홍상화 작가는 그간 남북 분단의 비극 및 현대사의 혼란을 비롯하여 우리의 격동의 세월을 소재로 하여 다양한 작품을 써왔다. 물론 개인의 고뇌를 담은 작품도 있었지만, 우리의 특수한 시대적 또는 사회적 배경을 통하여 그러한 것들을 묘사했기 때문에 그의 작품은 서사적인 느낌이 드는 경우가 많다. 2018년 우리나라는 국민이 5천만 이상이면서 동시에 국민소득 3만불을 넘어서면서 세계에서 7번째로 '30-50 클럽'에 가입을 하게 된다. 저자는 이를 소재로 하여 동일한 제목의 [30-50 클럽]을 썼는데, 각각 미국과 중국 방면의 전문가와 함께 현재 대한민국을 둘러싼 미국과 중국에 대한 분석을 이끌어 내고 있다. 그래서, 이 작품은 그의 전작들과 같이 소설이라는 느낌이 들지 않는다. 실제로 우리가 아무런 의미없이 지나쳤거나 생각했던 바와는 전혀 다른 부분들을 만날 수 있기 때문이다.

"There can not be another war on the Korean Peninsula.(한반도에서 또 다른 전쟁은 있을 수 없다)"

2018년 대한민국 외교부 장관의 이 발언은 통상적인 것처럼 느껴진다. 그런데, 이 책에서는 이 짧막한 발언이 시사하는 바는 상당한 것이면서 칭찬을 아끼지 않고 있다. 도대체 왜 그런 것일까? 이는 미국의 군산복합체에 대한 경고 및 대한민국의 의지를 보여주고 있기 때문이다. 2차 세계대전에서 영웅으로 활약하면서도 이임사를 통하여 자국의 군산복합체에 대한 경고를 하였던 아이젠하워의 예측대로 미국의 군산복합체는 거대 세력으로 성장하여 이익을 위해서 세계 곳곳에서 전쟁을 일으키고 있다. 보통 이념이나 국가간의 대립으로 인하여 전쟁이 일어나는 것처럼 보여지지만, 현대에서 발생한 전쟁의 면면을 들여다보면 바로 군산복합체의 개입과 연결되어 있음을 알게 된다. 베트남 전쟁은 물론 최근 벌어졌던 아프가니스탄과 이라크 전쟁이 그러한 대표적인 예라 할 수 있다. 이제 이들의 시선은 바로 한반도로 향하는 상황에서 위의 발언은 이들에 대한 경고와 그들의 의도에 대하여 이미 인지하고 있음을 보여주는 것이라 할 수 있다.

빌 클린턴 대통령에 대한 면면 역시 꽤 충격적이다. 강경한 공화당에 맞서 북한에 대하여 유화적인 제스쳐를 표한 것으로 알고 있었는데, 1994년 미국은 영변 폭격을 계획하고 있었으며 이를 주도한 인물이 바로 빌 클린턴 정부였기 때문이다. 오히려 개인 자격으로 북한과의 합의를 이끌어 낸 카터의 활약과 더불어 영변 폭격에 대한 미 군부 내의 부정적인 시선으로 인하여 비록 실천으로 옮기지 않았을 뿐이지만 대한민국의 의사와는 상관없이 이러한 부분들이 계획에서 행동으로 이어질 수 있다는 사실은 우리의 불안한 입지를 다시 한 번 느낄 수 있게 된다. 미국이 영변을 폭격하더라도 북한 및 중국이 군사적인 반격을 하지 못하리라는 미국 외교부의 계산과 원자력 발전소에 대한 폭격이 한 번도 이루어지지 않은 상황에서 그 피해가 한반도에 끼칠 우려에 대한 군부의 갈등이 어느 한 쪽으로 기울어지느냐에 따라서 우리에게 심대한 영향을 끼칠 수 있다는 점은 가히 충격이 아닐 수 없다.

이에 더하여 오늘날 우리를 비롯하여 전세계에 영향을 끼치고 있는 미국의 금권주의자들에 대한 설명 역시 눈여겨 볼만하다. 사실 우리나라는 IMF사태와 더불어 최근 외환 위기를 통하여 극심한 타격을 받은 적이 있기에 이미 몸소 체험한 이력이 있기에 이들의 역사와 현재에 어떠한 모습으로 활동하고 있는지에 대한 부분은 확실히 알아둘 필요가 있다. 흥미로운 것은 이들 금권주의가 바로 미국 정부에 의하여 성장하였다는 점이고, 우리에게 친밀한 느낌을 주는 오바마 대통령은 이들에 대한 처벌을 제대로 하지 않은 무능한 인물로 묘사하고 있다는 점이다. 앞서 아이젠하워가 경고한 것처럼 미국 정부와 결탁한 군산복합체가 성장을 한 이후에는 레이건 대통령의 취임과 더불어 미국 정부를 좌지우지한 것은 월 스트리트의 금융 전문가 출신이며, 이로 인하여 오늘날의 금권주의가 미국을 좌지우지하는 상황으로 이어지게 된 것이다. 더구나 미국의 서브 프라임 사태로 인하여 막대한 부를 획득한 그들을 제대로 단죄하지 못하여 결국 막강한 세력으로 성장한 이들의 행보는 미국 뿐만이 아니라 우리에게도 영향을 끼칠 수 있다는 점에서 예의 주시가 필요한 상황이다.

