인간은 이야기를 좋아한다. 좋아하는 정도를 넘어, 본성에 가까워 보인다. _ p.41

우리에게 삶이란 바로 이야기다. 우리는 이야기로 삶을 이해한다. 대화도 이야기고, 매일 만나는 사건 사고도 이야기다. 일상이 이야기다. 말할 때 글을 쓸 때도, 이야기는 빠지지 않는다. 그래서 스토리텔링, 스토리텔링 한다. 글쓰는 사람들은 자연스럽게 이야기 기법에 주목한다. 사람들이 내 이야기에 관심을 가져주길 바라고 열광해주기를 바라기 때문이다. 내가 이 책 <정유정, 이야기를 이야기하다>를 읽은 이유도 그랬다. 주목 받는 이야기를 쓰고 싶어서였다.

이 책은, 글쓰기, 특히 소설을 쓰는 작가라면 열광할 책 같다. 솔직히 난 이 책 덕분에 정유정 작가에 대해 조금 알게 됐다. 그녀가 어떤 내용의 소설을 썼는지, 어떤 글을 쓰는 사람인지 알게 됐다. 인터뷰를 한 지승호 작가가 얘기했듯 정유정 작가 창작 비밀을 다 풀어놓은 책이기도 하다. 난 소설을 잘 읽지도 쓸 생각도 없는데, 이 책 대로만 하면 뭐라도 쓸 것 같은 생각이 든다. 소설 쓰기에 대한 메뉴얼 책 같다. 과연 프로 글쓰기란 이런 것이구나 하고 감탄하게 하는 책이다.

삶과 죽음, 그리고 인간을 바라보는 작가의 시선이 고스란히 담긴 책이다. 이것을 흥미진진한 이야기로 구성하는 방법을 이야기한다. 정유정 작가를 모르는 독자라도 이 책 한 권으로 팬이 될 것 같다. 잘은 몰라도 책으로 만난 작가는 무척 인간적이며 친근감이 간다. 작가 책을 모두 사 읽고 싶어진다. 그래선지 이 책이 나온 목적 중 하나는 작가 책을 홍보하려는 의도가 아닌가 싶을 정도다. 그렇다하더라도 나는 작가의 책을 모두 사둘 것 같다. 속았다고 후회하지 않을 것 같기 때문이다.

나는 소설의 종류를 크게 둘로 나눈다. 하나는 생각을 하게 하는 소설, 다른 하나는 경험을 하게 하는 소설. 내 소설은 후자의 범주에 속한다. 독자를 새로운 세계로 끌어들인 후, 실제에선 경험하기 힘든 일을 실제처럼 겪게 함으로써, 삶과 세계에 대한 새로운 시각을 얻어 안전한 현실로 돌아가게 만드는 것이 주목적이다._ p.55

이런 작가가 독자들을 이야기 세계로 끌어들이기 위해 얼마나 고민하고 연구한 뒤에 소설 한 편을 써냈을까. 저절로 책으로 확인하고 싶어진다. 책에서 다룬 책들이 이랬구나 하고 말이다. 소설에 푹 빠져 본 경험이 별로 없는 내게 무척이나 기대되는 경험이기도 하다. 글에 몰입하고 싶고, 그런 글을 쓸 수 있다는 사실을 직접 체험해 보고도 싶다. 그러고 나면 모르긴 해도 내 글쓰기가 한 뼘 정도는 나아지지 않을까 하는 기대를 하게 된다. 잘 쓰고 싶은 욕심도 있기 때문이다.

이 책에서 작가의 글쓰기 비법도 배운다. 좋은 글쓰기에 대해 이야기한 책들이 많지만, 정유정 작가가 말한 문장 원칙이 더 와 닿는다. 그냥 이러이러하게 쓰면 된다. 라는 말보다 나는 이렇게 쓴다. 라고 말한 부분이 무척 설득력 있다. 단어 선택과 문단 구성에도 프로 작가는 원칙이 있다. 동사, 형용사, 부사를 쓸 때도 원칙을 갖고 쓴다. 덕분에 그처럼 쓰고 싶어진다. 그래서 이 책은 작가의 글쓰기를 배우고 싶은 독자들이 읽어도 유익하다. 원고를 쓰는 작가들이 활용할 수 있는 팁들로 넘친다.