해외여행을 나가보면 아시아인들 가운데 한국인을 쉽게 선별할 수 있는 강력 팁이 한 가지 있다. 그것은 옷을 잘 입는 차원을 떠나서 태양을 가리는 모자를 반드시 쓰고 옷의 색상이 화려하다는 점이다. 중국인들은 명품 브랜드에는 관심을 갖지만 정작 옷차림과 스타일에는 그다지 관심을 두지 않는 이들이 태반이고 모자도 잘 쓰지 않는다. 반면에 일본인들은 옷은 세련되게 입어도 색상이 어두운 점이 특색이다. 세계인이 공인한 멋쟁이 민족이 바로 한국인인데 언제나 예외는 존재하는 법이다. 스타일이 경쟁력인 오늘날, 정작 스타일링과 패션에 젬병인 남자들이 수두룩하기 마련이다. 또한 한껏 멋을 부린다고 나섰지만 오히려 여자친구의 분노와 수치만을 자극하는 이들도 있을 법하다.

"사실 여자들은 멋 부린 남자보다 멋 부리지 않은 남자를 더 좋아한다. 더 정확히 말하자면 '멋 부리지 않았는데 멋이 발산되는 남자'를 좋아한다는 말이다. 정말 얄밉고도 어렵게 느껴지는 말이겠지만 사실이 그렇다. 이 말은 남자들과 여자들이 보는 멋의 기준, 멋을 내는 방법이 꽤 다르다는 사실을 보여준다."(94쪽)

'멋남'(MUTNAM)은 회원수 40만을 넘게 보유하고 있는 유명 남자쇼핑몰이다. 그동안 쇼핑몰에 관심을 두지 않은 터라 처음 알게 되었지만 내 옷 맵시를 더 멋스럽게 다듬어줄 실용적인 책을 접하게 되어 반가웠다. 저자 박준성은 크게 네 가지 스타일을 제안하는데 댄디 스타일, 캐주얼 스타일, 빈티지 스타일, 수트 스타일이 그러하다. 본격적인 스타일링에 앞서서 저자는 스타일리쉬한 연출을 위한 20가지 기본 공식부터 소개한다. 그 중에서 내가 당장 따라하기 시작한 것은 가죽 팔찌, 스카프, 크로노타입의 실버 메탈 시계를 활용한 액세서리 매치법이다. 다른 공식들은 마치 수학공식처럼 적어도 내게는 시간을 들여 연습해야 할 사안 같다. 저자는 지구촌 거리에서 마주친 다양한 스트리트 패션들도 사진으로 소개하고 있는데 우리 주변의 도회남 가운데서도 따라잡기할 만한 멋쟁이들이 존재함을 알 수 있었다.

내 주변의 친구들은 모두 댄디풍이다. 저자는 댄디함을 "클래식하면서도 귀족의 여유와 젠틀함, 침착함이 느껴지는 스타일"로 평가하고 있다. 간혹 한자리에 모인 댄디들을 바라볼 때 드는 내 주관적인 감상은 세련된 유러피안이 되고픈 아시아 먹물들의 욕망이 느껴지기도 한다. 나와 거리가 가장 먼 스타일은 당연 빈티지 스타일이다. 집시풍의 느낌이 드는 인물이 입어야 맛이 사는 게 빈티지가 아닐까.