해외 비즈니스 무대에서 근무하며 현지 시장의 변화에 밝은 KOTRA(대한무역투자진흥공사) 직원들이 직접 취재한 최근 새로 뜨는 트랜드 14가지를 한데 묶어 보여준 책. 세모가 되면 늘 쏟아져나오는 다양한 미래 전망서들 중 하나로 보면 된다. 그래도 음식, 패션, 핸드폰, SNS, 한류 등 제법 흥미로운 내용을 알록달록한 사진에 담아내 다루고 있다는 점에서 경기나 주가를 예측한 다른 전망서보다는 분명 흥미로운 책이다. KOTRA는 총 14개의 아이템을 다루었지만, 이 중에서는 비교적 장기적인 관점에서 비즈니스의 성패를 지켜보아야 할 것과, 한 때의 유행처럼 흘러갈 것, 그리고 과거부터 지속되어 왔으며 특별한 변화 없이 앞으로도 지속될 것 등 각기 다른 성격의 것들이 복합되어 있다.

이 책을 읽어가면서 새삼스레 또한번 느낀 부분은 '사람은 잘 변하지 않는다는 것'이다. 나이를 먹는다고 그 연령에 맞게 소비패턴이나 취미가 변할 것이라는 것은 오산. 20년전의 20대가 현재 당시의 40대(지금은 60대)과는 완연히 다른 문화적 취향과 생활 패턴을 가지고 있는 것은 단지 세월이 흘러 세상이 변해서만은 아니라는 것. 지금의 40대는 20년전 40대보다는 당시 20대의 문화적 취향과 생활 패턴에 훨씬 닮아있다. 이는 그들이 스므 살부터 스스로에게 형성된 삶의 패턴을 세월의 흐름에도 큰 변화 없이 지속시켜왔기 때문. 따라서, 최근의 중년이 보이는 색다른 트랜드는 세상이 변하면서 사람들의 마음이 움직여서가 아니라 그런 과거부터 계속 특정 트랜드를 추종하던 이들이 나이를 먹어 중년이 된 것으로 보는게 맞다.

접근하는 관점에 따라 흥미로운 주제가 조금씩 다를 수 있지 싶다. 비즈니스 관점에서 접근하면 소자본으로 창업이 가능한 신종 비즈니스(에스테틱(Aesthetic) 비즈니스나 퀴어(Queer) 비즈니스 등)에 관심이 있을 것이요, 건강이나 환경, 식량문제에 관심이 있다면 비건 푸드(Vegan Food)와 시티 팜(City Farm), 공정거래(Fair Trade) 등이 흥미로울 듯 싶다. 또 누군가는 한류나 중년 비즈니스, 명품 소비에 대해 특별한 흥미를 느낄지도 모를 일이다. 이렇듯 각기 다른 분야의 이야기를 다루어 다소 산만할 듯도 하지만, 이 다양한 이주제 뒤에는 한 가지 흐름이 비교적 선명하게 감지되는데, 그것은 모든 비즈니스가 소비자 스스로가 삶의 질을 높이고 개인적인 만족감을 누리는데 편중되어 있다는 것. 따라서 이 책에서 꼭지로 꼽은 비즈니스건 아니건 중요한 것은 서로 다른 취향을 가진 이들의 삶의 만족도와 행복감을 높여줄 수 있는 일종의 자부심에 가까운 그 독특하고 사적인 무엇을 제공할 수 있느냐의 여부인 것 같다.

실제로 2012년에 되면 지난 2011년과 무엇이 얼마나 달라질 지 모르겠지만, 이들 14가지 트렌드 중 어떤 것은 붐(Boom)을 일으킬 수도 있고, 어떤 것은 올해와 크게 다르지 않은 채 평행선을 달리기도 할 것이다. 때로는 쥐도새도 모르게 사그러들어 어느새 홀연히 자취를 감출 비즈니스도 있을 듯. 항상 그래왔듯이 그것도 지금으로부터 1년이 지난 2012년말이 되어서야 확실히 알 수 있을 것이다. 모든 예측과 전망이 반드시 논리와 근거의 정교함에 비례해 실현되어오지는 않았으니까. 세상 돌아가는 모습에 대한 폭넓은 안목을 기르고, 관심 없이 살았던 내가 모르는 세상의 다른 트렌드에 한 번쯤 눈길을 줘 볼 수 있다는 것에 그저 만족하며 읽으면 될 것 같다. 개인적으로는 세상의 다른 이면을 볼 수 있는 색다르고 흥미로운 경험이었다.

P.S. 설명에 사진이 잘 못 들어가거나 도표에 숫자 오기가 꽤 있다. 읽는데 흐름을 깨거나 오인지를 일으킬 정도는 아니지만..^^