"The wealth of our middle class has been ripped from their homes and then redistributed across the entire world.(우리 중산층의 부를 그들의 가정에서 빼앗아 전 세계에 재분배했다.)"

- p. 80 中에서 -

이 발언은 미국의 대통령 트럼프가 취임사에서 직접 쓴 것이라 보여지는 대목인데, 이 역시 앞서 대한민국 외교부 장관의 발언처럼 통상적인 것으로 보여질 수 있다. 그러나, 미국 중산층의 부를 빼앗은 주체가 바로 금융 세력을 포함한 금권주의자들을 의미하고 있다는 점에서 이 발언은 트럼프를 그저 부정적으로만 바라보는 나의 시선에 많은 변화를 주게 된다. 미국 우선주의를 주창하면서 미국 언론과 끊임없는 대립각을 내세우고 있는 그의 모습은 확실히 이전 대통령과 비교한다면 세련미는 떨어지면서 심지어 개인적인 부분마저도 꽤 부정적이기에 과연 세계에서 가장 올바른 지도자 선출 과정을 갖고 있는 미국에서 그런 인물이 대통령이 될 수 있었을까라는 의구심을 갖고 있었다.

그런데, 이 책은 마치 그러한 트럼프에 대한 관념을 정반대로 뒤짚는 내용들로 가득하다. 심지어 그의 등장이 오히려 우리에게는 우군이 된 것처럼 말이다. 취임사의 내용은 그의 전임자였던 클린턴과 오바마가 제대로 처리하지 못한 금권주의자에 대한 경고를 언급하고 있다는 점에서 큰 의미가 있다. 더구나 세계에서 계급과는 관련없는 미국의 중산층을 붕괴한 책임을 확실히 지적하고 있으니 트럼프와 그들의 갈등은 이미 예견된 것이며, 이러한 대리전이 바로 미국의 주요 언론 매체와의 갈등이다. 미국의 언론 매체는 트럼프를 부정한 인물로 비추면서 탄핵으로 연결시키기에 안간힘을 쏟고 있으며, 거꾸로 트럼프는 그러한 언론 매체를 부정하면서 동시에 SNS 채널을 통하여 국민들과 소통을 하고 있다는 점에서 그동안 우리에게 비춰진 부분과는 확실히 다르다는 점을 보여준다. 이 부분은 불과 얼마 전까지 우리나라에서도 특정 언론 매체에 의하여 여론이 형성되던 것과 통하는데, 이제는 SNS의 활성화로 인하여 그러한 언론을 견제하고 있음을 우리는 물론 미국의 상황을 통해서도 확실히 알 수 있게 된다.

더구나 미국 우선주의를 주장하는 트럼프를 보수적이면서도 국수적인 인물로 바라봤는데, 그가 주장하는 내셔널리즘은 금권을 비롯하여 다양한 방면에서 세력을 차지하고 있는 유대인 세력과의 갈등을 나타내고 있다는 점에서 이 또한 새롭게 다가오게 된다. 트럼프를 독일계 출신으로 언급하면서 유대인 세력과의 갈등을 설명하는 점은 왠지 음모론적인 관점이 아닌가 생각되지만, 내셔널주의와 글로벌주의의 갈등의 근본은 바로 유대인의 의도하는 바와 연결되고 있기 때문에 다소 수긍할 수 있는 부분들이 존재한다. 더구나 그의 사위가 유대인 출신이라는 점은 그가 친 이스라엘적인 행보를 보인다고 생각할 수 있기에 테헤란에 있는 미국 대사관을 이스라엘에 옮긴다고 선언한 것으로 볼 수 있지만, 오히려 이것이 이스라엘의 시오니즘이 아닌 기독교의 시오니즘(즉, 기독교의 예수가 죽음을 맞이한 곳이 예루살렘이기에 그들에게도 예루살렘은 성지일 수 밖에 없다)의 일환으로도 분석될 수 있기에 앞으로 트럼프의 행보를 지켜봐야 될 것 같다.

