이 만화 9권째다. 스스로에게 고맙게도 나는 앞에 읽은 내용을 전혀 기억 못하고 있다. 그러니 번번이 새로운 마음으로 즐겁게 읽을 수 있다.(아니다, 가족 구성원에 대한 정보는 기억한다. 먹는 것들에 대해 기억을 못한다는 뜻이다.)

아빠와 엄마, 연년생인 누나와 남동생. 네 식구는 날마다 맛있는 것들을 함께 먹으면서 산다. 아빠인 작가가 집에서 작업을 하는 관계로 늘 함께 지낸다는 게 꽤나 부러울 상황이다. 사이가 나쁘면 더 힘들겠지만 이 가족은 이런 면에서 퍽 바람직한 모습을 보여 준다. 보기만 해도 저절로 흐뭇해질 정도로.

먹는 이야기를 그림으로 보여 주는데, 아기자기하고 재미있다. 이야기의 중심은 가족과 음식이다. 가족이 함께 먹는 이야기라고 할 수도 있겠다. 음식과 추억이 겹겹으로 쌓이고 있다. 부부만 있었을 때부터 아이가 생기고 둘이 되고 이 아이들이 자라는 동안 내내 함께 먹고 사는 이야기. 집일 때도 있고 동네 가게일 때도 있고 멀리 외국에 나갈 때도 있고, 장소가 어디든 거기서 무얼 먹든 가족 간의 다정한 모습을 확인할 수 있어 참 좋다. 작가도 이런 마음을 오래오래 지키고자 이 만화를 그리기 시작했다고 하니 계속 응원을 해 주고 싶다.

요즘은 사소한 일상에서 행복을 느끼며 살아가는 평범한 가족의 모습에 큰 감동을 느끼게 된다. 이게 얼마나 어려운지 이제야 알게 되었다고나 할까.

이번 호에서 특별히 느꼈던 대목-연희동 칼국수집. 8권에 이르는 동안 서울이나 외국에 무슨무슨 맛집이 있다고 해도 가고 싶다거나 가서 먹어 보았다거나 하는 인상적인 순간이 없었다.(책과의 시간 차이가 커서 잊었을 수도 있고) 그런데 지난 주에 친구랑 연희동 칼국수집에서 칼국수를 먹었다. 만화를 넘기다 보니 이 집 이야기가 두 쪽으로 실려 있는 것이다. 어찌나 반갑고 신기하던지. 아하, 이렇게 또 추억이 되는 것이로구나.

작가의 가족이 건강하고 행복했으면 좋겠다. 그래야 이 만화가 계속 이어질 테니.