그가 사형을 선고 받은 이유는 두가지였다.

하나는 총알을 다섯발이나 쏘아서 아랍인을 죽였다는 실정법적인 이유였고,

또 하나는 태양이 따뜻하다는 이유로 죽였다는 말을 했다는 다소 감정적인 이유였다.

이방인을 이야기 할 때 빠지지 않는 이야기, 설사 이방인을 읽지 않은 사람조차 '태양때문에' 사람을 죽였다는 내용의 이야기란 사실은 알고 있다. 나도 처음 이방인을 읽을 때 도대체 그 부분은 언제쯤 나오는가라는 생각으로 그 무덤덤한 진술을 기대하기도 했다. 하지만, 책을 읽고 나서도 살인의 이유는 '태양'이었지 라고 말하기엔 다소 무리가 있다. 그것은 곧, 그가 비록 법정에서 사람을 죽인 이유에 대해 그렇게 진술하긴 했지만, 그리고 장내의 사람들이 웃음을 터뜨리긴 했지만, 그의 행동이 놀라운 이유는 그 이유 자체가 아닌 그의 태도였기 때문이다.

재판장은 ~~ 변호사의 말을 듣기 전에 내가 그런 행동을 하게 된 동기를 명확히 말해주면 좋겠다고 했다. 나는 빠른 어조로 좀 뒤죽박죽이 된 말로, 그리고 우스꽝스러운 말인 줄 알면서도, 그것은 태양 때문이었다고 말했다. 장내에서 웃음이 터졌다. (본문 중)

제목이 '이방인'인 이유는 무엇인가?

그가 우리가 만들어 놓은 기준에 적합하지 않기 때문이다.

그리고 그의 그 부적합함에도 불구하고 그가 우리의 기준에 부합하고자 노력하지 않았기 때문이다.

그가 위험한 인물인 것이 중요한 것이 아니다. 위험한 인물임에도 불구하고 본인 스스로 그 위험한 상태를 벗어나려는 노력을 전혀 하지 않는다는 것이 중요하다.

어머니가 돌아가셨으면 슬퍼해야 하고, 그로 인해 정신을 잃을 듯한 고통 속에서 적어도 일주일정도는 밥조차도 제대로 먹을 수 없어야 한다. 또한, 사람을 죽였으면 그에 대한 죄책감으로 괴로워 하며, 자신을 위해 변호하는 모습이라도 보일 수 있어야 한다. 그럼에도 불구하고, 그는 울지도 않은 채 어머니의 시신도 확인하지도 않았으며, 담배도 피우고 다음 날은 여자와 영화를 보고 밤을 즐겼다. 또한, 그는 아랍인을 죽였다는 사실에 대해 조금도 뉘우치지 않았다.

우리는 우리의 삶 곳곳에 스스로 적절하다고 여겨지는 규칙들을 만들어 놓고 모든이가 그 완벽한 질서에 동화되리라 생각하고 또 기대한다. 그러나 '이방인'인 그는 그러한 규칙자체를 인정하지 않았으며 두려워하는 모습조차 보이지 않았다. 이는 '질서 파괴'의 개연성을 충분히 내포하고 있는 상황으로 그가 단순히 사형을 선고 받을 정도까지의 잘못은 하지 않았다 해도 그의 행동으로 추가형량을 주기에 충분한 것이다.

결국,'사형선고'는

그의 무감각한 죄의식에 대해 사람들이 느끼는 두려움의 표현이다.

나는 이 책을 대학교 때 한 번 읽고 최근에 한 번 읽었다. 모든 책이 그렇지만 이 책은 언제 읽느냐에 따라 그 의미가 매우 다르게 느껴진다. '언제'라 함은 시간의 경과를 통한 의식이 성숙되는 자연스러운 '때'를 말하는 것이 아니라, 나를 둘러싼 환경이 나에게 어떤 영향을 미치느냐에 따라 달라지는 개념이다. 다시 말해, 내가 그를 처음 보았던 대학생 시절 나는 무척이나 혼란스러운 상태였으며, 세상에서 한 발 떨어져 나와 세상을 철저히 격리시키던 때였다. 그러한 시절의 이방인의 행동은 의심의 여지없이 납득할 만한 당위성을 가지고 있었으며, 나를 이해 하지 못하는 것들은 외부의 환경의 탓으로 모든것을 돌릴수 있도록 나에게 위안을 주었다. 물론, 지금은 그 때보다 다소 나아진 나의 환경이 그의 무감각한 행동 하나하나에 신경을 곤두세우게 하고 있지만, 여전히 그는 나의 이해 범위 안에 존재하는 것도 사실이다.