"평온해 보여도 각자의 고민을 지고 살아가는 사람들

누군가는 긴 한숨을 쉬고

누군가는 홀로 울음을 터뜨립니다

다른 삶은 가능하지 않은 걸까요?"

- 도입부에서

존스 할아버지를 만나러 가는 길은 그다지 부산하지 않은 날이었다. 날씨도 그런대로 괜찮고, 기분도 그다지 나쁘지 않고, 그리 바쁜 일도 없었다. 평온한 주일 오후, 교회의 카페에서 존스 할아버지를 만난다. 존스 할아버지가 하는 말들은, 단순한 상담을 뛰어넘은 삶의 지혜가 있다.

"난 그저 자신만의 '관점'이 있는지 궁금했을 뿐이네" - p.20

이미, 겪을 건 다 겪고, 익숙한 조언들에 질려 있는 앤디에게 존스는 흔하디 흔한 조언이 아닌, 관점에 대한 이야기를 한다. 삶을 바라보는 관점에 따라서 달라지는 인생들. 앤디에게 존스가 제시한 관점에 대한 이야기는 희망적이었다. 그리고 존스 할아버지가 만난, 그래서 인생이 변화된, 많은 사람들에 대해 이야기한다.

"그렇지! 그럼, 많은 기회를 얻고 격려를 받은 사람의 삶은 어떻게 되겠나?"

내가 대답을 틈도 주지 않고 존스가 말을 이어 갔다.

"더 많은 기회를 얻고, 더 많은 격려를 받을 테고, 그럼 성공은 따 놓은 당상이겠지."

내가 희망에 찬 표정을 지었는지, 존스는 손가락 하나를 세우며 덧붙였다.

"하지만 조심해야 할 게 있네. 이 원칙은 정반대로도 적용된다는 거야. 부정적인 생각에 사로잡혀 불평불만을 일삼는 사람과 가깝게 지내고 싶은 사람은 없지. 그런 사람은 격려도 받지 못하고, 기회도 줄어들겠지. 누구도 그의 주변에 있고 싶어 하지 않으니까. 그런 사람의 삶은 어떻게 변하겠나?"

"점점 나빠지겠지요."

- p31

나빠질 것 없는 삶은, 더 나쁜 것일지도 모른다. 그렇게 되면, 깨달음의 기회를 얻을 수 없을 테니까. 존스 할아버지는 최악의 상황을 맞이한 사람들에게 더 나빠질 수 있는 상황을 제시하면서, 그 최악의 상황에서 벗어나려는 마음가짐에 대해 이야기한다. 그리고 그 이야기는 언제나 최선이 된다.

"동네 패스트푸드점에서 일하는 종업원은 자네들을 있는 그대로 봐주겠지. 아무 관심도 없으니까 말이야. 하지만 진정한 친구라면 자네들에게 더 높은 잣대를 들이댈 거야. 최고의 능력을 발휘할 수 있도록 말이야." - ,p.56

존스는 상담소에서 이야기하는 있는 그대로 사람을 바라보는 것이 최선이 아니라, 최고의 능력을 발휘할 수 있도록 도와주는 것이 최선이라고 말한다.

"용서는 믿음이나 존경과는 완전히 다른 거네. 용서는 과거를 용서하는 것이지만, 믿음과 존경은 미래와 관련된 거니까. 또 용서는 상대의 손에 달린 것이어서 상대가 자네에게 베푼 것이지만, 믿음과 존경은 자네가 어떻게 행동하느냐에 달렸네. 달리 말하면, 자네가 존경받고 믿음을 얻을 만한 행동을 보여야 한다는 뜻이네." - p.196

내가 어떻게 행동하느냐에 따라서 달라질 수 있는 것에 대해서 이야기하는 존스.

내가 할 수 없는 것들이 아니라, 나로 인해 달라질 수 있는 것들에 대해.

"자네들도 다른 사람들의 머리와 마음에 그런 씨앗을 심어 줘야 한다는 걸 알려 주고 싶어. 그래서 이 씨앗들을 남기네. 그렇게 해 준다면 나로서는 더할 나위 없이 기쁠 거야. 나는 떠난 게 아닐세. 언제까지나 자네들 곁에 있어. 끝내주는 게 아직 남았으니까." - 존스 (p.249)

달라진 인생에 대해 이야기할 수 있다면, 그 씨앗을 널리널리 퍼뜨리는 게 우리의 일이라고 알려주고 떠나는 존스. 존스의 마음을 추모하면서, 나 역시 <신통한 다이어리>에 그 씨앗을 품을 것을 다짐해 본다. 작은 변화는 없다. 큰 변화만 있을 뿐이다. 사소한 것이 큰 일을 이루듯, 여기에 심은 씨앗이 많은 사람들을 구해낼 것이라고 믿는다.

"이제부터 자네는 달라질 수 있을 거네. 흔히 걱정이 많은 사람은 집중할 수 없다고 말하지. 그래서 직장도 잃고 인간관계도 망친다고 하더라고. 하지만 그건 틀린 말이야. 걱정이 많은 사람도 얼마든지 집중할 수 있네. 걱정하는 것도 집중하는 거니까! 잘못된 것에 집중하는 게 문제지." - p.97