가볍고 잘읽히는 트랜디한 힐링 에세이다. 자기 고백형이라 소소하게 읽는 재미는 있지만 깊이 있는 감동이나 마음을 크게 건드리는 건 없다. 불안과 고민 속에 늘 미래를 위해 현재를 희생하며 뭔가를 열심히 해야 한다는 강박감은 쉬는 날 놀고 있을 때마저 죄책감을 느끼게 한다. 놀아도 노는 게 아니고 쉬어도 쉬는 게 아니다. 해야 할 일이 산더미처럼 쌓여 있는데 지금 논다고 할 일이 없어지는 것도 아닌데 맘 편히 놀지 못하는 현대인의 마음을 콕 건드려 넣고 해법 대신 소소한 작가 주변인의 이야기와 작가 자신의 이야기를 읽다 보면 누구나 사람은 다 비슷비슷하게 크고 작은 고민과 불안을 짐짝처럼 짊어지고 산다는 것을 느끼게 된다.

성향이 달라 크게 공감가는 내용은 없었지만 몇몇 기억에 남는 에피소드 몇가지만 꼽아보면 작가의 책에 대한 '악플', 티브이 쇼에 나온 이영자의 간접 화법, 지인 선물 파자마로 대통일, 작가가 에세이를 사랑한다는 것과 사랑한다는 이유, 동네에 맛있느 떡볶이 집을 찾았는데 엄청 맛있다는 얘기, 책을 꾸준히 내는데 《보노보노처럼 살다니 다행이야》가 히트 쳤다는 것, 시시콜콜한 연애사와 연애관 혹은 남성관, 지인들과의 관계, 외모를 중시하지 않겠다는 다짐 등등이다. 자신의 책에 대한 악플을 일부러 찾아 강연에서 팬들에게 읽어주었다는 대목은 조금은 작가의 조금은 독특한 성향을 엿보게 한다. 우선 독자의 솔직한 후기나 평가, 한줄평, 리뷰 등을 '악플'이라고 규정하는 태도가 책 한 권 내본 적 없는 독자에게는 약간의 죄책감을 심어주는 데는 성공했을 지 몰라도 공감되기는 어려웠다. 아무리 좋은 책이라고 해도 독자의 취향을 모두 만족시킬 수는 없으므로 좋은 평이 있으면 나쁜 평도 있을 수 있다. 작가가 보란 듯이 퍼온 '악플'들 중에는 비록 그것이 작가를 불편하게 할 수는 있을 지언정 동의되는 부분도 없지 않다.

"별로다. 공감할 수 없는 작가의 넋두리일 뿐. (k**)
일기는 일기장에……. (h**)
돈 주고 산 걸 후회해요. (y**)
(p***)보노보노 이름 팔아서 한 권이라도 더 팔아보려는 개수작이네.
처음 사보는 에세이인데 읽고 나서 앞으로 에세이는 신중하게 사기로 했습니다. (o*)"

"인터넷 서점에 들어가 내 책 이름을 치고 그 밑에 달린 차가운 댓글들을 하나씩 소개하는 것이다. ‘돈이 아까운 책이다’, ‘중고 서점에 팔 거다’, ‘전체적으로 얄팍하다’ 등의 댓글을 읽으며 화기애매한 시간을 보내기도 했는데, 즐거워하는 나와는 달리 맘 여린 독자분들은 마음 아파했다. 행사가 끝나고 나면 살짝 다가와서 이렇게 말하는 분도 있었다. “악플 그거, 이제 하지 마세요. 듣는 내내 마음이 아팠어요.” 하지만 그런 과정을 통해 나는 어느새 악플에 익숙해졌다고 믿었다. 그런데 아니었다."

작가에게 상처를 주려는 마음은 결코 없었다고 해도 부정적인 댓글이 결국엔 작가에게 상처가 되었나보다. 익숙해지기 위해 또는 무디어 지기 위해 악플을 일부러 찾아 읽는다는 말에 그동안 내가 쓴 리뷰가 (혹시라도 그것을 작가가 읽는다면) 본의 아니게 상처가 되는 것도 있었을 지 모른다고 생각하니 갑자기 마음이 무거웠다. 하지만 물건을 사고 리뷰를 쓸 때 무조건 좋은 별점을 주어 구매를 망설이는 소비자에게 혼선을 준다면 알바(혹은 그 아류)이거나 거짓 정보를 흘려 알게 모르게 시장을 교란시키는 행동이라는 점도 간과한 수 없다. 상품이라면 낮은 별점과 저평가, 나쁜 리뷰들이 복잡한 생산망과 원천적 저작자의 모호함으로 (판매에 직접적으로악영향을 끼칠 지는 몰라도) 판매자나 생산자들에게 큰 상처를 주지는 못한다. 하지만 책이라면 한 저자의 온전한 정신세계를 담고 있으므로 안좋은 평가가 얼마나 큰 상처가 될 지, 내 일에 대한 아주 작은 비판이나 비난에도 크게 상처입고 공격적으로 변신하는 자신을 돌아볼 때, 그 크기조차 가늠하기 힘들다.

영향력있는 비평가가 아니라면 리뷰나 짧은 댓글이 작가의 귀에까지 들어가게 되는 경우가 많지는 않다고 생각한다.또한 솔직한 평을 악플로 일축하는 작가의 태도도 분명 문제가 있다. 좋은 평만 얻으려면, 비판이 두렵다면, 아무것도 안해도 아무렇지 않을 수 없는 사람이다. 그럼에도 불구하고 개수작 같은 단어를 사용하여 책을 평가할 필요는 있을까 싶으면서도 그런 짧은 평을 남기는 독자(라고 주장하는)의 평을 신경쓸 필요가 있나 싶다. 어쨌든 나는 나름 한국 작가에게는, 그리고 작가의 네임밸류 때문에 과평가된 책이 아닌 한 대체로 아무리 안좋은 책이라고 하더라도 표현은 내가 할 수 있는 수준에서 최소한으로 하려고 노력하는 편이다. 왜냐하면 내가 쓰는 리뷰는 작가나 출판사를 위해 쓰는 리뷰가 아니라 훗날 내가 다시 읽거나 이 책의 구매를 망설이는 이웃님들에게 내가 읽은 느낌을 고스란히 전해 참조가 되었으면 하는 바램에서기 때문이다. 악플의 개념은 악의적인 댓글이지 솔직한 댓글이 아니다. 작가는 이 둘을 잘 구분하기를 바란다.