뭐 이건...읽고 나니, 먹먹함이 가시지 않는다.

도대체 사람의 삶이 어떻게 이런 식으로 나락으로 떨어질 수 있단 말인가.

제르베즈와 쿠포의 안타까움은 정말 이루 말할 수가 없다.

사고를 당하기 전까지의 쿠포는 정말 다정한 남자였고, 쿠포를 만나기 전의 제르베즈도 비록 첫남자가 떠나긴 했어도, 이지경까지 될지는 몰랐다.

쳐맞을 정도의 잘못을 한 것도 아니고, 단지 가난했고, 열심히 살았고, 그러다 일들이 잘 풀리지않기는 했으나...성실하던 사람들이 게으른 사람이 되고, 알콜 중독자가 되어 바닥끝까지 떨어지니, 잘 쓰인 글을 읽은 뿌듯함과 더불어 마음이 너무 좋지 않다.

태어날 때부터 부자로 태어나서 그닥 어려움이 없이 살아온 사람들이 과연 이 책을 읽고 공감을 느낄 수 있을지 모르겠다. 경제적으로 적당하면 배움이 있고, 배움이 있으면 보편적으로 이런 식의 몰락은 없다. 더 욕심을 내거나, 비도덕적인 일을 일삼다가 망해버리기 쉽상일텐데, 그냥 이들은 가난했고, 못배웠고, 예상치못한 일들에 의해서 나태해지고, 그냥 살아숨쉬기조차 버거운 상태가 되어 저세상으로 가버린다.

내가 더 오싹했던 이유는...아마, 살면서 이런 꼴을 너무 많이 봤기 때문일 것이다.

비록 굶어죽지는 않더라도, 못지 않은 빈곤에 허덕이고...술에 의존하고...자식육성을 제대로 하지 않아 다음 세대까지 엉망진창이 되는 사례는 정말 주위에 널리고 널렸다.

어쩌면, 내가 악착같이 배우고, 나의 몸과 정신 상태에 대해서 극도로 신경을 쓰는 것 역시 그에 대한 트라우마 혹은 나의 생존에 대한 욕구일 것이다.

구제와 잘 되지 않은 부분과 이후 비참한 몰골로 다시 만나게 되는 장면은 눈물겹다.

금족 같은 딸 나나가 또 이런 인생을 되물림 하게 될 것 같아 보는 내내 기가막힌 운명에 답답함을 느꼈다.

하지만, 무엇보다도 특별한 사건이 일어나지도 않았는데, 사람이 변하는 꼴을보니...삶이 두렵고 무서운 생각이 든다. 엇비슷한 환경임에도 불구하고, 주변인들은 어쨌거나 먹고 사는 것도 놀랍고...심지어 '차라리 바람을 피워 입에 풀칠을 하지'라는 생각이 들 정도로 의욕이 없이 나태해지고 게을러지는 모습은 정말 섬뜩하다.

역시 세계 명작의 타이틀은 그 이름값을 한다.

에밀 졸라의 작품을 더 찾아봐야할 것 같다.