신학년도를 준비하려는 의지가 있는 교사라면 봄방학은 2월 중 가장 바쁜 시기이다. 근무일에는 다소 여유로운 마음으로 슬슬 헤어짐과 새로운 만남을 준비하는 시기이지만, 오히려 근무하지 않는 날에는 이런 저런 연수와 강연, 새학기 준비 워크샵을 찾아다니고 책을 읽을 수 있는 시기이다. 지난 2/16 좋은교사사무실에서는 '좋은학교만들기 워크샵'이 있었다. 우리 단체 내부에서 각 혁신학교에 모여 고민하고 실천했던 과정과 성과, 앞으로의 계획을 나누는 자리였다. 수업나눔회에 대한 이야기를 하기 위해 시작 시간보다 조금 일찍 도착해 김효수 선생님과 점심을 먹고, 사무실로 향했다. 일찍 온 사람들에게 선물로 주신다는 이 책을 득템했다.

'이 글은 김성천 선생님, 이 글은 오재길 선생님께서 쓰셨구나' 싶게 문체에서 개성이 드러난다. 예상 독자가 '학부모'인 만큼 최대한 생소하지 않게, 딱딱하지 않게 일상 용어로 쉽고 편하고 친절하게 다가가려고 노력한 느낌이 들었다(하나 아쉬운 점은 인용문을 옅은 주황색으로 편집했다보니 글씨가 눈에 잘 안 들어와 가독성이 떨어졌다는 점 정도...) . 물론 학부모 뿐 아니라 혁신학교에 관심 있는 모든 독자가 읽을 만하다. 혁신학교의 'A to Z'를 세밀하게 보여주고 있기 때문이다(목차만 참고해도 흥미로워서 매우 읽고 싶어질 것이다). 특히 혁신학교에서 자발적 열정으로 혁신에 성공한 좋은 사례들 속에서 배울 점이 많아보인다. 혁신학교 안팎에서 고민하고 부딪쳤던 문제들이 이 책에 오롯이 담겨 있어 받자 마자 책장 넘어가는 줄 모르고 즐겁게 읽었다. 출간한지 3년이 지났고 그동안 진보 교육감들의 교육혁신 성과들도 누적되고 있어 이제는 익숙한 내용들도 꽤 있다. 초반 혁신학교 운동가들의 고민은 곧 혁신학교 일반화 과정에서 우리가 똑같이 겪어야 할 고민이기 때문에 책 전체가 공감이 많이 되었다.

이날 '좋은학교워크샵'에서도 발제를 하셨던 덕양중학교 김영식 선생님을 비롯한 우리 단체 내부 선생님들의 이름들이 반가웠다. 특히 성열관 교수님과 함께 연구를 하신 이형빈 선생님의 강의를 들으면서 장곡중이 이식에 비교적 성공한 '배움의 공동체' 운동 만이 정답일까 하는 의문을 다시금 떠올렸기 때문에, 김영식 선생님의 아래와 같은 고민이 매우 와 닿았다. 새학기에는 2학년 도덕 수업을 전담하는데 아예 처음부터 원칙을 세우고 수업협약(혹은 다짐)을 하고 꾸준히 지키며 좋은 수업 태도를 습관화할까 싶다. 즐겁게 배울 준비가 되어 있는 학생과, 확실하게 가르칠 내용이 준비 되어 있는 교사가 만났을 때 의미 있는 배움이 일어날 수 있다고 생각하기 때문이다. '배움의 공동체'에서는 언어를 중요하게 생각하지만, 다양한 학생들에게, 또 우리 지역 우리 학교 학생에게 맞는 배움의 방법은 우리 스스로 고민해야 한다고 생각한다.

"'배움의 공동체' 운동이 우리나라 교육현실에 맞는가하는 비판이 있기는 합니다. 그러나 혁신학교에 근무하시는 분들이 '배움의 공동체'에 대해 고민하는 것을 들어보면 그리 염려하지 않아도 될 것 같습니다. 덕양중학교 김영식 선생님이 페이스북에 올린 글을 읽어보면 '배움의 공동체'를 적용하면서 보완해야 할 점을 끊임없이 고민하고 실천하는 모습을 볼 수 있습니다.

