"아기를 가졌으면 해."

금방 말이 나오지 않았다. 너무 깜짝 놀라서 뭐라고 말해야 할지 알 수 없었다.

"그렇지만, 당신은 아이 생각은 전혀 없다고 했잖아. 당신이……."

"그건 잊어. 마음이 바뀌었어. 함꼐 아이를 키우는 거야. 당신 생각은 어때?"

가브리엘은 내 대답을 기다리며 기대에 차서 희망을 품은 채 나를 바라보고 있었다.

눈에 눈물이 차오르는 것이 느껴졌다.

"좋아." 나는 말했다. "그래, 나도 좋아……."

우리는 서로 끌어안고 울음을 터뜨려고 웃었다.

- p.173

이렇게 서로 사랑하는데 엘리샤는 남편을 왜 죽였을까? 아니, 왜 죽였다라고 우기는 걸까? 엘리샤는 수감되었고, 상담을 받는다. 그를 상담하는 건 테오. 그러나, 엘리샤는 좀처럼 입을 열지 않는다. 엘리샤는 정말로 남편을 죽인 것일까? 그녀는 왜 입을 열지 않는 것일까?

가브리엘은 내게 손을 내밀었다. 철썩 때리든지 할퀴고 싶었다. 그이를 때리고 깨물고 테이블 위로 던지고 '당신은 빌어먹을 미친 년으로 생각하지만 난 미치지 않았어, 난 절대 미치지 않았다고!'라고 소리를 지르고 싶었다.

하지만 단 한 가지도 실행에 옮기지 않았다. 대신 고개를 끄덕이고 가브리엘의 손을 꼭 잡았다.

"알았어, 여보. 당신이 하라는 대로 할게."

- p.282

그렇다면, 엘리샤가 남편을 죽이지 않았다는 것쯤 쉽게 눈치챌 수 있다. 중요한 것은 엘리샤가 남편을 죽이지 않았다는 사실이 아니라, 엘리샤가 남편을 죽이지 않았다는 사실을 왜 말하지 않는지, 진범은 누구인지가 마지막 장에 가서야 밝혀진다는 사실. 이 책 속에 등장하는 엘리샤가 아닌, 또다른 "나"가 누구인지가 마지막에 밝혀진다는 사실. 그래서, 이 치밀한 구성을 이해하기 위해서는 한번의 정독만으로는 힘들다는 사실. 그래서, 끝까지 다 읽고 난 후, 언젠가 다시 읽어보리라 결심을 하게 된다.

그렇게 된 거였군. 엘리샤 베런슨은 남편을 죽이지 않았다. 얼굴 없는 침입자가 집에 들어왔고, 아무런 동기 없는 악의적 행동으로 가브리엘에게 총을 쏴 그를 죽이고 어둠 속으로 사라진 것이다. 앨리샤는 아무런 죄가 없었다.

- p.356

진실 속에 숨은 가면, 가면 속에 숨은 진실, 그것을 밝히기 위해 무언가를 집요하게 한다는 것이 어쩌면 가상한 일이라 여겨질 수도 있다. 하지만, 그 안에 들여다본 속사정의 내면은 어쩌면 추악하다 못해 견디기 힘들 정도로 사악한 것일지도 모른다. 그들만의 진실게임은 어디에서 가면이 벗겨질까.

상담 치료의 목표는 과거를 바르게 고치려는 것이 아니라 환자로 하여금 자신의 역사와 맞서서 슬퍼할 수 있도록 만드는 데 있다.

- 엘리스 밀러 (p.295)

내가 특히 장편 스릴러나 미스터리 작품의 리뷰에 대해 1차 리뷰를 먼저 남기고 한참 후에 최종적으로 완성된 리뷰를 남기는 이유 중의 하나는 조금 이른 시기에 결론까지 다 읽고 리뷰를 남기면 마음대로 내 글을 쓰기 힘들기 때문이다. 결론까지 말해버리고 싶은 마음이 자꾸만 올라와서. 그래서, 완전체 리뷰를 최대한 늦춰서 쓰는 이유가 있기도 하다.

『사일런트 페이션트』에서 맞서는 진실. 엘리샤는 자신의 역사와 맞서서 슬퍼하기도 하지만, 최대한 자신의 약점(수감된 신분이라는)을 이용해 진실을 밝히려 노력한다. 그 점이 이 작품에서 최대로 치밀한 점이다. 결국, 진실은 밝혀지고 엘리샤는 자신의 무기를 강점으로 전환하는데 성공한다. 아! 결국은 자신의 약점이 최대무기가 될 수 있다는 얘기. 얼마나 가슴뭉클한 얘기인가!

여름, 스릴러를 읽기엔 제격인 시기. 심리스릴러는 처음에는 밋밋한 듯, 잔잔하게 흘러가다가 뒤로 갈수록 분위기가 최대로 고조되기에, 그 분위기에 도취되어 심리스릴러를 자꾸 찾게 된다. 엘리샤의 기막힌 한방을 기대하며 읽어가는재미, 두번째로 읽을 미래의 어느 시점에도 그 한방이 내게 큰 시원함을 선사할 것 같다. 시원한 한방. 엘리샤가 그 한방을 위해 지었던, 알듯 모를 듯한 미소가 떠오른다. 그 미소가 있는 페이지가 어디에 있는지 표시를 해놓지 못해 생략한다. 그 미소가 있는 페이지를 찾는 기쁨도 함께 즐기시기를....

- 이 리뷰는 리뷰어클럽 서평단 자격으로 1차 리뷰를 먼저 작성한 후,

최종적으로 남기는 완전체리뷰임을 밝힙니다 -