분명 중반부까지는 신선한 전개에 지치는 줄 모르고 읽었다. 하지만 할 수만 있다면 책을 반으로 나눠 앞부분만 보관하고 싶은 심정이다.

거짓말쟁이 벌

붉은 몸값

피의 교차로

벌꿀과 꿀벌

여왕의 법칙

매몰찬 조화

마지막이자 가장 큰 사건

벌꿀과 꿀벌 까지는 분명 재미있었다. 아들 케이타가 유괴당한 것을 분명 진심으로 절망하고 가슴 아파하고 있는 것이 분명한 카나코의 행동의 수상한 점이 이야기의 전개와 함께 궁금증을 해결해 주는 과정은 무척 흥미진진했다. 카나코가 케이타를 되찾기 위해서 최선을 다하는 모습과 돈을 요구하기 마련인 유괴범의 일반적인 모습과는 분명 차이가 있어 보이는 유괴범의 태도에 대해서 그리고 있는 붉은 몸값은 단숨에 읽어나갈 수 있었다. 무언가 숨기고 있는 카나코의 태도의 근원지를 빨리 알아내고 싶어서 책을 넘기는 데에 가속도가 붙었다. 그 후에도 피의 교차로와 벌꿀과 꿀벌에서 보여진 반전에는 크게 허를 찔린 기분이었다. 하지만 여기쯤에서 끊었으면 좋았을 것을. 이 책을 정 읽고 싶은 사람이 있다면 딱 여기까지만 읽고 책을 덮기를 권하고 싶다...

그 다음부터는 책을 읽는 동안 미친듯이 짜증이 나서 책을 집어 던져버리고 싶을 정도였다. 뒤에서부터는 늘어난 녹음 테이프를 듣는 것 마냥 늘어진 내용을 꾸역꾸역 읽어나가는 기분이었다. 전개 초반부터 상당히 찝찝하고 거슬리게 느껴지던 존재인 '카와타'의 동기와 정신이 나간 '어떤 여자'에 대해 설명을 하고 싶었던 모양인데 이걸 굳이 이렇게 필요 없는 부분까지 세세하게 설명해가며 지면을 낭비할 필요가 있나 싶었다. 그 긴 내용으로도 아무것도 설명하지 못한 점도 흠이다. 카와타의 불우했던 어린 시절이 계기가 된 게 아니라 본 적도 없었던 '어떤 여자'와 자고 싶었을 뿐이어서 배신을 했다는 건가.

매몰찬 조화에서는 반전 아닌 반전이 등장하기는 한다. 계모가 미워서 가식으로 대하다가 집을 나왔다는 카와타이지만 정착 카와타가 계모를 미워한 이유가 계모에게 있다는 증거는 어디에도 없고 단지 카와타가 줄기차게 미워했다는 내용만 나온다. 그리고 자신이 유괴의 공범이 되었던 대상인 케이타가 카나코가 납치 당한 것으로 오해하게 만든 이중 유괴와도 같은 상황에서, 정작 유괴를 당한 사람이 자신이란 걸 깨닫고 나서도 그저 '어떤 여자'에 집착하는 마음을 놓지 못한다. 자발적 유괴라고 해야 하나. 자신을 위해 모든걸 내던진 아버지를 보는 시선도 역시 삐딱하다. 장장 215 페이지나 되는 지면을 할애해서 표현한 것은 천성이 삐딱하고 멍청한 지능을 가진 카와타가 '어떤 여자'에게 실컷 놀아난 이야기다. 왜 이걸 말하는 데에 그렇게 긴 페이지가 필요한 걸까? 정신이 나간 '어떤 여자'에 대한 것도 억지스럽기 그지 없다. 이 책의 표현에 의존하자면, 천재적인 두뇌를 가진 절세미인 매춘부 하나에 온갖 남자들이 놀아나고 있는 것이다. 아니, 이걸 대체 왜 썼을지도 리뷰를 쓰고 있는 지금은 어처구니가 없어 웃음이 난다.

책의 마지막 장을 읽어야 한 권을 다 읽었다고 할 수 있기 때문에 꾹 참고 읽기는 했지만, '마지막이자 가장 큰 사건'은 제목 자체가 우습다. '마지막이자 굳이 쓰지 않았어도, 아니 안 쓰는게 좋았을 사건' 이라고 바꿔 주고 싶다.

여태 별점을 하나 준 책은(사실 하나도 아깝지만) 이 책이 처음이다. 이벤트 선물로 받은 책인데 주시는 출판사에도 괜히 미안해지고. 여태 읽었던 이 출판사의 책들은 모두 훌륭한 편이어서 이 책을 읽을 때는 방심을 했나보다.

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