수업의 울타리를 만들어야 한다는 생각을 줄곧 해왔습니다. 1학기부터 배움의 공동체 수업을 하는 중 더욱 그 필요성을 느꼈습니다. 우리 학교에서는 개학 후 바로 수업을 하지 않고 학교생활에 대해 각종 안내하는 시간을 2-3일 정도 합니다. 그 중 한 시간을 수업윤리 시간으로 잡고 아이들과 수업 이야기를 했습니다. 수업은 나에게 어떤 의미인가? 수업에의 몰입을 방해하는 것은 무엇인가? 를 함께 이야기해보고 좋은 수업의 모습을 함께 이야기해 보았습니다. 그리고 좋은 수업을 위해 교사가 지켜야 할 것과 학생이 지켜야 할 것을 각각 3가지씩 적어 내도록 했습니다. 학생들이 적은 내용을 토대로 교사-학생 각각 10가지씩 지킬 헌장을 만들어 보았습니다. 약속이나 협약보다 '다짐'이라는 표현을 써서 다른 사람을 비판하는 잣대가 아니라 내가 스스로 노력해 나가야 할 것임을 알도록 하였고, 이벤트보다는 차근차근 접근해야 할 것이라는 생각이 들어 학교 전체적인 선포식 같은 것은 하지 않았습니다. 대신 정성껏 디자인을 해서 가볍게 보지 않도록 했습니다." 164-165쪽.

아래 내용은 한국에서 어떤 학교의 교육 주체가 혁신학교를 세워나갈 때 백이면 백 꼭 부딪칠만한 너무나도 뼈저린 경험담과 고민이라 인상 깊은 부분을 발췌해 옮겨 둔다. 혁신학교에 대해 공부하면서 내 나름대로 정리하고 체득한 점은, 혁신학교의 핵심은 '교육주체 사이의 민주적 소통, 수업 혁신, 교원업무정상화(교사가 해야 할 행정 업무 없애기)'이다. 문제는 이 세 가지가 함께 가야하는데 대부분의 학교는 일이 많아질까, 갈등이 일어날까 불안해서 할 수 있는 하나만 하자고 생각한다는 점이다. 그러나 민주적 소통 속에서 내가 힘든 점을 편안하게 말하고 해결점을 모색할 수 있다. 교사의 업무는 '수업'이므로 행정 업무는 행정업무전담팀이 수행하고(이들이 일이 많아질까 걱정하지만, 감당할 수 없을 만큼의 일이 생기면 자연스럽게 가장 중요한 일만 남겨놓고 쓸데 없는 일은 줄이게 되리라고 권재원 선생님이 말씀하셨다), 교사는 수업과 생활교육에 집중할 수 있도록 지원해야 한다. 교육주체의 고통을 해결하자는 고민에서 혁신이 시작된다면, 혁신학교는 교육주체의 힘든 점을 서로 나누고 바꾸려고 노력해야 한다. 이는 교육주체 고통을 해결하는 정책이 좋은 교육정책이라는 생각과도 맞물린다. 올해 혁신부에 들어가게 되어 봄방학 중 교사 워크샵 때 이런 이야기를 했는데 듣는 선생님들 눈이 반짝이며 공감해주셨다. 일개 평교사는 힘이 없지만 학교문화를 바꾸고자 하는 여러 선생님들이 모였을 때 흐름이 바뀔 수 있고 이를 통해 혁신학교 다운 혁신학교로 한걸음 나아갈 수 있으리라는 희망이 생겼다.

