달빛을 가르는 그림자들의 숨막히는 대결

요즘 들어 아니 나이가 들면서 역사에 관한 글들이 눈에 들어오고 재미도 더 있다는 것을 느낀다. 전쟁의 늪은 역사적 사실에 저자의 상상력이 가미된 팩션은 구미를 당기기에 충분하였고, 전쟁의 늪<달과 그림자>란 제목에서부터 느껴지는 조용하면서도 섬뜩함이 느껴지는 무언가가 있는 것 같다. 작가를 소개하는 글과 함께 소개된 프레더릭 포사이스의 <자칼의 날>이 왜 궁금해지는 걸까. 이 책을 다 읽으면 자칼의 날도 읽어보리란 다짐을 함께 하면서 책장을 펼쳤다. 한 장 한 장 넘기면서 느껴지는 재미와 스릴은 읽어본 자만이 느낄수 있으리라.

조선시대 임진왜란을 배경으로 하고 있으며 조선과 일본의 치열한 다툼 사이에서 벌어지는 조선 최고 군사첩보원 비밀 낭청과 일본의 암살집단인 닌자들의 이야기를 담고 있다. 임진란중 도요토미 히데요시는 조선의 중요인물을 암살하기 위해 닌자(거북이)를 자객으로 보낸다. 그는 신출귀몰하고 주위 사람들도 느끼지 못할 정도의 뛰어난 변장술을 가지고 있었으나 이를 쫒는 자가 있었으니 그는 바로 선전관의 직책을 가진 비밀낭청인 장호준이었다. 그는 우연히 병사들의 이야기를 통해 죽은자가 살아돌아다닌다는 의심스러운 이야기를 듣고 그를 쫒게 되는데...

우리나라의 중요인물을 암살하기 위해 파견된 닌자 시게루가 있다면 김준경이란 이름을 버리고 철저히 장호준 살아가는 이가 있으니 이들은 요즘으로 치면 첩보원이라 할 수가 있을 것이다. 상대 진영에 첩자를 심어놓고 정보를 얻어내고 상대방의 중요 요인을 암살하는 비밀스러운 존재는 아주 오래전부터 있어온 것이었고 이러한 첩보원들이 없었다면 역사도 크게 바뀌지 않았을까 하는 생각이 들기도 한다. 이들은 서로의 존재를 느끼게 되고 치열한 두뇌 싸움을 벌이기도 하며 서로가 서로를 인식하기도 하였을 것이다.

이순신장군의 암살에 실패한 요미를 끝까지 쫓는 장호준 살아도 같이 살고 죽어도 같이 죽어야 한다는 법칙이라도 있는듯 서로의 칼날에 죽음을 맞이하게 되는데... “시작이 있으면 끝이 있어야지. 이젠 끝내야 할 순간이네” 호준은 힘껏 칼을 찔러 넣었다. 이들은 생의 끝을 같이 할수 있어서 행복하지 않았을까 하는 생각이 든다. 시대를 잘 못 만나 각자의 나라에서 비밀낭청과 닌자가 되었지만 서로를 의식하고 존경하는 마음이 생기지 않았을까하는 생각이... 영화에서 흔히 볼수 있는 적이지만 존경할수 있는 인물이 있듯이

주인공인 듯한 이순신 장군은 언제 등장하였을까. 조선의 선전관인 장호준이란 인물보다 시게루라는 인물에 더 관심이 있게 쓰여진 글에 감점을 주고 싶다. 한국과 일본의 역사적 배경 때문에 더욱더 흥미를 불러 일으킬수 있는 읽을 것이라 생각이 된다.