1.

비가 오는 건지, 마는 건지, 조금은 헷갈리는 날씨다. 내 기분도 좋은 건지, 안 좋은 건지, 조금 헷갈리는 마음이다. 그리고 정말 읽고 싶었던, 오래 전에 두었던 책을 펼쳐든다. 인생우화.

"그대의 잘못이 아니니 너무 자책하지 말라. 어쩔 수 없는 사고였으므로 이미 용서받았다. 우리, 저들을 그냥 저 장소에 살게 하자. 그리고 그들이 어떤 삶을 살고, 어떤 세상을 만들어 나가는지 지켜보도록 하자. 어쩌면 좋은 결과를 얻을지도 모르지 않은가?"

- p.10

폴란드의 헤움이라는 평화로운 마을을 배경으로 펼쳐지는 우화들. 그 우화들의 세계로 들어가면, 어떤 세상이 있을가. 나는 이 우화를 다 읽지는 않았다. 내가 지금 리뷰를 쓰는 이유는 조금은 궁금한 상태에서, 조금은 읽을 재미가 느껴지기 시작하는 지금 시점이, 『인생우화』를 얘기하기엔 가장 좋은 시점이라는 판단이 들기 때문이다. 이유는, 결론을 보고 얘기하면, 왠지 이 책의 내용을 전부 말해 버릴 것 같기 때문이다. 그래서, 그들의 얘기를 맛보기만이라도 하려고 한다.

2.

"우리의 가뭄 문제를 해결하기 위해 이제부터 우리는 나무를 '비'라고 부르기로 합시다. 그리고 비는 '나무'라고 부릅시다. 자, 주위를 둘러보세요. 무엇이 보입니까? 풍부한 비가 보이지 않습니까?"

모두가 고개를 들어 바라보았다. 두말할 필요 없이 그들은 온통 비에 둘러싸여 있었다.

현자 하임이 다시 물었다.

"여러분, 주위 모든 곳에 무엇이 보이나요?"

"비요!"

모두가 합장하듯 소리쳤다.

"우리는 온통 비에 둘러싸여 있어요! 이제 지긋지긋한 가뭄이 끝났어요!"

그렇게 그들은 문제가 해결되었다고 믿고 다시 행복하게 일상으로 돌아갔다. 누구도 생각하지 못한 지혜로운 방법으로 가뭄의 위기를 극복한 것이다. 그리고 이듬해 봄, 밤낮으로 쉬지 않고 비가 내려 지붕이 새고 강이 넘쳤을 때는 현자 하임의 해결 방식에 따라 '비'를 '나무'라고 부르며 마음을 놓았다.

- PP.31~32

그들의 삶은 이렇게 현자의 삶을 통해, 긍정적으로 생활을 한다. 『인생우화』는 이렇게 현명한 삶을 드러내기도 하지만, 그 이면에는 또 드러나지 않는, 드러날 수 없는 진실을 숨겨놓기도 한다. 비를 나무라고 부르는 것이 가뭄을 극복하는데 현명한, 긍정적인 생활방식이긴 하지만, 그 이면에는 지금 처한 상황을 극복할 수 없는 현실에 순응하며, 그것에 대한 적극적 해결방식을 모색하지는 않는 안일함도 있다.

3.

"우리가 구입한 정의에서 악취가 나는 이유는 세상 어디에서나 정의가 부패했기 때문입니다. 따라서 우리만의 정의를 해움에 세울 시간이 되었습니다."

그래서 어느 때보다 긴급히 의회가 열렸다. 회의는 않식과 축일을 제외하고 한 달 가까이 계속되었다. 긴 토의와 숙고 끝에 다음과 같은 결정이 내려졌다.

'이제부터 해움에서는 모든 음식과 옷에 <최고급>이라는 상표를 붙인다. 그리고 회당의 모든 좌석은 <설교단에서 가장 가까운 자리>라고 지정한다.'

- pp. 46~47

그들의 해결방식은 현명하다기보다는 굉장히 현실적이다. 정의를 구입하러 미국까지 갔다왔지만, 구입한 정의는 썩은 생선만 가득했다는 이 일화는, 그들에게도 새로운 방식이, 새로운 삶의 방식이 필요하다는 의미일 것이다.

4.

과연, 그들은 앞으로 어떻게 될 것인가? 아직, 다 읽지 않아 그들이 어떻게 위기를 극복하고, 어떻게 그들이 생활해 나갈지는 알 수 없지만, 그들의 생활방식은 굉장히 현실적이라는 것은 알 수 있다. 『인생우화』란 제목처럼, 인생의 깨달음을 아주 현실적인 측면에서 얻게 될 수 있을지 모른다. 『인생우화』는 인생교훈을 주지는 않는다. 다만, 삶의 아주 긍정적이면서, 현실적인 생각의 방향을 정말 우아하게, 우화적으로 이야기해주는 책이다. 인생이 반드시, 한가지로만 답할 수도, 해결책이 나올 수도 있는 것이 아니므로, 그들이 겪어낸 삶을 통해 다양한 삶을 배울 수 있을 것이라는, 아주 오래되어, 아주 친숙한, 아름다운 느낌을 가져본다.