바울

이 책은?

이 책의 저자는 F. F. 브루스 교수로, 사계의 권위자라 불리는 학자다.

그는 영국의 맨체스터 대학에서 성경 비평 및 주해를 가르쳤으며, 20세기 최고의 복음주의 신약 학자로 인정받고 있다.

F. F. 브루스 교수(1910-1990) 이미 고인이 되었지만, 그가 신약학에서 세운 업적은 길이 기억해야 할 것이다. 이 책은 그런 면에서 특히 기억해야 할 책이다.

이 책의 내용은?

바울, 그는 신약의 역사에서 빼놓을 수 없는 인물이다.

그가 있음으로 해서 신약이 존재하게 되었다고 해도 과언이 아니다.

이 책은 그런 바울의 ‘생애와 사역’에 관한 책이다.

이 책은 38개의 장으로 구성되어 있는데, 1장에서 37장까지는 역사에 나타난 그의 모습을 그려내고 있다.

이 책은 바울을 세 가지 면에서 다루고 있는데, 먼저 성경적으로 대부분의 서신서를 쓴 성경의 저자라는 점, 기독교 확장에 있어 가장 큰 공헌을 한 전도자라는 점, 그리고 그때까지 율법적 계율에 얽매여 있던 신앙에 은혜의 차원을 가미하여 기독교의 지평을 확장한 사람이라는 점이다.

그래서 저자는 역사적으로 바울의 배경을 먼저 살핀다. 이는 바울이 전설적 인물이 아니라, 실재 인물이며 그가 그 당시의 역사적 상황에서 기독교를 전파한 사람이라는 점을 내세우기 위한 것이다. 그렇게 해야 그의 행적, 그가 쓴 글이 사실에 기반한 것임이 증명되기 때문이다. 바울은 실재 인물이다. 그렇게 되면 바울이 만난 예수도 실재적, 역사적 인물이 되는 것이다.

그래서 저자는 바울을 증명함으로써 예수의 실재성을 증명해 내고 있는 것이다.

마지막 장인 38장에는 ‘바울을 회고함’이라는 타이틀 아래, 바울 사후 초대교회로부터 웨슬리, 바르트 까지 역사적으로, 신학적으로 그들이 회고하는 글을 소개하고 있다.

예컨대, 바르트는 『로마서 주석』에서 이런 말을 남긴다.

<바울의 권능 있는 목소리는 내게 새로웠다. 그리고 내게 그랬다면 틀림없이 많은 다른 사람들에게도 그러하리라. 그런데도 이 책을 다 쓴 지금 나는 내가 아직도 듣지 못한 많은 것들이 남아있다는 것을 느끼게 된다.>(506쪽)

다시, 이 책은?

이렇게 바울을 연구함에 있어 독보적인 책인 이 책에 아쉬운 점이 있다.

이 책이 1977년도 출판된 책이다.

한국에서 번역되어 1992년에 초판이 나오고 2판이 2018년 3월에 발행되었는데, 2판을 출판하면서 아무런 변경이 없이 그대로 펴낸 것이 아쉬운 것이다.

브루스 교수를 연구하는 우리나라 학자들도 많이 있을 것인데, 브루스 교수의 업적을 기린다는 면에서 이 책에 브루스 교수가 그간(1977년 이후) 연구해 놓은 것들을 첨부 또는 소개했더라면 더 좋았을 것이다.

물론 그런 아쉬움 속에서도, 2판에 변경이 없다고 할지라도 그의 책은 그 자체로 의의가 있다. 바울을 그처럼 우리에게 실제적으로, 또한 구체적으로 보여주는 학자는 드물기 때문이다.