가끔 인도를 그리워하는 사람 중 한 명으로서 이 책을 읽고 싶었다. 고향이 두 군데가 되어버린 듯한 느낌이기도 하고, 요즘들어 인도 생각이 많이 나기도 한다. 이 책이 한 사람의 인도가 아닌, 여러 사람들의 인도를 담아낸 책이라는 점에서 꼭 읽어보고 싶었다. 그들의 이야기 하나하나가 나의 그리움을 조금이나마 위로해주리라 생각하며 이 책『나의 인도』를 읽어보았다.

이 책은 박완서, 법정, 신경림, 이해인, 문인수, 강석경, 나희덕, 동명, 박형준, 김선우, 이재훈이 들려주는 인도 이야기이다. 내 마음의 지도, 그 외발 소년은 무사히 집에 잘 돌아갔을까, 시성의 숨결 밴 땅에서 자연과 교감하는 삶을 만나다, 잃어버린 여행 가방, 세상에서 가장 아름다운 묘소 타지마할, 날마다 죽으면서 다시 태어난다, 나의 시체를 미리 태운 바라나시, 별을 찾아서, 인도 소풍 나는 아직 수엽을 깎지 않았다, 소중한 만남, 속도 그 수레바퀴 밑에서, 고독한 원시의 시간 라다크, 바람의 계곡 라다크 투르툭에서의 이틀, 갠지스강에서의 이별 등 14편의 글이 수록되어 있다.

문명의 속도가 갑자기 걸음을 멈추는 곳,

여행이 고행이 되고 다시 순례가 되는 곳,

그곳에서 그들이 보고 듣고 느낀 것들 (책 뒷표지 中)

인도라는 나라처럼 사람들의 의견이 분분한 곳이 있을까. 이 책은 좀더 특별한 느낌이다. 법정, 이해인 등 다른 종교의 사람들이 들려주는 인도 이야기도 볼 수 있고, 소설가 시인 등 문인들의 시선으로 바라본 인도도 색다른 느낌이다. 글 하나하나가 완성도가 높아서 깊이 있게 인도 여행을 하는 느낌이다. 결국 어디든 내 마음속 나만의 인도로 여행을 떠나는 듯하다.

첸나이 공항, 바라나시, 타지마할 등 내가 가보았던 곳들에 대한 이야기를 보니 그곳이 생생하게 떠오른다. 시간의 흐름이 무색하게 공간이 주는 생동감은 이들의 글을 통해 되살아난다. 인도 기차 여행을 함께 하는 듯한 생각에 오랜만에 여행을 떠난 듯 설렌다.

인도사진이 함께 담겨 있어서 글을 더욱 다채롭게 한다. 이들의 인도 이야기가 온갖 생각에 사로잡히게 만든다. 내가 가본 곳은 더욱 생생하게 다가오고, 가보지 못한 곳이어도 마음 속의 고향처럼 친근한 느낌으로 담아둔다. 설레고 신나는 기분으로 책을 읽는다. 무엇보다 여러 사람들의 시선으로 바라본 인도가 잊고 있던 기억을 떠올리는 기회를 마련해준다. 여행을 떠나는 듯 인도를 떠올리는 시간이 설렌다.

기다려지던 책이었고, 일단 펼쳐드니 멈출 수 없이 읽어나간 책이다. 페이지가 줄어드는 것을 아까워하며 읽어나갔지만 금세 마지막 페이지까지 향해갔다. 인도가 그리워지면 주저없이 꺼내들 단 한 권의 책, 다른 이들의 인도 여행기를 담은 책 중 또 읽고 싶은 책이 바로 이 책『나의 인도』다.

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.