7년의 기록, 남자 간호사 데이비드 이야기

유현민

인간사랑/2019.7.15.

sanbaram

아직 우리 사회에서 간호사는 여자들이 하는 직업쯤으로 인식하고 있다. 그렇기 때문에 남자 간호사라면 조금은 어색하게 느껴진다. 이런 편견을 깨기 위해 <7년의 기록, 남자 간호사 데이비드 이야기>가 출간 되었다. 저자 유현민은 인재대학교 간호학과 졸업 후 삼성 서울병원에서 근무 중 우수 간호사로 선정되어 미국학회 참석 후, 미국 어학연수를 거쳐 미국에서 최상위 병원에서 간호사로 일하고 있다. 그러면서 국내 여러 병원과 대학에서 강연을 통해 경험을 나누고 있다.

<7년의 기록, 남자 간호사 데이비드 이야기>에서 저자는 간호사로서의 일의 중요성과 가치에 대해 다시 일깨워주기 위하여 이 책을 쓰게 되었다고 한다. 그래서 이 책 속에는 남자 간호사로서의 15년 간호사 인생 이야기와 간호사라는 직업에 대한 애정 및 열정, 그리고 가치관이 담겨있다. 그렇기에 간호사가 꿈인 사람이나 현재 간호학 공부를 하는 사람이 읽어도 좋고, 간호사가 하는 일이나 간호사 직업의 가치를 생각해보고 싶은 사람이 읽으면 좋다고 말한다. 뿐만 아니라 꿈과 목표가 있는 누구나 읽어도 좋다고 저자 스스로 말한다. 내용의 구성은 학생 간호사, 신입 간호사, 중환자실 간호사, 미국 생활, 미국 간호사 이야기 등으로 저자가 지금의 위치에 오르기까지 성장해온 과정별로 경험을 중심으로 이야기가 기술되어 있다.

내용 중 일반인들이 기억해 둘 내용으로 “DNR이라는 말은 심폐소생술이 필요한 상황이 왔을 때 심폐소생술을 원하지 않는 다는 것을 말한다.(p.42)”는 것이다. 우리 사회가 고령화 사회가 되면서 존엄사 문제가 제기되어 시행되고 있기 때문이다. 그리고 “가르치는 사람으로서 배우는 사람에 대한 ‘기다림과 인내심’은 경시되기 쉬운 부분이지만, 배우는 사람으로서 그 ‘기다림과 인내심’은 정말 꼭 필요한, 배움의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 부분임을 뒤늦게 알게 되었다.(p.75)”는 말은 아이를 키우는 부모나 교사라면 꼭 기억해 두어야 할 말이라 생각되었다.

“번아웃은 근무 환경에서 스트레스로부터 만들어지는 것이다. 간혹, 다른 동료들과 근무지에서 지속적으로 마찰을 경험한다면 그때부터 번아웃이 형성되기 시작하는 것이다. 반면에 공감피로는 다른 사람들을 돕는 일에서 생기는 신체적 그리고 감정적 부담으로부터 형성되는 것이다.(p.93)”이렇게 설명하면서 예를 들면, 공감피로를 겪는 간호사들은 그런 감정적 부담 때문에 환자들에게 바람직한 공감능력을 형성하지 못하게 되고 환자의 회복에 대한 기대를 잃거나 본인의 돌봄이 과연 환자의 회복에 기여를 하는 것이 맞는 것인지에 대한 회의를 느끼게 된다. 그래서 더러는 간호사라는 직업을 그만두기도 한다는 것이다. 이런 것은 간호사뿐만이 아니라 일반인들도 사회생활을 하면서 흔히 겪게 되는 문제라 생각된다.

“한국사회의 간호사 부족 현상은 매년 화제가 되는 문제이다. 하지만 이것이 ‘간호사’부족 현상인지 ‘병원에서 일하는 간호사’부족 현상인지 분명히 할 필요가 있다. 면허를 가진 간호사 수는 해마다 늘고 있다. 하지만 어찌된 일인지 간호사 부족 현상에 대한 뉴스는 매년 볼 수 있다. 한국사회의 간호사 부족 현상은 엄밀히 말하면 간호사들이 병원에 머무르고 싶어하지 않아 발생하는 ‘병원에서 일하는 간호사’부족 현상이다.(p.371)” 이런 이유로 면허를 가진 간호사의 수를 아무리 늘려도, 병원에서 일하는 간호사 근무 만족도에 긍정적인 영향을 주는 제도적인 변화가 없으면 간호사들은 병원에 머무르지 않을 것이고 면허를 가진 간호사 수는 많아져도 병원에서 일하는 간호사 수는 계속 모자라게 되는 현상이 반복 될 수 있다. 그러기에 간호사의 처우 문제나 복지 문제를 우선 해결해주면 이런 간호사 부족 현상은 없어지리라 생각된다고 저자는 말한다.

“소수(Minority)라고 불평만 하던 과거의 나는 이제 없다. 마음가짐에 달린 것이다. 수적으로 열세이기에 그저 ‘소수’라고만 생각하고 사는 것이 아니라, 드물고 귀하다고 생각하기에 나만이 할 수 있는 일을 찾는 순간 ‘진귀(Rarity)한 삶이 시작되는 것이다. 스스로에 대한 의구심을 갖는 것을 중단하고 이젠 Worrier가 아닌 Warrior가 되어라.(p.382)”라고 말하는 저자처럼 인식의 전환이 우선 되어야 한다. 그리고 목표를 달성하지 못했을 때는 항상 이유가 있다. 그 목표가 너무 비현실적으로 크거나 목표를 달성하기 위한 방식이 적절하지 못했을 수 있다. 원인이 무엇인지 잘 모르면 그 원인을 스스로 진지하게 생각해 원인을 찾아내는 것이 무엇보다 우선 되어야 한다는 것이다. 저자의 말처럼 남자 간호사에 대해 궁금한 사람이나 간호사와 관련된 사람들에게 읽어볼 것을 권하고 싶은 책이다.

(이 리뷰는 인간사랑출판사로부터 책을 제공받아 작성되었습니다.)