"(남한산초등학교에서 근무하시던 안순억 선생님의 글) 우리가 새로운 학교를 만들기 위해 벌여 온 활동은 매우 전면적이고 총체적인 개혁의 성격을 띠며 진행되어 왔다. 그것은 우리 사회에서 학교가 지닌 문제가 특정한 부분의 문제가 아니라 학교와 교육을 바라보는 철학이나 학교 조직 구성원들 간의 관계와 문제, 그리고 경직된 학교 문화에 있기 때문에, 학교와 교육과 관련된 제도와 형식들을 전면적으로 다시 생각하고, 학교 구성원들이 삶의 양식까지도 변화시켜야 한다는 시각이 전제되어 있기 때문이다. 그러나 우리가 펼쳐 온 활동이 전면적인 개혁성을 담아냈는가는 확신할 수 없다. 새로운 철학, 새로운 문화, 새로운 양식에 대한 생각과 실천은 기존 학교와 교육이 지닌 한계로부터 출발한 상대적인 접근의 측면이 강했기 때문이다...

...사람들이 갈등을 하든, 환희에 젖든 자신의 생각과 느낌을 드러내면서 교육의 장을 구성해 온 것이 대단한 일이라는 생각에는 변함이 없다. 그리고 이것은 남한산 사람들의 삶과 교육에 대한 성찰까지도 어느 수준까지는 강제해 내는 힘이었다고 생각한다. 그러나 끝끝내 풀리지 않는 질문과 회의가 동시에 존재하는 많은 장면이 있었던 것이다. 그중 가장 큰 것은 교육과정의 문제였다. 수업이 교사의 존재를 규정하는 '대표'적인 형식과 내용임에도 정작 그것에 제대로 몰입하며 대안을 만들어 내지 못한 데서 오는 매우 근원적인 자괴감이 있었다. 끊임없이 변죽만 울리는 것 아닌가 하는 의구심이 우리 안에 가득한 것만 같았다. 그리고 또 하나, '교사들의 삶과 소통'의 측면에서 우리 '교사 공동체'는 과연 제대로 대안을 만들고 있는가에 대한 회의 역시 만만치 않았다. 그래서 몇 해 전부터는 이러한 우리의 자괴감을 극복하기 위하여 '수업'을 중심으로 하는 '남한산초등학교 교육과정'을 마련하고, 건강하고 아름다운 소통을 이루는 교사 문화를 만들어 나가는 데 힘을 모으기로 결의했다...

무엇보다 행복한 학교를 위해서는 '교사들의 열정과 헌신'이 빠질 수 없다. 학교 개혁이 전면적 양상을 띨 수밖에 없다는 것은 교사들이 학교를 구성하는 모든 요소들에 대한 고민과 실천을 온몸으로 겪어야 함을 의미한다. 그리고 가르친느 행위에 깃든 사상과 철학에 대한 분명한 성찰과 지적 자세가 마지막 과제가 될 수밖에 없으며, 이는 하나의 문화적 힘으로 제도화되는 것이므로 구성원들끼리의 끊임없는 갈등과 대립, 조정과 화해라는 수공업적인 단계를 피할 수 없다. 기존 학교교육 속에서 교사는 양면성을 가지고 살아간다. 관료화되고 호기일화된 문화와 교육과정은 교사로 하여금 스스로 '교육'을 하는 존재가 아니라 '무엇'인가를 대행하는 존재에 불과한 것 같은 절망감을 안겨준다... 그러나 우리처럼 한 발짝 앞으로 나아가려는 꿈을 꾸는 '작고 새로운 학교'에서는 그 모든 것의 역전 현상이 나타난다. 교사들의 합의와 협력에 근거하여 '민주적 원리와 절차에 충실'한 학교는 모든 사안에 대하여 각각의 교사가 지닌 '삶과 교육'에 대한 생각을 꺼내 올 수밖에 없게 한다. 도대체 어디 하나 숨을 곳이 없는 것이다. 또한 작은 학교의 특성상 모든 논의는 한 사람 한 사람의 실천을 담보로 할 때만 진척될 수 있으므로 아무리 교육적으로 근사한 사안일지라도 나에게 주어질 '일'을 고민하지 않을 수 없는 구조인 셈이다." 218-220쪽.