글쓰기에 관한 책이 쏟아지는 것은 비단 어제 오늘의 일이 아니다. 언젠가부터 글쓰기 붐이 일었고, 이러한 흐름은 일반인들로 하여금 책쓰기에 대한 장벽을 상당히 낮추는 효과를 가져왔다. 그래서 신춘문예처럼 어려운 관문을 통과하지 않고도 얼마든지 작가가 될 수 있는 길이 열린 요즘이다.

나 또한 책읽기와 글쓰기를 좋아하기 때문에 글쓰기 혹은 책쓰기 책들을 상당히 다양하게 읽어오고 있다. 물론 글쓰기 혹은 책쓰기 책들이라고 다 비슷한 내용만 담지 않는다. 이를테면 책을 내는 방법론에 관한 내용부터, 매일 글쓰기 습관을 들이는 노하우에 관한 책, 글을 논리적으로 쓰는 방법에 관한 책들까지, 그야말로 다채롭다.

물론 다 장단점이 있겠지만, 나는 개인적으로 책의 본질적인 기능에 충실한 책을 좋아한다. 책의 기능은 사람을 변화시키는 것이다. 그 변화는 단순히 피상적이고, 찰나적인 변화가 아니라, 행동의 변화, 나아가 습관의 변화를 가져오는 것이어야 한다. 그러므로 책을 읽고 우리가 어떤 방식으로든 변화했다면 그 책은 제 기능을 한 셈이다.

이 책 <마흔, 나를 위해 펜을 들다>는 한마디로 지극히 개인적이고, 사념적인 내용을 담고 있지만, 누구든 글을 쓰게 하는 힘이 있다. 저자가 오랜 세월동안 경험해온 글쓰기에 대한 고뇌가 담겨 있어서이기도 하지만, 무엇보다 치유의 글쓰기로서 저자의 삶을 변화시켰음을 고백처럼 담아서이다. 물론 한편으로는 너무 개인적인 내용에 국한시킨 것은 아닌가하는 아쉬움을 주는 대목도 분명히 있다. 그리고 글쓰기의 장점과 순기능에 관해 중언부언식으로 반복한 내용도 아쉽긴 하다.

하지만 그럼에도 불구하고, 다른 글쓰기 책들에 비해서 저자는 참 솔직하다. 본인의 한계, 치부, 외로움들을 진실되게 드러내고 본인의 감성에 충실하기에 한편으로는 감동을 준다.

소설가를 꿈꾸었던 그의 과거와 어린시절 부모의 이혼으로 외롭고 쓸쓸했던 이야기들을 읽으며 나는 그 솔직함에 울컥하기도 했다. 글쓰기의 대가들이 입을 모아 글쓰기 비법을 열거할때 빠지지 않고 나오는 것이 있다. 바로 솔직하게 쓰라는 것이다. 일반적으로 '나'를 드러내는 일에 주저하는 사람은 글을 쓸 수 없다. 설령 쓴다고 해도 이 고통스럽지만 동시에 즐거운 작업을 영원히 즐길 수는 없을 것이다.

글을 쓰는 일에 몰입해 시간을 잊어버린 경험, 과거의 나와 대면해 눈물을 쏟고 만 경험, 누군가에 대한 원망을 쏟아내다 용서한 경험, 나를 다독이려 어렵게 한 자 한자 써내려간 경험들까지...작지만 의미있는 이 글쓰기 경험들을 통해 사람들은 성장한다. 또한 그 성장의 단 맛을 아는 사람만이 글쓰기를 계속 이어가면서 또 다른 성장을 경험한다.

저자의 감성적인 글 덕분에 나 또한 글쓰기를 이어갈 힘을 얻었다. 어려운 한 걸음 나아가는데 도움을 주셨기에 감사의 말씀을 전하고 싶다. 늘 건필하시길.