가끔은 다양한 직업을 가지고 있거나, 자신이 기존에 하던 일과는 전혀 동떨어진 다른 직업의 세계로 홀홀히 뛰어드는 사람들을 보면 참 부럽다는 생각이 든다. 어짜피 한 번 뿐인 인생이기에 스스로가 즐길 수 있는 일을 하고 살며 일상적 행복 수준을 높이는 것이 무엇보다 중요하다고 널린 책이며, 매체들이 한결같이 이야기하고 있지만, 우연일지도 모르는 어떤 계기에 이끌려 지금의 이 일이 적성에 맞는지 아닌지도 제대로 모른 채 그저 그것이 운명이려니.. 하고 하고 있는 사람들에게 어쩐지 그 말은 빛 좋은 개살구요, 남이사 처럼 들리기도 한다.

이 책의 저자 곽세라씨의 이력이 아주 재미있었다. 어쩌면 내겐 소설이 주는 감흥보다도 더. 광고회사의 카피라이터를 하다가 어느날 갑자기 인도 유학을 결심한 점이나, 이후 클럽매드의 요가 매니저를 하면서 글도 쓰고, 강연도 하고, 가끔은 방송 진행도 한다는 이력이 다 그랬다. 사실은 무서울 뿐이면서, 가정을 꾸려나가는 문제를 핑계대고, 배운 도둑질이 이것 뿐이라는 둥, 지금 이 나이에 무슨 새로운 일로 빛을 보겠냐는 둥 이리저리 변명과 핑계거리를 찾고 있는 나같은 겁쟁이들에겐 더욱 그렇다. 누군가가 나를 가르켜 하는 '겁쟁이' 라는 말에 유난히 신경질적인 반응을 보이는 이유는, 생각해보면 내 스스로가 겁쟁이란 사실을 누구보다도 잘 알고 있기 때문은 아닐까 싶다. 물론 겉으로는 결코 드러내려하지도, 드러내고싶지도 않지만.

'힐링노블'이라고 해서 읽으며 무슨 치유의 경험이라도 할 수 있을 것이라 생각했던건 지나친 기대였을까..? 난 이 소설에 붙은 수사 '힐링'의 의미를 책을 다 읽어나가는 순간까지도 이해하지 못했다. 분명 두 편의 소설 모두 사랑을 바탕으로 한 기억과 그리움, 그리고 상실에 대한 이야기를 하고 있지만, 이는 대부분의 소설이 다루는 주제요, 김형경 작가가 주로 사용하는 상담을 통한 형식적 치유의 과정조차 포함되지 않은 이 소설들에 '힐링'이라는 단어는 솔직히 조금 의아스럽다. 그래도 이야기 자체는 흥미로와 꽤 읽을만했던 편.

<영혼을 팔기에 좋은 날>을 읽으면서 무라카미 하루키의 문취(文臭)가 연하게 느껴졌다. 과거의 기억과 상처를 만나거나 미래의 자신과 만나는 '플레이'를 한다는 묘한 설정과 어딘지 모호한 묘사로 독자 개개인이 자신의 선호와 경험에 기반한 유니크한 이미지를 호출(Invoke)시키는 방식이 무척 유사하다는 느낌이 들었다. 혹, 과거 작가가 하루키의 작품을 접하곤 '나도 이런 글들을 쓰고싶다..'거나 '이런 글은 나도 쓰겠다..'라는 생각을 해본 것은 아닐까 싶다. 소재도 특이하고 이야기의 전개방식도 몽환적이어서 읽는 순간보다는 읽고나서 더 기억에 선명하게 새겨지는 작품이다.

<천사의 가루>는 표제작보다는 약간 적은 분량으로 쓰여진 중편소설이다. 이름도 참 특이한 요요와 라라 두 사람의 사랑을 두 사람과 주변 지인들의 짤막한 일기 형식의 글들을 번갈아 나열하는 방식으로 구성했다. 한 두 페이지 분량의 매 장(章)마다 화자와 관점이 달라 이야기가 산만하게 다가오는 감은 있지만, 시간의 흐름에 따라 순차적으로 배열해 금방 적응이 가능하고 익숙해지고나면 별다른 산만한 느낌 없이 자연스럽게 읽어나갈 수 있다.

두 작품 모두 다소 몽환적이며 모호하게 느껴지는 무국적성을 공통으로 지녔다. 등장인물들의 언동 어느 하나도 정상적인 사람의 그것처럼 보여지지 않는다는 단점에도 불구 그러한 배경설정에 힘입어 그 단점마저도 묘한 매력으로 되살아나는 느낌이 드는 작품이다. 인생을 절대 심각하게 살 용의가 전혀 없다는, 스스로를 12년차 집시라고 칭하는 매력적인 작가의 세계관과 인생관이 잘 배어난 탓이리라. 이 소설을 읽으면.. '인생을 심각하게 만드는 것은 사랑이다. 그렇지만, 끝내는 벌을 받고야 말 그 심각함을 벗어낼 수 있는 것 또한 사랑을 통해서다..' 라는 생각이 든다.