가정을 이룬다는 건 쉬운 일이 아니다. 사랑해서 결혼을 했고, 가정을 이뤘지만 우리가 말하는 화목한 가족은 쉽지 않다. 나와 다른 남편, 1도 같지 않은 완전히 다른 사람과 같이 사는 건 인내와 배려를 요한다. 심지어 사랑해서 낳은 아이는 사춘기와 동시에 남이 되어 버린다. 내가 낳은 아이도 때론 너무도 힘든데 재혼으로 내 아이가 된 경우는 힘들지 않을까?

츠바키 문구점의 엔딩 이후 1년. 주인공 포포는 이웃이던 미츠로 씨와 부부가 되어 미츠로의 딸 큐피와 새로운 가족을 이룬다. 부부이지만 각자의 집에서 살던 미츠로와 포포는 한 집에서 살기로 하고, 이사를 준비하다 미츠로의 사별한 전부인 미유키의 일기를 발견한다. 이 일기로 인해 미츠로와 포포는 싸우게 되지만 진심어린 손 편지로 인해 화해한다. 가족이 되고 엄마가 된 포포는 큐피를 보며 선대가 자신을 키울 때 어떤 심정이었을지 이해한다. 포포는 가족을 꾸리면서 자신이 성장함을 느끼고 여전히 손님들 대신 손편지를 써준다. 앞을 못 보는 소년이 어머니에게 보내는 편지, 이미 세상을 떠난 남편을 용서하기 위한 편지, 이혼을 원하는 아내와 이를 막고 싶은 남편의 편지, 태어난 지 8일 만에 죽은 아들의 소식을 전하는 편지 등이다.

선대 외에는 어떤 가족도 없었던 포포는 딸 큐피도, 미츠로의 가족도 모두 감사하고 고맙다. 자신을 가족으로 받아들이는 이들의 모습이 감동이다. 그리고 생각한다. 인생이란 무엇이고 나는 가족에게 그리고 내 주변의 지인들에게 어떻게 대하고 어떻게 바라봐야 하는지. 가족이 주는 부담감이나, 무거움이 분명 있다. 내 의사와 상관없이 가족으로 묶인 사람들이다. 그럼에도 이 가족들은 나를 온전히 응원하고 지지한다. 그래서 고맙고 감사하다. 가족이 주는 힘과 가족이 주는 용기들. 포포는 그 힘의 중요함을 미츠로와 큐피에게서 배우게 된다. 그리고 그런 과정 속에서 서서히 어른이 되어 간다. 나이를 먹는다고 어른이 되는 건 아니다. 삶 속에서 생각하고 깨닫고 꾸준히 배워야 한다고 생각한다.

얼마 전 작은 녀석에게 편지를 받았다. 그 편지를 받으면서 많이 웃었고, 감사했다. 사춘기가 시작되면 어지간히도 속을 썩이던 아이었는데 조금씩 자리를 잡아가고 있다. 생각하고 고민하고 있다. 그래서 조금 더 참아주고 기다려 주기로 했다. 생에 처음으로 맞이한 사춘기. 본인도 힘들 테니까. 글이 주는 힘이 대단하다는 걸 편지를 통해 배웠다. 나도 아이가 영국에서 돌아오기 전에 편지를 쓸 예정이다. 그리고 영국에서 돌아오면 편지를 줄 것이다. 엄마가 울 작은 아이를 얼마나 사랑하고 응원하는지.. 편지로 전해주고 싶다.