초등학교 5학년인 큰 아이가 얼마 전 심각하게 진로에 대한 고민을 이야기했다. “엄마. 저는 문과 성향일까요? 이과 성향일까요? 하고 싶은 것도 많고, 생각도 많은데... 나는 어떤 성향의 사람인지 좀 알고 싶어요. 검사 같은 게 있음 한 번 해보고 싶어요. 미리 진로를 정하면 그 쪽으로 더 열심히 노력하지 않을까요?” 아이는 전에 없던 미래를 고민하기 시작했다. 드림레이서라는 미션을 주면서 꿈에 대한 이야기를 했었고, 자신의 미래 자화상을 그려보고 싶어 했다. 과학을 공부하고 탐구하는 일도 좋아하지만, 역사에도 무한한 관심을 가지고 있다. 여행을 하고 글을 쓰는 것도 좋아하지만 사진 찍는 것도 좋아한다. 메인으로 가장 깊게 공부할 부분을 정하고 나머지는 취미나 특기로 자신의 역량을 발휘하고 싶어 하는 아이는 가장 메인이 될 진로를 아직 정하지 못했다. 너무 상반된 이과와 문과 성향을 모두 갖고 있어서 많이 고민이 되는 모양이다. 그런 고민들을 같이 이야기 하다 보니 자연적으로 진로에 대한 검색을 할 수밖에 없었다. 일단 책으로 도움을 받을 수 있다면 내가 먼저 읽고 아이와 이야기 하면 되니까...

그래서 이 책을 선택 했다. 아이의 미래를 어떻게 멘토링하고, 어떤 구체적인 이야기를 해 줄지 기대를 많이 했는데... 아주 솔직하게 이야기 하자면 실망을 했다. 나는 작년에 자기주도학습 포트폴리오라는 수업을 들으면서 진로 교육에 대한 기본적인 이해와 지식을 가지고 있다. 내가 알고 싶었던 것은 진로 선택에 대한 구체적인 예와 구체적인 멘토링이었다.

예를 들면 어떻게 진로를 설계할 것인가? 에 대한 질문에 1. 적성을 파악하고 진로를 설계하다 2. 자녀의 적성을 파악하는 방법. 이렇게 적어 놓았지만 대부분 그냥 뭉뚱그려 설명했다. 만약 적성 검사를 해 보는 것이다. 라는 방법이 있다면 적성 검사를 어떤 기관에서 하는지 혹은 어떤 설명을 듣고 어떻게 대응해야 할지, 아이와 어떤 이야기를 할지 등 조금 구체적이면 좋았을 텐데 그런 부분이 전혀 없다.

이제 막 아이와 진로 선택과 고민을 하는 부모라면 괜찮은 책이 될 수도 있겠지만 어느 정도 지식이 있고 공부를 한 사람이라면 그냥 수박 겉핥기가 될 것 같다. 조금 깊이 있는 진로 교육과 상담이 필요한 아이에게는 별로 도움을 주지 못할 것 같다. 다만 시기별 진로교육 실천 전략의 경우는 알아두면 나쁘지 않을 것 같다. 우리가 어릴 적에는 다분히 적은 범위 내에서 진로를 선택했다. 아니 진로라는 말도 알지 못한 채 그냥 공부를 했고, 공부한 것에 맞춰 직장을 정하는 게 당연하게 여겨졌다. 하지만 이제 세상은 달라졌다. 부모가 정해준 진로를 아이에게 강요할 수 없고, 어느 때보다 행복을 추구하며 사는 세상이 되었다. 예전보다 오래 살고, 삶의 질 또한 중요하다.

그렇다면 옛날 우리 식으로 진로를 정하면 안 된다. 잘 다니던 직장 어느 날 때려치우고 내가 하고 싶은 일이 있어. 라며 아내를, 남편을 헐~~~~ 하게 만들 수는 없다. 아이가 행복해지는 진로 교육이라면 얼마나 좋을까? 그래서 부모 되기는 쉽지 않은 모양이다. 아이 스스로 진로를 정하게 만들고 옆에서 지지해주고 응원해주는 것. 그런 부모이고 싶다. 진로에 관한 책 선택이 조금 빗나갔지만 앞으로 계속 아이와 함께 찾아나가려고 한다. 아이 스스로 많이 생각하고, 고민하겠지만 나는 믿는다. 그런 시간이 결코 헛되지 않음을.. 그런 시간들이 모여 정말 하고 싶고 해야 하는 일이 뭔지 아이는 찾아 낼 거라 나는 믿는다.

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