하지만 이 책에서 가장 주목할 부분은 바로 트럼프가 중국의 야욕에 맞선 인물로 그려지고 있는 부분이다. 특히 그의 등장은 오히려 대한민국에 커다란 도움이 된다는 사실은 꽤 흥미롭다. 여전히 한국에 주둔하고 있는 미군의 비용을 더욱 많이 뽑아내려는 그의 존재가 이 책에서는 구세주가 되고 있는 것이다. 도대체 왜 그런 것일까? 이 책에서는 중국이 2015년에 발표한 '중국 제조 2025'를 비중있게 다루면서 그러한 부분을 이끌어 낸다. 2025년까지 핵심 부품의 70%를 중국의 것으로 이루겠다고 천명한 이 발표는 어찌보면 한 나라의 경제 정책을 발표한 것이기에 큰 의미가 있나 싶을 정도이다. 아마 우리도 이 부분을 신문 기사로 접한면서 그냥 중국의 정책이겠거니 하고 넘겼을 것이다. 그런데, 문제는 그 핵심부품이 로봇 및 전자, 통신과 관련된 것이기에 이는 결국 오늘날 최첨단 산업에서 미국을 제치고 패권을 장악하겠다는 것을 뜻하게 된다. 더욱 확장한다면 반도체와 핸드폰, 2차 전지 분야와 같이 대한민국의 수출을 주도하는 분야를 자국의 주요 산업으로 성장시키겠다는 것이어서 오히려 대한민국에 큰 치명타를 가져올 수 있는 계획이나 다름없다.

여기에 대하여 우리가 사실 대응할 수 있는 부분은 그리 많아 보이지 않는다. 그런데, 이것을 심각한 도전이라 생각하고 적극 칼을 뽑아든 이가 바로 트럼프 대통령이라는 사실이다. '중국 제조 2025'가 발표되었을 때, 오바마 정부는 그에 대하여 적극적으로 대응하지 못하여 오히려 중국의 기세를 키웠지만, 트럼프는 중국의 의도를 간파하고 지적 재산권을 침해하였다는 이유로 중국에 막대한 관세를 부과하면서 무역 전쟁을 야기하였으며, 중국의 첨단 기술 분야에 대한 진출을 차단하기 시작한 것이다. 이 부분은 최근 중국의 산업 스파이에 대한 적발은 물론 중국의 거대한 통신 기업사의 제품을 우방국들에게 보안 위험성을 강조하고 있다는 점과 연관지어 생각해 볼 수 있다. 여기에서 중국은 그들의 계획을 성급하게 노출함으로써 트럼프에게 덜미를 잡히게 되었으며 그들의 계획에 다소 차질이 생긴 것이기에 우리로서는 한숨을 돌릴 수 있는 상황이 되었다는 점은 확실히 흥미로운 대목이다. 더구나 사드 배치로 인하여 중국의 반발을 통하여 중국의 음모를 국제 사회에 노출시켰다는 점도 우리가 생각하는 바와 그에 담긴 의미가 전혀 다르다는 것을 알 수 있게 된다.

[30-50 클럽]을 읽다보면 우리가 국제 정세에 관하여 얼마나 깊게 생각하지 않고 있는지 새삼 깨닫게 된다. 물론 이 책의 내용은 저자와 그의 동료들의 분석에 기반한 것이기에 완전한 사실이라 할 수 없다. 그러나, 저자가 경제학과 출신이라는 점과 더불어 책 속의 내용들이 논리적으로 전개되고 있기 때문에 그 내용에 비추어서 신문 기사를 바라보면 분명히 새롭게 보여지는 대목들이 눈에 띈다는 점에서 관심을 가져볼 필요가 있다.

제목처럼 분명 우리는 최빈국 출신에다가 타국을 착취한 적이 없음에도 불구하고 '30-50클럽'에 가입한 국가이기에 이는 분명 칭찬받아야 할 일이다. 우리 스스로 이룬 것에 대하여 다소 평가절하하는 경향은 있지만, 지금까지 경제적인 측면에서는 시행착오를 겪으면서도 많은 발전을 이룬 것이 사실이다. 그렇기 때문에 사실 책 속에서 우리 역대 정권에 대한 저자의 평가는 긍정적인 부분만이 주로 언급되고 있다. 하지만 현재 우리가 처한 상황은 미국과 중국의 경제 전쟁 상황에서 어떠한 입장에 취하느냐에 따라 급변할 수 있는 시기이다. 따라서 이 책에서 말하는 것처럼 보이는 것과 그 이면의 것에 대한 분석을 통하여 성장의 방향을 가늠해야 할 것이다.

( 이 리뷰는 출판사 한국문학사로부터 도서를 제공받아 읽고 쓴 글입니다. )