채홍 : 무지개가 태양의 반대편에 뜨는 이치에서 비롯.

왕이라는 태양이 빛나는 반대편에는 권력과 사랑과 질투 등의 인간적인 감정들로 채색된

여인들의 무지개가 떴다. 중의적으로 다양한 색을 가진 무지개는 성적 소수자 (LGBT : lesbian,

gay, bisexual, transgender)의 국제적 상징이기도 하다. (책 뒤편 작가의 말 중에서)

우리가 국사를 배울때 태정태세문단세... 로 시작하는 조선의 왕만 외웠지 그 안에 들어 있는 세세한 내용을 배운적은 없었다. 작년부터 시작된 한국사 공부가 심화과정으로 올라가면서 역사소설들이 눈에 들어오고 우리가 배우지 못했던 그 이면의 이야기들이 책으로 나오면서 그들의 인생사가 궁금했었다.

얼마전 정의 공주를 읽으면서 만약 세종이 허약한 문종에게 왕위를 주지 않고 수양대군에서 왕위를 물려줬다면 우리나라의 역사는 또 다른 흐름을 탔을거란 생각을 했다. 세종 자신이 장자가 아닌 상태에서 왕위를 물려 받았기에(그부분에선 형에게 미안하고 또 약간의 컴플렉스가 있어보인다) 세종은 무조건 장자에게 왕위를 주려했던 것 같다. 자식은 내마음대로 안된다더니... 위대한 업적을 남긴 세종대왕도 자식앞에선 그냥 평범한 아버지란 생각을 했다.

결단력있고, 건강하고, 때론 왕위에 대한 욕심이나 열정이 있었다면 자신의 아내를 그렇게 허망한 인생으로 내몰지 않았을텐데... 이 책을 보면서 어떤이들은 봉빈의 입장을 대변하는 말도 안되는 이야기라며 뭐 이런 책이 있을 수 있느냐고 말할 수도 있을 것이고, 어떤이들은 가련하다 못해 안타깝다고 말할 수 있을 것이다. 세상을 다 가진 것 같은 세자빈.. 세자가 왕위에만 오른다면 중전이라는 타이틀을 옆구리에 차고 앉자, 세상을 호령할 수도 있는 자리임에도 봉빈은 바람앞에 호롱불이었다.

어릴적부터 귀염있게 그리고 귀하게만 자랐다. 어머니를 일찍 여의기는 했으나 오라버니의 사랑을, 아버지의 사랑을, 새어머니의 사랑을 듬뿍받으며 자랐다. 하고 싶은 말은 하고, 하기 싫은 일은 하지 않으면서 당차게 자랐다. 절세미인이란 소리를 들으면서 자존심과 콧대가 높았다. 못생기고 투기가 심한 휘빈 김씨가 폐비가 되고 그 자리에 앉으면서 얼마나 못났기에 폐서인 되었을까 비웃었다.

하지만 신혼 첫날부터 그녀의 자신감은 유리컵 깨지듯이 산산조각나 버렸다.

지나치게 아름다운 여인은 정신을 혼미하게 만들고 나라를 어지럽게 만든다는 이유로 세자는 그녀를 가까이 두지 않았고 때론 두렵다 생각하게 되었다.

격식, 의례, 절차.... 그 모든 것을 앞세워 남의 인생을 걱정하면서도 제 결혼생활은 파국으로 치달아가는 것을 깨닫지 못하는 세자... 그런 세자가 남들에게 부자와 군신과 부부와 장유와 붕우의 오륜을 가르치기에 열을 올리는지 그녀는 알 수 없었다. 아름다운 여인이 남자의 사랑을 받지 못하니 그 또한 이상한 소문에 소문을 만들어 그녀를 괴롭힌다. 그녀가 해야할 일은 오직... 사내아이를 낳아 왕위를 계승해야 하는 것... 하지만 그것도 혼자 할 수 있은 일이 아니니... 그녀의 두려움은 날로 커져만 간다. 아이가 없는 것에 대한 모든 잘못은 역시... 그녀였다.

가끔... 역사를 공부하면서 느끼는 것은 그 역사를 기록하는 사람들의 생각이 모든 역사를 말해주지 않는다는 것이다. 이런 역사를 기록한 사람은 분명 남자였을 것이다. 그렇기에 때문에 봉빈은 쳐 죽일년이 될 수밖에 없다. 높고 높은 대단한 업적을 남긴 세종 대왕의 역사 앞에 여인들의 사랑이 왠말이냐....

부부의 사랑과 연을 중하게 여기기에 앞서 대를 이을 사내아이를 낳는 일이 제일 중한 그곳에서 그녀들은 어떻게 미치지 않고 버틸 수 있었을까? 그녀를 대변하고 싶은 생각을 없지만 그들의 삶 앞에서 울컥 화가 나는 것은 어쩔 수 없었다.

격식, 절차, 의례, 명분, 도리.... 처방은 다양했으나 무엇도 내게는 효험이 없었습니다.

후궁을 들이고 열녀문을 가르치고 종학에 내보내 끈 떨어진 망석중이를 만들었던 일은 환부를 덧나게 할 뿐이었죠. (중락) 장차 국모의 보위에 오를 세자의 정처인 나는 비단 병풍을 두르고 꽃방석에 앉은 채 금방이라도 질식해 죽어갈 지경이었습니다.... (중략)...

애초에 몸과 맘이 닮은 우리는 사내들과 상관 없이 세상에 모르는 방식으로 서로를 위로할 줄 알았습니다..... "가라 부디 다음 세상에선...... 사내로 태어나라."

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