서 차차 그럴듯한 '세일즈 메뉴얼'을 완성해 가는 과정에서 그들은 실패에 크게 웃고 언제나 기죽지 않는 내일을 다짐했다. 그리고 이 젊은이들의 멈추지 않는 포부에 드디어 내 가슴도 뛰기 시작했다.

'벤처 산업은 엔터테인먼트 산업과 비슷하다. 대중의 사랑을 한 몸에 받는 아이돌 스타가 탄생하는 것을 보고 뛰어난 재능을 가진 수많은 어린 친구들이 기꺼이 험난한 연습생의 길을 걷듯이 성공한 벤처 기업가가 젊은이들을 벤처 산업으로 끌어들인다는 점에서 그러하다. 벤처 산업에도 스타가 나와야 한다. 그것이 한국이 벤처 산업을 일으킬 수 있는 유일한 그리고 핵심적인 방법이다. 그런 점에서 나는 티켓몬스터 창업자들, 특히 신현성 대표를 주목한다.' 아블라컴퍼니 노정석 대표가 말했듯이 때 묻지 않은 사회 초년생들이 해낸 이 창업은 왠지 희망적이고 같은 꿈을 꿔보고 싶어지게 만든다. 선진국에서 공부했던 행운과 비상한 두뇌 카이스트라는 특이사항이 있었어도 그들 역시 첫 발을 디딘 곳은 맨땅이었으니까 말이다. 으레 성공이란 단어 뒤엔 녹록치 않은 과정이 있듯이, 티몬 역시 과정 속엔 더도 덜도 없이 그만한 어려움들이 있었다. 그렇지만 이들에겐 '성공 하겠다'는 강박관념보단 '또래들이 뭉쳐서 도전과 실패를 즐기는 것이 행복하다'는 마음으로 고비를 넘겼다. 그들의 이 행복한 고백은 화려한 스펙이나 든든한 배경 혹은 죽을 만큼 고생해야 성공을 꿈꿀 수 있다는 선입견으로 시도조차 못했던 소심함을 벗어던지고 한번쯤 확신 없는 성공이라도 꿈꾸며 도전하고 싶어지게 만든다. 이것이 티몬의 힘이고, '먹튀' 논쟁을 겨냥하여 바로 홍보용 책을 만들어내는 이들은 이미 마크 저커버그 못지않은 벤처 산업의 스타들이다.

짧은 시간 동안에 비약적 성공으로 벤처 산업의 스타가 되었고 M&A 이후 참 많은 '먹튀' 논쟁을 야기 시켰지만, '장기적 비전을 가지고 한국 시장에 머물지 않고 세계 시장으로 나아가고 매출 1위가 목표가 아니라 새로운 비전을 만들어내고 누구도 하지 않은 새로운 꿈을 도전하는 것이 티몬의 의무이자 책임'이라고 말하는 야심찬 대표 신현성을 아직은 믿고 싶어졌다. 그리고 그들의 그런 긍정적인 힘이 우리나라에 '나비효과'를 가져오길 기대해보며, 더불어 우리나라의 성장과 함께 더 성숙해진 그들의 날개가 세계의 하늘 위로 힘차게 뻗어나가는 것도 지켜보고 싶다.

그리고 나도 아직은 꿈꾸고 싶다. 성공하기 위해 필요한 두 가지 운과 신념! 사업은 타이밍이라 하지만 그것은 20퍼센트도 되지 않는 조건이라 한다. 실제로 80퍼센트를 차지하는 것은 신념이다. 흔들릴 때마다 이겨내기 위해서 스스로를 믿는 굳은 신념, 새로운 변화를 두려워하지 말고 거기에서 즐거움을 찾으며 계속 성장하겠다는 마인드컨트롤이다. '그동안 많은 반대에 부딪힌 건 좋은 신호에요. 원래 열 명 중 일곱 명이 반대할 때가 그 사업을 시작할 적기라고 믿어요. 열 명 중 일곱 명이 좋다고 하면 그건 이미 늦은 거에요.(p.101)' 이렇게 불안한 꿈을 꾸는 것은 여전히 긍정적이고 도전은 언제나 적기이다. 'Openness : 관계, 변화, 성장, 그리고 즐거움'이라는 티몬의 핵심 가치가 창업을 하고자 하는 사람들뿐만 아니라, 새로운 도전을 꿈꾸는 사람들까지 마음가짐을 정립하는데 많은 도움을 줄 것 같아 마지막으로 밝히면서 끝을 맺겠다. 나머지는 우리들의 몫이다.